¿Qué hacen teen y un tweenie de Longleat?
Longleat regularmente hace las 10 mejores listas de atracciones familiares. Pero, ¿qué piensan realmente los niños de eso? Nos llevamos algunos nuevos amigos para descubrir.
Cuando se inauguró Longleat, el primer parque de safaris de Gran Bretaña también fue el primer viaje en automóvil a través del parque safari fuera de África. Las organizaciones de turismo, las encuestas de visitantes y los escritores de viajes cantan sus alabanzas. Pero con docenas de cosas para ver y hacer, nos preguntamos si los niños podrían considerarlo abrumador.
No tenemos por qué preocuparnos.
Nos llevamos a dos amigas jóvenes, Lizzie de 13 años y Nick, de 11 años, para averiguarlo. Ninguno de los dos había visitado antes, aunque ambos habían visto el popular programa de televisión de la BBC, Animal Park , filmado allí. Esto es lo que ellos pensaron.
Primero la anticipación
Llegamos a Longleat a última hora de la mañana, a eso de las 11:30 a.m. y nos encontramos en una larga cola de autos, serpenteando por Longleat Estate, detrás de la casa, cruzando los campos hasta un estacionamiento desbordado. A pesar de esto, el tiempo pasó relativamente rápido y pronto estuvimos dentro. El estacionamiento, dada la cantidad de automóviles, está relativamente cerca de la casa y de varias atracciones.
Las entradas para el parque se venden en algunos lugares diferentes en la plaza principal, por lo que solo tuvimos que esperar unos 15 minutos. Mientras estábamos en línea, el personal del parque repartió bolsas de serpientes de gelatina para facilitar la espera.
Consejo de viaje del Reino Unido: si llega al mediodía durante las vacaciones escolares, prepárese para una larga espera para ingresar. Pero no te desanimes por eso. Una vez dentro, hay muchas distracciones para ayudarlo a usted y a los niños a pasar el tiempo hasta que se les permita conducir hasta el Parque Safari.
¡Nos encantó el Safari Park!
Era tarde cuando finalmente entramos en el Parque Safari, pero todos estuvieron de acuerdo en que valió la pena la espera para ser confrontados por camellos curiosamente sonrientes, se acercaron a leones indiferentes y para ver el salón de los Tigres Siberianos del parque.
Para nuestra gran decepción, la nueva colonia de gorilas de las tierras bajas jugaba a las escondidas y Nico, el famoso gorila de espalda plateada de Longleat, estaba pasando el rato en sus cavernas privadas y no de humor para socializar.
Tal vez estaba viendo su televisión por satélite (sí, tiene una).
Extrañamos a los lobos de madera canadienses, que también estaban durmiendo. Pero los animales de Longleat se mantienen de la manera más natural posible y debes estar satisfecho de ver lo que sea que estén haciendo cuando estás pasando.
Lizzie calificó al Safari Park como la mejor parte de Longleat: "Los animales eran geniales y vi muchos animales que nunca había visto antes".
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Echa un vistazo a los bebés animales de Longleat
The Maze Was Way Cool Too
Longleat's Hedge Maze es enorme y confuso. De acuerdo con el personal del parque, la mayoría de la gente pasa más de una hora buscando su entrada y salida. Incluso cuando te diriges hacia el medio, donde hay una torre para contemplar todo el Laberinto, aún es imposible trazar una salida. No importa. Toda la experiencia es fenomenal
Perdimos a Nick, que era más aventurero que el resto de nosotros, durante aproximadamente media hora. De vez en cuando lo vislumbramos en uno de los puentes o plataformas que se levantan sobre los setos, pero no pudimos encontrar la manera de llegar a él.
Finalmente, se aburrió de evadirnos y se quedó allí el tiempo suficiente para atraparlo. El consejo de Nick sobre el Laberinto de seto: "Permanezcan juntos en el laberinto. ¡Quédense juntos!"
Longleat también tiene un laberinto de espejos: el Laberinto del espejo de King Arthur . "No me molestaría con el laberinto de espejos", dice Lizzie. "No era lo suficientemente grande y estaba demasiado lleno". Todos apoyamos su opinión.
¡Y The Monkey Jungle!
El favorito de Nick (y el mío) era Monkey Jungle. La compañía de monos Rhesus de Longleat es como unos gamberros descarados que buscan problemas. Enganchan los autos que pasan y recogen cualquier objeto suelto (goma, antenas de radio, portaequipajes, fundas de plástico para llantas de repuesto). Mientras las madres y los bebés se acicalaban en los árboles y en las colinas, los niños sistemáticamente merodeaban, yendo de un automóvil a otro. Vimos cómo una camioneta perdía su portaequipajes mal arreglada y reparábamos a un grupo de monos que trabajaban en equipo.
Pensamos que estaban histéricos, pero los monos juguetones pueden ser tan destructivos que los conductores que son un tanto preciados con sus automóviles son invitados a tomar una ruta que pasa por alto la jungla de los monos todos juntos.
Otras atracciones en Longleat
Después de aventuras en el laberinto de setos, mientras esperábamos nuestra oportunidad clara en el Safari Park, descubrimos algunas de las otras atracciones. Nick, mi amigo de 11 años, pensó que la mayoría de las otras atracciones familiares en Longleat existían para sacar la presión del Safari Park. El resto del parque fue "bastante bueno" , dijo, pero, "es todo sobre el Safari Park, ¿no es así?". (Una nota para mis lectores estadounidenses: "bastante" como la usan los británicos no es muy buena. Es tibia, condenatoria y débil alabanza).
Aquí están el veredicto de Nick y Lizzie sobre algunas de las otras atracciones:
- Pet's Corner Ambos niños eran probablemente demasiado viejos para el zoológico de animales de Longleat. Lo encontraron pequeño y lleno de gente que no tiene suficiente para ver. "No había suficientes conejos", dijo Lizzie.
Una excepción popular fue la serpiente que los niños podían sostener. Lizzie no logró penetrar a la multitud para tocar la gran serpiente pesada que manejaba uno de los guardianes de Longleat. Más tarde se quejó: "Había mucha gente apiñándose alrededor de una serpiente. Deberían tener otra".
Nick, más pequeño y más decidido, se abrió camino hacia el centro junto al portero. Pronto estaba levantando la pesada serpiente (en el alboroto, nunca descubrimos qué tipo de serpiente era) sobre su cabeza en tímido triunfo.
The Bird Show se encontró con una recepción mixta. Lizzie pensó que "sucedió un poco" . Nick lo denominó "realmente bueno" . Perdimos el tiempo caminando al aire libre y tuvimos que esperar durante el espectáculo, lo que pudo haber tenido un efecto en el disfrute de los niños.
No estoy seguro sobre el servicio de catering
La mayoría de los catering de Longleat se agrupan en torno a un gran pabellón ventilado con mobiliario sencillo a prueba de niños, donde se ofrecen comidas calientes, sándwiches, hamburguesas y pizza. Visitar Longleat es una aventura de todo el día y, una vez dentro, a menos que haya empacado un refrigerador y use las áreas de picnic, comer en uno de los restaurantes o bares de Longleat no es una cuestión de elección.
En el interior, los arreglos son algo confusos y, con todo el ir y venir de padres e hijos, la contemplación pausada de lo que se ofrece es imposible. Terminamos en el mostrador de comida caliente, donde estaban disponibles versiones para adultos y niños de todos los platos. Aparentemente hubo un especial diario, pero solo uno de nuestro grupo de cuatro lo notó.
Nadie estaba realmente feliz con su comida. Lizzie y yo nos rendimos tratando de atrapar los arvejas duras, marrones y arrugadas que venían con nuestra comida y que eran imposibles de desviar. Ella pensó que su salchicha y puré era "agradable". Nick, estaba igualmente tibia sobre su pollo con puré y verduras y dejó la mayor parte en su plato. Aunque las porciones fueron generosas, todos pensamos que la presentación podría haber sido más amigable para los niños y en general atractiva.
Nota: Desde nuestra visita, Longleat ha abierto una Cafetería Tropical Storm con iluminación y efectos de sonido, junto con varios puntos de venta de comida y bebida. Ellos hacen un gran esfuerzo para alimentar a los miles de personas que pasan las vacaciones escolares y las ofrendas son probablemente mejores que llevar un picnic familiar por el lugar.
Opiniones de los niños en breve
Los profesionales
El Safari Park es solo una escapada. Vale la pena cada centavo de la tarifa de admisión.
The Monkey Jungle es simplemente histérico. Vimos un par de monos derribar la cubierta de neumático de repuesto de vinilo en un 4x4 en frente de nosotros. Qué risa, hasta que uno de ellos saltó sobre mi auto y zumbó por todo el parabrisas.
The Hedge Maze es uno de los mejores. Especialmente para niños pequeños con una racha traviesa.
Personal servicial y amable Sin excepción, el personal hizo todo lo posible por explicar las cosas y asegurarse de que todos estuvieran pasando un buen momento.
Los contras
- Algunas atracciones estaban llenas
- Largas colas para entrar
- La comida generó un gran rechazo por parte de todos nosotros
- Los baños eran muy pocos y muy difíciles de encontrar
- Demasiado para disfrutar en una visita
La línea de fondo
Visitamos Longleat en un día frío y nublado, durante la última gran semana de vacaciones del verano inglés. Esperamos en colas, nos empujamos con multitudes en algunas áreas y nos decepcionó con nuestro almuerzo. Sin embargo, Longleat's Safari Park, Monkey Jungle y Hedge Maze son tan divertidos, y el personal de Longleat tan afable y servicial que todos coincidimos en que fue un día muy bien empleado.
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Información esencial
- Dirección: Longleat Safari Park
Longleat, Warminster
Wiltshire BA12 7NJ - Teléfono: +44 (0) 1985 844328
- Visita su sitio web