Una cabalgata de fiestas festivas en Laos

Las celebraciones Lao son principalmente budistas

A pesar de la toma del poder por los comunistas a mediados de la década de 1970, Laos sigue siendo un país budista en todo menos en el nombre. Todavía se celebran fiestas patrióticas en este país sin litoral, pero solo en las festividades budistas la gente de Lao realmente se rinde y celebra.

Las vacaciones de Laos son fiestas movibles basadas en los calendarios lunares vietnamitas y tailandeses, siguiendo la tradición budista local. Debido a la variación entre el calendario gregoriano y el calendario tradicional de Lao que determina los días festivos locales, hemos incluido el equivalente gregoriano de cada celebración hasta 2020.

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  Enero (varios) - Bun Pha Wet

  Esta fiesta tiene lugar en el cuarto mes lunar, celebrando el nacimiento del Buda reencarnado como el Príncipe Vessantara. Los monjes llevan el paño de la historia Vessantara por la ciudad en una procesión conocida como Phaa Phawet. Los creyentes hacen mérito al escuchar un sermón sin parar sobre el nacimiento de Vessantara, leer de 14 juegos de manuscritos de hoja de palma.

  Bun Pha Wet se establece en diferentes fechas en diferentes pueblos, por lo que los ciudadanos de Laos pueden celebrar las vacaciones en casa y visitar a otros seres queridos en otros pueblos para sus respectivas celebraciones. Bun Pha Wet también es un momento favorito para que los varones Lao entren al monje.

  Las celebraciones más pintorescas de Bun Pha Wet tienen lugar en That Luang en Vientiane y Wat Phu en Champassak.

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  Enero / febrero - Tet vietnamita y año nuevo chino

  La considerable población vietnamita y china de Vientiane celebra juntos el Año Nuevo Chino ; los mejores lugares para ver las celebraciones son en las ciudades de Vientiane, Pakse y Savannakhet.

  Al igual que el Año Nuevo Chino en toda la región , los tres días festivos están marcados con fiestas estridentes, petardos explosivos y visitas a templos y reuniones familiares. Las empresas vietnamitas y chinas estarán cerradas en este momento.

  El calendario lunar chino comienza en las siguientes fechas gregorianas:

  2018 - 16 de febrero
  2019 - 5 de febrero
  2020 - 25 de enero

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  Enero / Febrero - Makhaboucha

  En la noche de la luna llena, Makhaboucha conmemora un discurso pronunciado por el Buda a 1.250 monjes que llegaron espontáneamente para escucharlo hablar. Los fieles rodean sus templos con velas para hacer méritos, y el canto religioso llena el aire. Se dice que Buda estableció las primeras regulaciones monásticas en su discurso, y también predijo su muerte.

  Makhaboucha es mejor presenciado en Vientiane y en Wat Phou en Champassak; en este último, los lugareños celebran el Festival Wat Phou , cuando las ruinas de Wat Phu vuelven a cobrar vida con las festividades tradicionales que incluyen la lucha contra los búfalos, las carreras de elefantes y las actuaciones de la música y la danza de Laos.

  Las fechas correspondientes del calendario gregoriano para Makhaboucha caen en lo siguiente:

  2018 - 31 de enero
  2019 - 19 de febrero
  2020 - 8 de febrero

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  Abril - Bun Pi Mai (Año Nuevo Lao)

  El año nuevo de Lao comienza a mediados de abril y dura tres días. Todo el país se cierra para adorar y celebrar: se lavan imágenes de Buda, se hacen ofrendas en los templos y se hacen estupas votivas de arena en los patios de todo el país. Finalmente, los laosianos rocían agua alegremente el uno sobre el otro. Como las temperaturas están aumentando en esta época del año, el empapado constante puede ser un gran alivio del calor. Para los lugareños, las fiestas de agua son su forma de llamar a la lluvia desde arriba.

  Las celebraciones más pintorescas de Bun Pi Mai ocurren en Luang Prabang. Camboya, Birmania y Tailandia también celebran esta festividad: la celebración tailandesa es más conocida como Songkran.

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  Abril / mayo - Visakhaboucha

  En la sexta luna llena del año lunar, los budistas de todo el mundo celebran el nacimiento, la iluminación y el fallecimiento del Buda . Las celebraciones se llevan a cabo en los templos locales: los fieles celebran procesiones a la luz de las velas allí, y el día está marcado con mucho canto e instrucción religiosa.

  Esta fiesta ruidosa de Bun Bang Fai (Festival de cohetes) tiene sus raíces en las ceremonias de lluvia pre-budistas, y se produce junto con Visakha Puja. La anarquía reina en este día: el humorístico performance conocido como mor lam se lleva a cabo en muchos lugares, y en algunos lugares, los hombres usan la cara negra y las mujeres llevan penes de madera.

  Todo el festival alcanza su clímax cuando la gente del pueblo dispara cohetes de bambú hacia el cielo. Los cohetes están destinados a traer lluvias del cielo e irrigar los arrozales.

  Visakhaboucha tiene lugar en las siguientes fechas gregorianas:

  2018 - 29 de abril
  2019 - 18 de mayo
  2020 - 6 de mayo

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  Julio - Bun Khao Pansa (Bun Asalahabucha)

  Khao Pansa marca el comienzo del equivalente budista de la Cuaresma, un tiempo de ayuno y contemplación para los monjes, y la mejor época del año para entrar en la monaquía. Los hombres laos tradicionalmente ingresan a la monarquía por un breve tiempo antes de casarse; esta época del año está marcada con ordenaciones que tienen lugar en todas partes.

  Los monjes se retiran durante este período, estableciéndose en monasterios y renunciando a la práctica habitual de viajar de templo en templo. Esto comienza en la luna llena en julio y termina en la luna llena en octubre en el día conocido como Kathin o Awk Pansa.

  Khao Pansa se lleva a cabo en las siguientes fechas gregorianas:

  2018 - 28 de julio
  2019 - 17 de julio
  2020 - 6 de julio

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  Agosto / Septiembre - Haw Khao Padap Din

  Los Laos tienen un inmenso respeto por sus parientes muertos, y lo demuestran en Khao Padap Din. Las familias de Laos exhuman a sus muertos y los incineran, luego presentan obsequios a los monjes que asisten que han orado en nombre de los muertos. Los devotos también hacen ofrendas en los templos locales. En el lado más ligero, este día también está marcado por regatas en el río Nam Khan, así como una feria comercial en Luang Prabang.

  Khao Padap Din se lleva a cabo en las siguientes fechas gregorianas:

  2018 - 9 de septiembre
  2019 - 29 de agosto
  2020 - 18 de agosto

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  Octubre - Awk Pansa

  El equivalente budista de cuaresma de tres meses, comenzado en Khao Pansa, termina en Awk Pansa. En este día, los monjes deambulan libremente de sus respectivos templos, y se les presentan obsequios de ciudadanos adoradores. Al caer la noche en Laos, la gente lanza botes de hoja de plátano con velas y flores en la parte superior, una ceremonia conocida como Lai Hua Fai (similar a Loy Krathong en Tailandia ).

  Las ciudades de Riverside como Vientiane, Savannakhet y Luang Prabang celebran el día con las regatas de Bun Nam a lo largo del Mekong.

  Awk Pansa tiene lugar en las siguientes fechas gregorianas:

  2018 - 24 de octubre
  2019 - 13 de octubre
  2020 - 2 de octubre

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  Noviembre - Bun That Luang

  La estupa de That Luang en Vientiane es el anfitrión de este festival, ya que los monjes se reúnen aquí para aceptar regalos y limosnas de adoradores ciudadanos. Durante una semana entera, el templo cobra vida con ferias, concursos, fuegos artificiales y música, culminado con un "wien thien", o procesión de velas, alrededor de That Luang.

  También se lleva a cabo una feria internacional durante Bun That Luang, que promueve el turismo en los países de la subregión del Mekong.

  Si bien todo Laos celebra este festival en sus templos locales, las celebraciones son obviamente más vibrantes en Vientiane.

  Bun That Luang se lleva a cabo en la luna llena del duodécimo mes lunar. Eso corresponde a las siguientes fechas en el calendario gregoriano:

  2018 - 16-22 de noviembre
  2019 - 4 y 11 de noviembre
  2020 - 25-31 de octubre

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  2 de diciembre - Día Nacional de Lao

  El 2 de diciembre de 1975, el proletariado finalmente prevaleció sobre la monarquía. El gobierno marca este día con desfiles, discursos de políticos laosianos y exhibiciones de la hoz y el martillo en todas partes. Las comunidades más pobres a veces posponen sus celebraciones de Awk Phansa para que coincidan con el Día Nacional de Laos, ahorrándose el gasto considerable de celebrar dos festividades principales con un intervalo de un mes.