Comprar en Birmingham ha nacido de nuevo. Los londinenses, a quienes les gusta pensar que el estilo del Reino Unido comienza y termina con ellos, podrían sorprenderse al descubrir que las mujeres en Birmingham gastan más en moda que en cualquier otra ciudad del Reino Unido. De hecho, según Nigel Godfrey, de la campaña Style Birmingham, los clientes de Harvey Nichols en la ciudad gastan más por persona que en cualquier otra rama de la famosa meca de la moda: más, incluso, que en Londres.
Está muy lejos de hace una década, cuando las concurridas calles de circunvalación y una monstruosidad arquitectónica envolvente de los años 60 barricaban la Plaza de Toros, el altiplano en el centro de Birmingham, en una pared impenetrable y antihumana de tráfico vertiginoso y hormigón sucio
Birmingham - La ciudad como un trabajo en progreso
Today's Bullring es una enorme y bulliciosa zona comercial del centro de la ciudad, que incluye centros comerciales cubiertos, vastas áreas peatonales, tiendas líderes de departamentos y cadenas, así como 100 tiendas minoristas independientes. Su sucursal de Selfridges, la primera para la compañía fuera de Londres, es un bazar futurista sin ventanas, cubierto con miles de discos de aluminio pulido. Encaramado en el borde de la plaza de toros, parece flotar como una nave espacial sobre los mercados de Birmingham y los distritos más antiguos.
Y la Plaza de Toros es solo una de las áreas de compras revitalizadas de Birmingham. Algunos, como los mercados y el Barrio de las Joyas, han sido centros comerciales durante cientos de años. Otros, como el Buzón, son completamente nuevos.
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La Plaza de Toros, la Calle Nueva y las Arcadas
Bronze Bull se ha convertido en un lugar de encuentro en el Bullring Shopping Centre de Birmingham. britainonview / Pawel Libera
La plaza de toros es uno de los lugares que comenzó la ciudad de Birmingham. En la Edad Media, era el mercado de carne y ganado de la ciudad, el lugar donde los granjeros traían su ganado para la venta y la carnicería. En el siglo 16, una arena de cebo de toro puede haber dado su nombre a esta zona del mercado.
Gran parte del histórico Birmingham fue bombardeado en la Segunda Guerra Mundial cuando era la ciudad más bombardeada en el Reino Unido fuera de Londres. El reemplazo radical de los años 1960 convirtió su corazón en una pesadilla. Ahora, todo eso ha cambiado.
Cuando visité Birmingham en 2007, era la primera vez que había estado allí desde la década de 1990 y el lugar era irreconocible. En aquel entonces, nunca vi el centro porque no podía imaginarme cómo escapar del tráfico que giraba sobre él en las carreteras de circunvalación elevadas.
Hoy, el histórico centro comercial de Birmingham está lleno de vida, luz y aire. Además, los shophounds estarán encantados de escuchar cientos y cientos de tiendas.
La nueva plaza de toros cambió la imagen de Birmingham. Construido a un costo de £ 500 millones, incluye 140 tiendas y cafés en un par de centros comerciales vinculados cubiertos de vidrio que cubren 26 campos de fútbol. Hay más de 3.000 lugares de estacionamiento además de fácil acceso en autobús y tren.
Dos de las tiendas departamentales más grandes del Reino Unido, una futurista Selfridges y Debenhams, anclan el área de compras junto con casi todos los comerciantes de la calle principal del Reino Unido y un montón de tiendas de moda independientes.
Y más allá de la Plaza de Toros
New Street, que va desde el Centro Comercial Bullring hasta la Plaza Victoria, se ha convertido en una avenida peatonal de tiendas, peatonal, salpicada de quioscos publicitarios que le dan un aire cosmopolita, casi parisino.
Las arcadas victorianas, Great Western Arcade y Piccadilly Arcade, frente a New Street, están repletas de exclusivas boutiques de moda, chocolates, joyerías y papelerías. Tiendas de toros Cómo llegar a la plaza de toros
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The Birmingham Bullring Markets: ¡850 años de comercialización en el mismo lugar!
Los mercados de Birmingham reflejan esta ciudad multicultural: el 25% de la población proviene de minorías étnicas. En ningún lugar es más evidente esta diversidad étnica que en los vibrantes y cosmopolitas mercados de Birmingham, especialmente en el famoso Birmingham Rag Market.
Sin embargo, los mercados de Birmingham no son nuevos ni surgieron para servir a los inmigrantes recién llegados. De hecho, han existido los mercados de Bullring de Birmingham durante casi 850 años, que datan de una carta otorgada al señor de la casa solariega en 1166.
En la actualidad, existen tres mercados distintos de Birmingham Bullring, así como un gran mercado mayorista inmediatamente al sur del área:
The Bullring Indoor Market Más de 80 puestos que venden de todo, desde carne y pescado hasta frutas y verduras, dulces, calcetería, ropa interior, accesorios de jardín, alimentos para mascotas, alfombras, ropa de hogar y moda. Abierto todos los días excepto los domingos, de 9:00 a.m. a 5:30 p.m.
Los pasillos cubiertos de Bullring Open Market protegen a los clientes de los 130 puestos del mercado, comprando frutas y verduras frescas, productos agrícolas, ropa y artículos de lujo. Abierto los martes, miércoles, jueves, viernes y sábados de 9 a. M. A 5 p. M.
The Rag Market El mercado más famoso, y tal vez el más antiguo de Birmingham, 350 puestos venden textiles, artículos de mercería, ropa y artesanía de costura. En los últimos años, sus comerciantes sari se han hecho mundialmente famosos. Las novias indias de todo el Reino Unido y Europa viajan a Birmingham para comprar telas de boda y adornos en el Mercado Rag y las tiendas cercanas. Abierto los martes, jueves, viernes y sábados de 9 a. M. A 5 p. M.
La iglesia victoriana de San Martín se asienta sobre antiguas fundaciones que desde el siglo XIII han dominado los mercados de la plaza de toros de Birmingham. Antes de llegar a los mercados, visite sus vitrales por Edward Burne-Jones, un hijo nativo y artista prerrafaelista líder que también diseñó ventanas para la Iglesia de la Trinidad, Boston.
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The Jewellery Quarter es la verdadera joya de Birmingham, llena de tesoros
Han estado trabajando metales preciosos en el Barrio de Joyas de Birmingham durante casi 350 años. Desde hebillas de zapatos francesas y una empresa de fundición a presión que acuña monedas en la década de 1660 hasta el siglo XIX, cuando se fabricaron las primeras plumas fabricadas a máquina en el mundo, la zona era un imán para los artesanos que fabricaban joyas en plata, oro, esmaltes y piedras preciosas. piedras.
La Plaza de Georgia alrededor de la Iglesia de San Pablo (la última plaza de Georgia en Birmingham) vio a residentes tan distinguidos como James Watt, inventor de la máquina de vapor y Washington Irving, que escribió The Legend of Sleepy Hollow mientras vivía con su hermana aquí. John Baskerville, impresor, calígrafo y diseñador del famoso tipo de letra que lleva su nombre, está enterrado en el cementerio de St. Paul.
A principios del siglo 20, 30,000 personas estaban empleadas en el comercio de joyas de Birmingham. Pero como el Barrio de las Joyas era una comunidad unida de artesanos, artesanos y fabricantes, con poca actividad minorista, hasta hace poco era el secreto de Birmingham.
Ya no.
Hoy es un paraíso para los compradores de joyas. De las 400 empresas relacionadas con la joyería en el área, 100 son joyerías minoristas. El área es rica en diseñadores que crean artículos hechos a medida a precios notablemente razonables. Gran parte de las joyas que se fabrican y venden en el trimestre también se venden a elegantes joyeros de Londres (que lo venden a precios mucho más altos). De hecho, el 40 por ciento de las joyas vendidas en todo el Reino Unido se fabrica aquí. La oficina de análisis de la zona, donde se prueba el oro y se le otorga su marca de calidad, es la oficina de ensayos más concurrida del mundo.
Obtenga aquí en el tranvía Metro de Birmingham, desde la estación Snow Hill hasta la estación Jewellery Quarter. Cross St. Paul's Churchyard hasta Vyse Street y el Jewellery Quarter Information Center en 120 Vyse Street , luego simplemente sigue tu nariz.
Dé un paseo en el Barrio de las Joyas.
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The Mailbox - El centro comercial más nuevo y exclusivo de Birmingham
The Mailbox, hogar de Harvey Nichols de Birmingham, es una pequeña y exclusiva colección de tiendas de diseñadores. La parte posterior del desarrollo, con vistas a Gas Street Basin, parte del sistema de canales de Birmingham, está lleno de restaurantes y cafeterías de moda. britainonview / Martin Brent El buzón, en un sitio anteriormente ocupado por una oficina de clasificación de correo regional, es parte de una importante remodelación junto al agua que se lleva a cabo cerca de Gas Street Basin, la terminal del canal de Birmingham y Worcester.
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Anclado por un Harvey Nichols (uno de los principales grandes almacenes de moda del Reino Unido), este es un desarrollo silencioso, de varias plantas con varios salones de belleza y spas, y un pequeño pero exclusivo grupo de tiendas de diseñadores.
El Birmingham Malmaison Hotelsits junto al centro comercial y la orilla del agua, a lo largo de Gas Street Basin, hay más de una docena de restaurantes y bares para elegir. La BBC también tiene su sede en Birmingham aquí.
Las carreteras de circunvalación, la ruina del tráfico de Birmingham para visitantes y peatones, todavía bloquean el buzón de la plaza de toros y las principales zonas comerciales del centro de la ciudad. Y me sorprendió, cuando visité a finales de 2007, que pocas personas locales sabían de qué estaba hablando cuando pregunté por direcciones.
Si se dirige a The Mailbox a pie, siga por New Street hasta Victoria Square y solicite a alguien local que lo guíe hacia Brindley Place. Luego camine nuevamente por el camino de remolque del canal a Gas Street Basin.