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El templo Janardhana Swamy de Varkala
Janardhana Swami Temple, parte superior del templo, Varkala, Kerala. mp / Getty Images. Cada año, en el mes de Meenam (marzo-abril), se celebra un festival de diez días de Arattu en el templo Janardhana Swamy en la ciudad costera de Varkala en Kerala. El templo Janardhana Swamy se encuentra en una colina, en Beach Road, a medio camino entre la ciudad de Varkala y la playa de Varkala. Se llega por una larga subida de escaleras hacia la cima. Sin embargo, solo a los hindúes se les permite entrar al lugar sagrado interno del templo.
El templo Janardhana Swamy está dedicado al Señor Vishnu y al dios mono Hanuman. El templo ha sido un importante lugar de peregrinación hindú desde el siglo XII. Alrededor del templo, hay imágenes sorprendentemente elaboradas y pintadas de Lord Hanuman en varias poses. Hanuman, el dios hindú del poder y la fuerza del mono, ayudó al Señor Rama (una reencarnación del Señor Vishnu) a rescatar a su esposa Sita del rey demonio Ravana.
El festival del templo comienza con una ceremonia de izamiento de la bandera Kodiyettam , y termina con una procesión de elefantes decorados por las calles. Durante el cuarto y quinto día del festival, las celebraciones incluyen actuaciones nocturnas como el baile tradicional Kathakali. Estas coloridas fotos muestran el esplendor del festival.
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Danza Kathakali
Artistas Kathakali. Hugh Sitton / Getty Images La danza tradicional Kathakali es un punto culminante del festival Janardhana Swamy Temple. En el cuarto y quinto día del festival del templo se realizan todas las presentaciones nocturnas, incluido el baile tradicional Kathakali.
La danza Kathakali se originó en el estado indio de Kerala a fines del siglo XVI. Es una forma clásica de danza-drama que presenta historias derivadas del Ramayana , el Mahabharata y otras epopeyas hindúes, mitos y leyendas. El vestuario y el maquillaje son una parte importante del baile Kathakali.
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Desfile del Festival del Templo
Desfile del festival del templo de Varkala. Cultura Exclusive / Michael Truelove / Getty Images En el último día del festival del templo, se realiza una gran procesión de Arrattu para agregar color y emoción. Los elefantes lujosamente decorados son el punto culminante del desfile. En Kerala, los elefantes son considerados como un símbolo de pompa y prosperidad, y ningún festival del templo en el estado está completo sin ellos. Además de proporcionar prestigio, los elefantes también llevan la estatua del dios del templo durante las procesiones del festival.
Como es costumbre, todos los elefantes están decorados con galones de oro (nettipattam) , campanas y collares. La gente los monta, a menudo con sombrillas de seda de oropel (muthukuda) , borlas de colores oscilantes (venchamaram) y abanicos de plumas de pavo real (aalvattoam) .
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Músicos tradicionales
Jagdish Agarwal / Getty Images La procesión de elefantes en el festival del templo está acompañada por tambores rituales y otros músicos tocando varios instrumentos. Los festivales de los templos en Kerala son muy ruidosos, con tambores frenéticos conocidos como chenda melam . El conjunto de instrumentos musicales incluye una serie de instrumentos de viento, como la trompeta de bronce en forma de C (llamada kombu ), que enfatizan y prolongan la percusión. Después de desfilar durante horas, los músicos finalmente siguen a los elefantes al templo.
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Theyyam Intérpretes
Boris Breuer / Getty Images Además de los elefantes y los músicos, el desfile del festival del templo también tiene una gama de otros artistas coloridos, vestidos para reflejar diversas leyendas hindúes asociadas con el templo.
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Espíritus malignos
Espíritus malignos. Sharell Cook. Los artistas intérpretes o ejecutantes, disfrazados de espíritus malignos, también forman parte del desfile del festival del templo. Algunos de los artistas se visten como espíritus malignos en representación de la leyenda del Señor Vishnu, el dios principal del templo, persiguiendo al demonio del mal en el bosque. ¡Hay algunos personajes de miedo!
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Garuda
Sharell Cook. Esta aterradora figura representa a Garuda, el enorme águila mítica del hinduismo. Según la leyenda hindú, Garuda es una figura mitad hombre, mitad pájaro que lleva al Señor Vishnu. En la épica Ramayana , el hijo de Garuda ayudó a Hanuman y al Señor Rama en la batalla para liberar a Sita del rey demonio Ravana.
Hay una gran demanda de artistas vestidos como Garuda en Kerala, donde un ritual conocido como Garudan Thookam se realiza popularmente como una forma de adorar a la diosa divina. Durante el ritual, el artista intérprete o ejecutante, con la cara pintada de verde y el cuerpo completo con alas y pico rojo, realiza una danza especial. Después de esto, él estratégicamente inserta un gancho de metal en su espalda y se balancea desde una cuerda conectada, con las alas extendidas. La sangre que el artista arroja se ve como una ofrenda a la diosa.