Safaris autónomos en la reserva de caza Mkhuze de Sudáfrica

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Fuera de los caminos

Ubicada cerca de la frontera de Mozambique, en el corazón del norte de Zululand, la Reserva de Caza Mkhuze ofrece a aquellos con sentido de la aventura la posibilidad de salir de los caminos trillados. No hay restaurantes de lujo, ni pozos de agua iluminados o convoyes de vehículos de safari lisos que se comuniquen por teléfono celular y radio. En cambio, el parque constituye unas 40,000 hectáreas de matorrales silvestres cruzados con caminos angostos, caminos que se exploran mejor de forma independiente en un safari sin conductor. Los safaris sin conductor son una excelente forma de experimentar África como debería ser: sin embalar y sin procesar, con el potencial de lo inesperado en cada esquina.

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Llegar allí

Establecida en 1912, la Reserva de Caza Mkhuze se ha convertido en parte del extenso Parque de Humedal iSimangaliso de Sudáfrica, una vasta área protegida que se extiende desde la Bahía de Sodwana, en el extremo norte del país, hasta Santa Lucía, cerca de Durban. Mkhuze está aproximadamente a 320 kilómetros de Durban y a 150 kilómetros de Richards Bay, y se puede llegar desde el norte o el sur. Cualquiera que sea la forma en que elija ingresar al parque, necesitará buenas habilidades de lectura de mapas para encontrar las puertas, ambas ubicadas en zonas rurales remotas. La puerta norte se accede a través de Mkuze Village, y aparece de repente en un paisaje dominado por casuchas fortuitas, gallinas escuálidas y baches abiertos.

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Alojarse en el parque

Con tanto para explorar dentro del parque, debe planear pasar al menos dos o tres días completos allí. Para aquellos que prefieren un toque de lujo, el Nhlonhlela Bush Lodge ofrece habitaciones exclusivas con baño, así como los servicios de un cocinero, conserje y guardaparques privado. Sin embargo, la mayoría de los visitantes optan por alojarse en Mantuma Camp, donde el alojamiento varía desde dos cabañas de safari hasta cabañas de seis camas. Los chalets independientes del campamento son quizás la mejor opción, ya que ofrecen baños privados, cómodas habitaciones y amplias instalaciones de cocina. Cada una tiene una terraza pavimentada con un área de braai dedicada, para que pueda experimentar la mayor tradición culinaria de Sudáfrica por sí mismo.

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Ser autosuficiente

Mantuma Camp tiene un restaurante para llevar y una pequeña tienda, pero el inventario es limitado y el horario de apertura está sujeto a cambios. Lo mejor es ser autosuficiente y llevar todo lo que necesita con usted, incluido el agua potable. Si viaja desde el sur, la ciudad de Hluhluwe es un buen lugar para detenerse antes de entrar al parque; mientras que aquellos que viajan desde el norte pueden probar los mercados en Mbazwana. Durante los meses de verano (noviembre a febrero), hay un bajo riesgo de malaria en Mkhuze. Asegúrate de llevar repelente de mosquitos contigo, y considera traer tu propia mosquitera en caso de que haya algún problema con las que se suministran.

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La experiencia de Safari

El esfuerzo de prepararse para una estancia en Mkhuze bien vale la pena por la sensación de vivir (aunque solo sea temporalmente) en medio de un desierto que ha permanecido prácticamente inalterado durante más de 100 años. En la noche, su chalet reverberará al zumbido de mil cigarras; y en la madrugada, el amanecer es anunciado por las llamadas de innumerables pájaros. Durante el día, los antílopes nyala y kudu deambulan libremente por el campamento; y por la noche, los gatos monteses y los gatos domésticos con frecuencia se sienten atraídos por el olor a carne cocida. Alimentarlos está prohibido, pero ver la luz del fuego reflejándose en sus ojos brillantes es una experiencia mágica que uno no olvida fácilmente.

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Increíble vida silvestre

Por supuesto, la mejor visualización del juego tiene lugar fuera del campamento. Los muchos hábitats de Mkhuze son compatibles con una asombrosa variedad de vida silvestre, incluidos todos los miembros de los Cinco Grandes . También actúan como un santuario para varias especies en peligro de extinción, como el rinoceronte blanco, el rinoceronte negro y el espectacular perro salvaje africano. El parque está atravesado por 100 kilómetros de carretera, todos los cuales ofrecen la posibilidad de nuevos avistamientos; pero la mejor observación de los juegos suele tener lugar en las pieles del parque. Hay cuatro pieles, Kubube, Kumasinga, Kwamalibala y Kumahlala, cada una con vistas a un pozo de agua. En la estación seca, estos son oasis que sostienen la vida en un entorno sin agua.

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Birding sin igual

Mkhuze también es reconocido como uno de los mejores lugares para la observación de aves del sur de África. Se han registrado más de 420 especies en el parque, muchas de las cuales son endémicas o casi endémicas. Una de las mejores áreas para la observación de aves es Nsumo Pan, donde innumerables especies de aves acuáticas vienen a reproducirse y alimentarse junto con los hipopótamos del parque durante la temporada de lluvias (octubre - febrero). Se pueden reservar caminatas guiadas a través del Bosque de Higueras de Mkhuze en Mantuma Camp, y ofrecen la oportunidad de ver especialidades de la zona, incluidos los rodillos de pico ancho y las águilas de serpiente del sur. En otras partes del parque, rarezas como el pájaro del sol de Neergaard y el búho de pesca del Pel también han sido vistos.

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Información práctica

El mejor momento para viajar a Mkhuze depende de sus prioridades. Para ver el juego, los meses secos de invierno (junio a agosto) suelen ser los mejores, ya que los animales del parque se sienten atraídos irresistiblemente a los ojos de agua en este momento. Para la observación de aves, los meses de verano más húmedos son mejores, ya que las sequías de invierno suelen drenar Nsumo Pan, lo que obliga a las aves acuáticas del parque a trasladarse a otro lugar. Cada vez que decida visitar, la reserva anticipada de alojamiento en Mantuma y Nhlonhlela es esencial. Los visitantes del parque deben pagar una tarifa nominal por persona y por vehículo en la puerta; mientras que safaris nocturnos, safaris guiados y caminatas de Fig Forest se pueden reservar a su llegada al campamento de Mantuma.

Para ver fotos de la reserva de caza Mkhuze, visite mis páginas de Instagram y Facebook.