El barrio francés es la parte más antigua de la ciudad, y después de casi 300 años sigue siendo un área vibrante. Comience su recorrido por el Jackson Square, llamado así por el héroe general de la Batalla de Nueva Orleans , Andrew Jackson, y su entorno en Artillery Park, ubicado en Decatur Street, frente a Jackson Square. Desde aquí se puede ver el río Mississippi detrás de ti y Jackson Square frente a ti.
El Mississippi era la arteria principal para el comercio entre Europa y el Nuevo Mundo. Jean Baptiste LeMoyne, Sieur de Bienville, recibió la orden de trasladar la capital de la colonia francesa de Louisiana desde Fort Biloxi a un lugar en el río. Sin embargo, la desembocadura del río era peligrosa para la navegación. Los nativos americanos que vivían en esta área mostraron a Bienville una forma "secreta" de llegar desde Fort Biloxi, a través de dos lagos que los llevaron a Bayou St. John. Desde allí, podrían navegar fácilmente hasta este punto en el Mississippi. La ciudad fue fundada en 1718. Las calles del Barrio Francés se establecieron en 1721. Muchas de las calles que se ejecutan desde el río llevan el nombre de santos católicos y muchas de las calles transversales llevan el nombre de la casa real de Francia en ese momento . Así que Bourbon Street no recibe el nombre de una bebida para adultos, sino de la Casa Real de Borbón.
Dos grandes incendios casi destruyeron Nueva Orleans en el siglo XVIII. El primer gran incendio de Nueva Orleans comenzó en la casa de Toulouse y Chartres (619 Chartres) cuando un ventoso Viernes Santo, 21 de marzo de 1788, Don Vincente Núñez encendió una vela en un altar religioso en celebración del Viernes Santo que se incendió. Debido a que era Viernes Santo, las campanas de la Catedral de St. Louis, normalmente utilizadas para alertar a la población de un incendio, fueron acolchadas para que permanecieran en silencio. 850 casas fueron destruidas en este incendio en 5 horas. El segundo incendio fue el 4 de diciembre de 1794 y destruyó otras 212 viviendas. Después de esto, los españoles implementaron códigos de construcción que incluían gruesas paredes de ladrillo, patios y arcadas. Ejemplos de tales edificios son el Cabildo y el Presbiterio, reconstruidos después del incendio de 1794.
El río en sí, el cuarto más largo del mundo, drena el 40% de toda América y tiene más de media milla de ancho. Tenga en cuenta que en realidad está parado en un dique. Estos diques originalmente tenían aproximadamente un pie de alto y se formaron naturalmente; Bienville ordenó que fueran levantados a tres pies. Después de eso, los terratenientes de la orilla del río franceses debían construir y mantener diques con el peligro de perder sus tierras. Las grietas, o quiebres en los diques, ocurrieron durante las inundaciones y causaron víctimas de vidas y propiedades. Después de que los estadounidenses compraron Louisiana, el sistema de diques fue entregado al Cuerpo de Ingenieros del Ejército. Testigo del huracán Katrina: el resto es historia.
Cuando mires hacia el río Mississippi , verás cómo se curva en una media luna a tu izquierda. Esto le da a Nueva Orleans uno de sus apodos, The Crescent City. El Mississippi sigue siendo el alma de la Ciudad. El Puerto de Nueva Orleans maneja alrededor de 500 millones de toneladas de carga cada año, y es el puerto más grande para el caucho y el café; Además, más de 700,000 cruceristas navegan por el puerto cada año.
02 de 09
Jackson Square
Andrew Jackson en Jackson Square en el barrio francés de Nueva Orleans. (c) 2011 arte asequible
Camina por la calle Decatur y entra en Jackson Square, un área que siempre ha sido una plaza pública desde la fundación de la ciudad en 1718. Originalmente se llamaba Place d'Arms. Se renombró cuando la estatua de Andrew Jackson, héroe de la Batalla de Nueva Orleans en la Guerra de 1812 se colocó allí durante una renovación en la década de 1850. La inscripción en la estatua fue agregada por el General Benjamin Butler, el General de la Unión que estuvo sobre Nueva Orleans durante la Guerra Civil para fastidiar a los ciudadanos de Nueva Orleans. Durante ese período, las mujeres de Nueva Orleans cruzaron la calle para evitar pasar a un soldado de la Unión como una protesta de la ocupación de la Unión. El general Butler no se divirtió. Anunció que procesaría a cualquier mujer que lo hiciera como prostituta. Después de eso, las mujeres de Nueva Orleans pasaron junto a los soldados de la Unión en la calle, pero comenzaron a colocar imágenes del general Butler en el fondo de sus orinales.
La Basílica de San Luis, o la Catedral de San Luis, es el edificio centrado detrás de la plaza. A su izquierda se encuentra el Cabildo, anteriormente sede del dominio español y ahora parte del Museo del Estado de Luisiana. Fue dañado por un incendio en 1988 y restaurado auténticamente. En el otro lado de la Basílica está el Presbiterio, antigua residencia de los monjes capuchinos, y más tarde un palacio de justicia. Hoy, también es parte del sistema del museo estatal. Los apartamentos Pontalba son los edificios de apartamentos más antiguos de los Estados Unidos y fueron construidos entre los años 1840-50. Hoy en día, los pisos superiores permanecen residenciales mientras que los pisos inferiores son comerciales.
Jackson Square es el corazón de Nueva Orleans en los tiempos modernos, visitado diariamente por lugareños y turistas, rodeado de artistas, artistas callejeros y adivinos. También es una parte principal del Festival del Barrio Francés que se celebra cada mes de abril.
03 de 09
Catedral de San Luis
John Coletti / Getty Images
La Catedral de San Luis, justo fuera de la puerta de Chartres Street fue terminada originalmente en 1729. Fue destruida dos veces por incendios en 1788 y 1794. La catedral existente fue construida después del último incendio en 1794. Esta catedral se convirtió en la Basílica de San Luis cuando el Papa Juan Pablo II visitó en 1984.
Observe los dos callejones a los lados de la catedral. El de la izquierda, entre la Basílica de St. Louis y el Cabildo, es Pirate's Alley. Se cree que lleva el nombre de Jean Lafitte, el bucanero que luchó con Andrew Jackson en la Batalla de Nueva Orleans. También un aventurero, Lafitte era un contrabandista que era popular entre los lugareños. Después de que el gobernador le pusiera un precio en la cabeza, Lafitte a su vez le puso un precio a la cabeza del gobernador. Anteriormente oficialmente el callejón Alley South, el callejón fue renombrado oficialmente en 1964. Todavía está pavimentado con las piedras originales que habían servido como lastre en los barcos que surcaban el Mississippi, y su drenaje central es de diseño europeo. Pirate's Alley no siempre aparece en los mapas de la ciudad, pero es un área importante en el Barrio Francés. Faulkner House, donde se escribió "A Soldier's Pay", está en el medio del callejón.
Si caminas por este callejón, observa el drenaje en el medio. Este es el método europeo de drenaje de agua. Como Nueva Orleans está en el delta del río Mississippi, no tenemos piedra natural. Las piedras utilizadas para pavimentar estas calles y callejones en el siglo XVIII fueron lastre arrojado a la orilla del río por barcos que entraban al puerto y que no los necesitaban. Los ciudadanos de Nueva Orleans recogieron estas piedras desechadas para usar en la pavimentación. Pronto, los capitanes de los barcos se dieron cuenta del uso y comenzaron a vender las piedras.
04 de 09
Los callejones a ambos lados de la catedral
El callejón entre el Cabildo y la Catedral de San Luis en Nueva Orleans lleva el nombre de Jean Lafitte. (c) 2011 arte asequible
El callejón, entre la Basílica de San Luis y el Cabildo, se llama Pirate's Alley, y se cree que fue nombrado después de Jean Lafitte, el bucanero que luchó con Andrew Jackson en la Batalla de Nueva Orleans en 1816. También un aventurero, Lafitte un contrabandista que era popular entre los lugareños. Después de que el gobernador le pusiera un precio en la cabeza, Lafitte a su vez le puso un precio a la cabeza del gobernador. Anteriormente oficialmente el callejón Alley South, el callejón fue renombrado oficialmente en 1964. Todavía está pavimentado con las piedras originales que habían servido como lastre en los barcos que surcaban el Mississippi, y su drenaje central es de diseño europeo. Pirate's Alley no siempre aparece en los mapas de la ciudad, pero es un área importante en el Barrio Francés. Faulkner House, donde se escribió "A Soldier's Pay", está en el medio del callejón.
El callejón entre la catedral de San Luis y el presbiterio es Pere Antoine's Alley, llamado así porque fray Antonio de Sedella llegó a Nueva Orleans alrededor de 1774. Hay algunos que dicen que Pere Antoine todavía ronda por la zona.
05 de 09
El Cabildo
El Cabildo en el barrio francés de Nueva Orleans. (c) 2011 arte asequible
El edificio a la izquierda de la Catedral de San Luis (como lo está enfrentando) es el Cabildo, construido en 1794. El Cabildo es el sitio donde se firmó la Compra de Luisiana. También sirvió como la sede del gobierno durante el gobierno español. Actualmente se usa como un museo que tiene la máscara mortuoria de Napoleón en una de sus exhibiciones.
06 de 09
El Presbiterio
The Presbytere, una antigua casa de prist junto a la catedral de St. Louis en el barrio francés de Nueva Orleans. (c) 2011 arte asequible Si estás frente a la Catedral, observa que está bien. Allí verá el Presbiterio, antigua residencia de los monjes capuchinos, y más tarde un juzgado. Hoy, también es parte del sistema del museo estatal.
07 de 09
Los Apartamentos Pontalba
Kimberly Vardeman / Flickr / CC BY 2.0
A ambos lados de la plaza se encuentran los apartamentos Pontalba construidos por la baronesa Michaela Pontalba en la década de 1850. Son los edificios de apartamentos más antiguos de los Estados Unidos. La baronesa es una figura colorida en la historia de Nueva Orleans. Ella es la hija de Don Andrés de Almonaster y Roxas, quien está enterrado bajo el piso de la Catedral de San Luis. Michaela sobrevivió a un intento de asesinato por parte de su suegro en París en 1834. Regresó a Nueva Orleans en 1848 y descubrió que las antiguas familias criollas se estaban mudando a la avenida Esplanade. Tratando de restaurar esta área del Barrio Francés, construyó sus grandes casas adosadas y convenció a los funcionarios de la ciudad de que renovaran la Plaza y los edificios circundantes para que se asemejaran a las grandes plazas públicas de Europa. Durante la construcción, Michaela supervisaba, a menudo subía y bajaba andamios revisando todo. Ella construyó los edificios en 2 años y medio a un costo de $ 302,000.
08 de 09
Teatro Le Petite
Teatro Le Petit. (c) 2011 arte asequible
Salga a la calle Chartres, más allá del Cabildo. En la esquina de Chartres y St. Peter Street, verá el Le Petite Theatre du Vieux Carre. Las producciones teatrales se han dado aquí regularmente desde 1922, y continúan hoy. Tiene fama de ser perseguido por un hombre elegante vestido de noche.
Sube por la manzana 1/2 de la calle Chartres y busca un edificio rosado con una placa histórica. Fue aquí el 2 de marzo de 1788 cuando el Sr. Vincente Núñez encendió la vela que inició el fuego que destruyó gran parte de la ciudad.
09 de 09
El Café Du Monde
vxla / Flickr / CC BY 2.0
Tal vez ahora estés listo para relajarte, una taza de café y achicoria, o café con leche y algunos beignets (por ejemplo, "ben yeahs"). Luego camine hacia el Café du Monde junto a Artillery Square y disfrute. El Cafe du Monde sirve café desde 1865 y forma parte del mercado francés original. Está abierto las 24 horas, los 7 días de la semana, excepto el día de Navidad y ocasionalmente el huracán.