La próxima semana se conmemorará el aniversario del devastador terremoto que sacudió Nepal durante la primavera de 2015. El 25 de abril de ese año, un terremoto de 7,8 grados destruyó aldeas, arrasó antiguos templos y se cobró la vida de miles de personas, dejando el país en completo desorden. Ahora, muchos meses después, las cosas lentamente comienzan a volver a la normalidad allí, aunque siguen existiendo desafíos importantes.
En los últimos años, millones de dólares en ayuda han ingresado a Nepal, y miles de voluntarios han viajado hasta allí para trabajar en proyectos diseñados para ayudar a que el país vuelva a ponerse en pie. Pero el gobierno de Nepal es notoriamente ineficiente y muy lento en la toma de decisiones a veces, gran parte de ese dinero no se ha distribuido correctamente, ni se ha ido todo para ayudar en el proceso de reconstrucción. Como resultado, hay áreas del país, como la región de Sindhupalchowk, que continúan luchando.
Para empeorar las cosas, ha habido más de 400 réplicas tras el terremoto original. Esto ha mantenido a los ciudadanos nepalíes nerviosos ya que viven con el temor de otro gran desastre que golpee la región. Combine eso con las malas condiciones de vida en las áreas más afectadas y se vuelve muy difícil para cualquier persona ganarse la vida en lugares que han sido completamente nivelados y aún no se han reconstruido.
Sin embargo, no todo es malo. La región de Annapurna y el valle de Khumbu han sido declarados completamente seguros y abiertos para los visitantes. Además de eso, el Departamento de Estado de EE. UU. Levantó su aviso de viaje el 1 de marzo de 2016 y los estudios independientes de las áreas, que son populares entre los excursionistas visitantes, descubrieron que las rutas de senderismo en esos lugares eran completamente seguras y estables.
Las aldeas han sido reconstruidas en su mayoría, y las casas de té locales también están abiertas, dando la bienvenida a los huéspedes como lo han hecho durante años.
A pesar de que esas áreas se han reabierto, los viajeros aún no han regresado en números significativos. El popular blogger de montañismo Alan Arnette recientemente hizo una excursión por el Valle de Khumbu camino al Campamento Base del Everest, e informó que los senderos y aldeas están actualmente más tranquilos de lo que han estado en el pasado. Eso significa que las casas de té tienen vacantes, las compañías que las guían no tienen suficientes clientes, y la economía de la región continúa luchando. Eso también significa que los viajeros oportunistas tienen la oportunidad de experimentar Nepal de una manera que no ha sido común en los últimos años: tranquila y vacía.
A medida que la industria de viajes en Nepal se esfuerza por volver a ponerse de pie, hay ofertas con guías locales. La mayoría está buscando trabajo y está dispuesta a llevar a los clientes a tasas muy reducidas para atraer negocios. Mejor aún, los senderos a lo largo del Circuito de Annapurna y la ruta al Campamento Base del Everest son en su mayoría vacíos, lo que significa que las multitudes serán casi inexistentes, proporcionando una sensación de soledad que no siempre ha existido en esos lugares durante bastante tiempo.
El clima en Nepal en este momento es acogedor. La gente de allí sabe que si van a hacer que su país vuelva a la normalidad, necesitarán los preciosos dólares de los turistas. Eso ha llevado a muchos lugareños a expresar gratitud a los viajeros que están de visita, al tiempo que los exhorta a compartir la experiencia con amigos y familiares en su país. Aunque las cifras actuales son bajas, hay muchas esperanzas de que las cosas se recuperen en el futuro cercano.
El viajero de aventuras siempre ha sido importante para Nepal, pero eso es cierto ahora más que nunca. El dinero que gastemos en el país será parte de los elementos básicos que ayudarán a que la economía vuelva a la normalidad y ayudará a que algunas de las aldeas que aún no se reconstruyan y funcionen nuevamente también. Además de eso, le dará a muchas personas nepalesas un motivo para quedarse.
Con su panorama económico actualmente desalentador, algunos se han marchado a países vecinos en busca de trabajo y mejores perspectivas para el futuro. Sin embargo, si el cambio puede seguir ocurriendo, tendrán motivos para quedarse en casa y ayudar con los esfuerzos también.
La temporada de trekking de primavera en Nepal dura hasta junio, y termina con la llegada de los monzones de verano. Una segunda temporada que comienza en el otoño, a partir de finales de septiembre y hasta noviembre. Ambos son buenos momentos para estar en el Himalaya, y no es demasiado tarde para reservar un viaje para cualquier temporada en este momento. Ahora solo tendrás la oportunidad de visitar uno de los destinos de viaje más increíbles del planeta, también contribuirás al bienestar de quienes viven allí. ¿Quién podría pedir algo más que eso de su experiencia de viaje?