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Qué hacer en Katmandú
Sadhu, hombres santos en el templo de Pashupatinath. CR Shelare / Getty Images Cuando visite Nepal, la ciudad capital de Katmandú es donde probablemente terminará primero. No obstante, no lo hagas una parada fugaz en tu itinerario. Vale la pena quedarse un tiempo en este cautivador lugar y empaparse de su atmósfera. Estas actividades principales en Katmandú abarcan patrimonio, arquitectura, cultura, espiritualidad y compras.
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Maravíllese sobre la histórica plaza de Durbar
Plaza Durbar de Katmandú. Susan Blick / Getty Images La antigua ciudad antigua de Katmandú se encuentra alrededor de la Plaza Durbar en Basantapur, al sur de Thamel, donde vivió la familia real hasta el siglo XIX. Fue designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979. Además del Palacio Real (Hanuman Dhoka), hay muchos templos hindúes y budistas que datan del siglo XII. Lamentablemente, un gran terremoto destruyó la mayor parte de la sección sur de los templos y dañó gravemente otros edificios, incluido el palacio, en 2015.
El mantenimiento deficiente, los trabajos de restauración en curso y el alto precio de los boletos (1.000 rupias por persona para los extranjeros) han desanimado a muchos turistas a entrar en la Plaza Durbar.
Sin embargo, hay dos plazas Durbar más elaboradas e históricamente importantes en el valle de Katmandú, en Patan (500 rupias para extranjeros) y Bhaktapur (1.500 rupias para extranjeros). Estas atracciones representan una mejor relación calidad-precio y vale la pena verlas, aunque el terremoto también causa daños significativos a ambos. Numerosas compañías ofrecen tours privados, como este Patan y Bhaktapur Day Trip de Breakfree Adventures.
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Caminata por la ciudad vieja
Templo Seto Machhendranath. John Elk III / Getty Images Desde la Plaza Durbar hasta Thamel, deambular por el fascinante laberinto de calles estrechas y callejones de Katmandú te mantendrá ocupado durante horas, si no días. Te sorprenderá descubrir santuarios y estatuas escondidas en lugares insólitos. Entonces, ¡toma un mapa y explora!
En Makhan Tole, en la esquina noreste de Durbar Square, diríjase a Siddhidas Marg hasta la concurrida plaza del mercado de Indra Chowk, donde convergen cinco carreteras. Continúe recto a lo largo de Siddhidas Marg hasta Kel Tole, que tiene uno de los templos más ornamentados de Katmandú, el Templo Seto Machhendranath.
Más adelante a lo largo de Siddhidas Marg, llegará a Ason Tole, el cruce más concurrido de Katmandú. Una fascinante masa de gente recorre esta ruta desde la mañana hasta la noche, y se venden productos de todo el valle de Katmandú. Vale la pena pasar un tiempo simplemente absorbiéndolo todo. También hay un magnífico templo de tres pisos dedicado a Annapurna, la diosa de la abundancia, que atrae a los piadosos.
Gire a la izquierda en Chittadhar Marg y camine unos 5 minutos, gire a la derecha en Chandraman Singh Marg y continúe hasta llegar a Thahiti Tole. Es el hogar de una estupa budista del siglo 15 y el templo Nateshwar, dedicado a Lord Shiva. Dominando un patio apartado en el camino está Kathesimbhu Stupa, una copia del siglo XVII de la gran estupa de Swayambhunath, situada a las afueras de Katmandú.
Al norte de Thahiti Tole se encuentra Thamel Chowk, en el centro del centro turístico de Katmandú.
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Compre y salga en Thamel
Rickshaw fuera de la tienda de artesanía en Thamel, Katmandú. Tom Cockrem / Getty Images El distrito turístico Thamel de Katmandú está abarrotado y es frenético a veces, pero aún logra retener un sentimiento del viejo mundo, perpetuado por las filas de banderas de oración tibetanas y rickshaws de ciclo que pasan.
Las calles de esta animada zona están llenas de tiendas rebosantes de ropa de colores brillantes, joyas, linternas de papel, pinturas de thangka , tallas de madera, estatuas de bronce, música y libros. Negocie duro para obtener un buen precio (pretenda pagar solo un tercio o la mitad del precio de cotización original), ya que los tenderos pueden ser despiadados.
¿Necesitas ayuda? Backstreet Academy ofrece este popular tour de compras por Katmandú.
A medida que el día comienza a desvanecerse, Thamel adquiere un ambiente completamente diferente, ya que sus calles brillan con la calidez de una multitud de luces y el sonido de la música en vivo se desvía de sus bares. Diríjase a Brezel Cafe and Bar en JP Marg, Rosemary Kitchen & Coffee Shop en Thamel Marg, Pilgrims 24 Restaurant and Bar en Thamel Marg, y Cafe De Genre en JP Marg para una excelente comida y ambiente. Sam's Bar, arriba, frente al Hotel Mandap en Chaksibari Marg, es un viejo favorito.
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Dodge Monkeys en Swayambhunath
ARUTTHAPHON POOLSAWASD / Getty Images Swayambhunath, el famoso templo budista de Nepal, se encuentra sobre una colina al oeste de la ciudad de Katmandú. Se llega por un agotador paseo por un tramo de 365 escalones de piedra. Una de las primeras cosas que notará, incluso antes de comenzar a escalar, son los monos. Cientos de ellos viven y recorren las instalaciones del templo. Se cree que son santos, aunque es mejor no pensar en la razón: se dice que se formaron a partir de los piojos de la deidad budista Manjushri, que se crió allí.
Afortunadamente, la mayor parte del complejo del templo de Swayambhunath sobrevivió al terremoto de 2015. Fue fundado a principios del siglo quinto y es el más antiguo de su tipo en Nepal.
Si está interesado en obtener una visión del aspecto religioso del templo y su importancia en la sociedad, tome este recorrido de Swayambhunath dirigido por un monje residente. Podrás participar en ceremonias y sesiones de canto.
La tarifa de entrada al templo es de 200 rupias para extranjeros.
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Recibe una bendición en Pashupatinath
Sadhu en el templo de Pashupatinath, Katmandú, Nepal. Annapurna Mellor / Getty Images El templo hindú más sagrado de Nepal dedicado al Señor Shiva, Pashupatinath atrae a devotos del subcontinente indio junto con una colección variopinta de sadhus pintados (ascetas hindúes). La mayoría de los sadhus son amigables y felices de ser fotografiados por una pequeña tarifa, a cambio de lo cual darán una bendición.
Antiguos rituales hindúes, asombrosos e inalterables por el tiempo, se practican dentro del complejo del templo. Entra y obtendrás una perspectiva sin censura (y confrontativa) de la vida, la muerte y la reencarnación, incluida la cremación al aire libre de cadáveres en piras funerarias a lo largo de la orilla del río.
Los boletos cuestan 1,000 rupias para extranjeros. El templo principal está prohibido para cualquier persona que no sea hindú, pero puede pasear por el resto de los extensos terrenos. Si no quiere pagar para entrar, puede obtener una vista decente desde el lado opuesto del río.
El momento más interesante para visitar es temprano en la mañana de 7 a. M. A 10 a.m. para ver las cremaciones, o en la noche a partir de las 6 p.m. para ver el a arti (adoración con fuego). El templo está cerrado desde el mediodía hasta las 5 pm todos los días.
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Circumambulate Boudhanath
Boudhanath Stupa, Katmandú. Jon Hicks / Getty Images En las afueras del noreste de Katmandú, a poca distancia de Pashupatinath (unos 20 minutos), Boudhanath es la estupa budista más grande de Nepal. Es un importante centro de budismo y cultura tibetanos, además de ser un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Cuando se pone el sol, la comunidad tibetana sale a circunvalar la estupa, acompañada por el canto suave del mantra O m Mani Padme Hum y el giro de las ruedas de oración.
Las primeras horas de la mañana y la noche son los mejores momentos para visitar, cuando se ofrecen oraciones y los grupos de viaje están ausentes. La tarifa de entrada para extranjeros es de 250 rupias.
No te pierdas ir a algunos de los muchos gompas (monasterios) alrededor de Boudhanath. Están elegantemente decorados con murales vibrantes. Uno de los más impresionantes, Tamang Gompa, está situado frente a la estupa y ofrece una excelente vista de los pisos superiores.
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Explora pueblos en el valle de Katmandú
Pueblos en el valle de Katmandú. Richard I'Anson / Getty Images Deje atrás el tráfico y la expansión urbana de Katmandú, y retroceda en el tiempo en el Valle de Katmandú, donde los pueblos han conservado una forma de vida tradicional, sin ser tocados por el desarrollo moderno.
Dos de los pueblos más populares para visitar son Bungmati y Khokana, ubicados al sur de Katmandú, no muy lejos de Patan. Desafortunadamente, estas dos aldeas fueron duramente afectadas por el terremoto de 2015 y ahora necesitan más turismo que nunca.
La aldea de Bungmati se remonta al siglo VI, y se cree que el venerado dios de la lluvia Rato Mahhendranath nació allí. Desafortunadamente, su templo fue destruido por el terremoto y su ídolo ahora se mantiene en Patan. Muchos de los aldeanos se dedican a la talla de madera y la escultura, y puedes pasar por sus talleres. Khokana es una aldea agrícola fértil, donde se cosecha aceite de mostaza y los lugareños pasan la mayor parte de sus días dedicados a la agricultura.
Breakfree Adventures ofrece un tour de un día privado de Bungmati y Khokana Village desde Katmandú.
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Tome una clase o un taller
Pintor de Thangka en Nepal. Bjorn Holland / Getty Images ¿Has disfrutado comiendo comida nepalí y te gustaría aprender a prepararla? ¿O quizás te han enamorado las intrincadas pinturas budistas thangka y quieres hacer una?
SocialTours 'Cook Like a Local Tour es muy recomendable para cualquier persona interesada en una experiencia de cocina experiencial. Es el tour exclusivo de la compañía y es famoso como una actividad obligada en Katmandú. Lo llevarán a un mercado para obtener ingredientes frescos y familiarizarse con las especias, antes de mostrarle cómo hacer momos , daal bhat y aloo paratha.
Backstreet Academy también ofrece una amplia variedad de tours experienciales, todos dirigidos por un experto local. Su taller de pintura de Thangka es uno de los más populares, ¡y terminará con un recuerdo único para llevar a casa!