El Ferry Walberswick (o Ferry Southwold-Walberswick, como algunos lo llaman) conecta dos de las playas más bellas de la costa de Suffolk a través de las rápidas corrientes de marea del río Blythe.
No estoy seguro de lo que esperaba cuando llegué al muelle, sino una selección aleatoria de turistas, excursionistas y bañistas junto al mar, además de un cochecito de bebé, dos perros y una bicicleta tándem, todos esperando para subir a un bote de remos, probablemente no lo era.
Han estado operando un servicio regular y con licencia que cruza la desembocadura del río Blythe desde 1236. Hoy es uno de los últimos transbordadores remados en el Reino Unido. Como parte de un buen día, los visitantes pueden pasar el tiempo en la bonita ciudad balnearia de Southwold antes de abordar el ferry de bote de remos en el extremo sur de Southwold Beach (el final amigable para los perros). El barco tarda unos dos minutos en cruzar hasta el puerto de Walberswick y luego está a pocos pasos de otra larga playa de arena blanca, ideal para perros, y de uno de los pubs más bonitos de Suffolk Coast, The Anchor at Walberswick.
Más sorpresas
El día que lo probamos, una joven en forma nos hizo un remiendo. Y aunque el barco (que transporta a 11 personas, además de perros y bicicletas) estaba lleno, sus brazos no eran tan musculosos como los de Madonna. Su técnica, viajar en cualquier dirección, parecía apuntar el bote hacia el centro de la corriente, ligeramente corriente arriba del muelle, y luego dejar que la corriente rápida ayudara a girar el pequeño bote de remos y llevarlo al muelle opuesto.
Es una técnica que Dani Church, nuestra trainera, ha estado perfeccionando desde que tenía seis años y acompañó a su padre, el barquero antes que ella, de ida y vuelta en el pequeño bote de madera. En una entrevista presentada por la BBC, Dani explicó que su familia ha estado operando el ferry por más de 125 años y que es la quinta generación de su familia en remar, manteniendo la tradición de más de 800 años del ferry.
Según la BBC, en 1885, cuando el hermano de su tatarabuelo fue el primero de su familia en manejar el ferry, reemplazó el bote de remos con un transbordador flotante con cadena de puente manual (más tarde a vapor). Pero en 1942, cuando se modificó la configuración del pequeño puerto, el ferry de la cadena se hizo impráctico y el bote de remos tradicional volvió a ponerse en servicio.
Mire la entrevista completa de la BBC.
Desde entonces, Dani ha escrito un libro sobre la historia de este pequeño e inusual transbordador. La historia del Ferry Southwold-Walberswick , de Dani Church con Ann Gander, fue publicada por Holm Oak Publishing y está disponible en varias librerías en línea.
Consejos de Ferry de Southwold-Walberswick
- Cuándo: el ferry funciona todos los días entre el 25 de mayo y el 25 de septiembre y los fines de semana solo entre el 26 de abril y el 24 de mayo y el 26 de septiembre y el 25 de octubre.
- Horario: de 10 a.m. a 12:30 p.m. y de 2 a 5 p.m. El ferry sale cada vez que las personas que quieren cruzar aparecen durante esas horas. Como un cruce demora entre dos y cinco minutos, nunca hay mucha espera. Durante las épocas más ocupadas del año, Dani a veces ejecuta dos botes al mismo tiempo y recurre a los ayudantes de reserva.
- Costo: La tarifa es de £ 1 por trayecto para adultos y niños mayores de 5. Las bicicletas también cuestan £ 1. Los perros son llevados gratis.
- Dónde:
- Desde Southwold : diríjase al extremo sur de la playa de Southwold. Gire a la derecha en el río Blythe y siga la pista más allá del Museo Royal National Lifeboat Institute (RNLI) y la estación de botes salvavidas RNLI. Verá pequeños botes amarrados en el río a su izquierda y un cobertizo marrón que es la casa de transbordadores. El ferry está a la izquierda, pasando el parque de caravanas.
- Desde Walberswick: tome la B1387 a través de Walberswick, pase el Anchor Pub y casi hasta el final de la carretera. Deje su automóvil en el área de estacionamiento público, antes de que el cartel de "solo residentes" lo permita. El ferry es otro cobertizo marrón.
- Para obtener más información: teléfono +44 (0) 1502 724 729 o visite el sitio web de Ferry.