La pizza es uno de los platos más populares del mundo, por lo que no es de extrañar que muchos afirmen haber creado la primera pizza real del mundo. Aquí hay diez datos interesantes sobre la historia de la pizza:
- Los alimentos similares a la pizza --- a saber panes planos y panes horneados en horno con varios aderezos --- se han preparado desde la edad neolítica y en casi todas las regiones del mundo.
- Sin embargo, los panaderos en Nápoles prepararon el primer plato para ser conocido como una "pizza" en el 1600. Esta comida callejera se vendió a los pobres napolitanos que pasaban gran parte de su tiempo fuera de sus casas de una habitación. Estos napolitanos comprarían trozos de pizza y se los comerían mientras caminaban, lo que llevó a los autores italianos contemporáneos a calificar sus hábitos alimenticios como "repugnantes".
- En 1889, el rey Umberto I y la reina Margherita visitaron por primera vez una Italia recién unificada y llegaron a través de Nápoles. La leyenda dice que se aburrieron de una dieta constante de alta cocina francesa y la reina pidió variedades de pizza para probar. Un panadero llamado Raffaele Esposito de Da Pietro Pizzeria (ahora conocido como Pizzeria Brandi) inventó una pizza con salsa de tomate rojo, mozzarella blanca y albahaca verde, para reflejar los colores de la bandera de Italia. La Reina Margherita aprobó esta pizza y pronto se la conoció como pizza margherita.
- Aunque la reina le dio su bendición real a la pizza, la pizza no se conoció fuera de Nápoles hasta finales de 1800, cuando los italianos comenzaron a emigrar a las Américas y llevar sus gustos y recetas con ellos.
- En 1905, Gennaro Lombardi abrió la primera pizzería en los Estados Unidos, vendiendo pizza en su tienda frente a la calle en Manhattan, ubicada en un vecindario italoamericano en auge. Lombardi's todavía está en operación hoy y, aunque ya no está en su ubicación 1905, el restaurante tiene el mismo horno que en 1905.
- En la década de 1930, el negocio de la pizza creció. Los italoamericanos abrieron pizzerías en Manhattan, Nueva Jersey y Boston. En 1943, Ike Sewell abrió Uno's en Chicago, presentando pizza estilo Chicago. Sin embargo, a pesar de su popularidad, la pizza seguía siendo principalmente la comida de un pobre trabajador.
- Después de la Segunda Guerra Mundial, los soldados regresaron a casa desde Europa, queriendo probar la pizza que con tanta frecuencia habían comido en los mares. En 1945, Ira Nevin, un soldado que regresaba, inventó el horno de pizza a gas Baker's Pride, que permitía a los minoristas hornear pasteles de pizza de manera económica y fácil, sin el alboroto del carbón o la madera. Tabernas y restaurantes comenzaron a vender más y más pizzas.
- La verdadera proliferación de pizzas ocurrió con el advenimiento de la cadena de pizzas. Pizza Hut abrió sus puertas en 1958, Little Caesar's abrió sus puertas en 1959, Domino's abrió sus puertas en 1960 y Papa John's abrió sus puertas en 1989, cada uno con la idea de vender sus pizzas a las masas.
- En 1957, Celentano's comenzó a comercializar pizzas congeladas y las pizzas pronto se convirtieron en las más populares de todas las comidas congeladas.
- Hoy en día, el negocio de la pizza aporta aproximadamente $ 32 mil millones en ingresos, con más de 3 mil millones de pizzas vendidas cada año en los Estados Unidos.