Los mejores spots de observación de aves de África meridional

Hogar de más de 960 especies de aves (98 de las cuales son endémicas), el sur de África es un verdadero paraíso para los observadores de aves. La prolífica avifauna de la región se explica por una increíble variedad de hábitats únicos, que van desde la árida sabana de Namibia y Botswana hasta los exuberantes bosques costeros y fynbos de Sudáfrica. A los efectos del presente artículo, África meridional se define de acuerdo con los perímetros del popular libro de aves Sasol Birds of Southern Africa. Esto incluye a Namibia, Botswana, Zimbabwe, Sudáfrica, Lesotho, Swazilandia y partes de Mozambique .

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  Reserva de caza Mkhuze, Sudáfrica

  Situado al noroeste del Parque de humedales iSimangaliso de Zululand, Mkhuze es uno de los mejores sitios de observación de aves de todo el año en Sudáfrica. Cuenta con una serie de hábitats que van desde sabana acacia a bosque de arena rara y ofrece un hogar para más de 420 especies. Con buenos caminos y una serie de excelentes pieles, también es fácil de navegar. El bosque de arena es un excelente lugar para observar especies endémicas como el Twinspot de garganta rosada y el Sunbird de Neergaard, mientras que los paseos guiados por el Bosque de Higos del parque ofrecen la oportunidad de divisar las águilas culebreras del sur y los rodillos de pico ancho. Nsumo Pan es un punto de acceso para las aves acuáticas que van desde los pelícanos de espalda rosada hasta los búhos de pesca de Pel.

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  Ciudad del Cabo, Sudáfrica

  Se han divisado más de 100 especies de aves marinas a lo largo de la espectacular costa de Sudáfrica, pero cuando se trata de observación de aves pelágicas, las aguas ricas en nutrientes del Cabo son insuperables. En los caladeros al sur de Cape Point, los arrastreros atraen una mezcla heterogénea de especies. El invierno (mayo - septiembre) es la temporada de observación de aves más prolífica, y trae consigo visitantes emocionantes del Océano Austral, como el Albatros de ceja negra, el Albatros real del norte y el Prión antártico. En verano, se ven comúnmente falaropos, pardelas y skúas, mientras que una visita a Ciudad del Cabo también brinda la oportunidad de visitar una colonia de pingüinos africanos endémicos en la cercana playa de Boulders .

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  Caprivi Strip, Namibia

  Una estrecha franja de tierra en la esquina noreste de Namibia, la Franja de Caprivi está bordeada por los ríos Okavango, Kwando, Chobe y Zambezi. Su clima tropical ofrece un agudo contraste con muchos de los destinos de observación de aves más áridos de Namibia, y la posibilidad de observar más de 450 especies. Popa Falls es un área destacada, conocida por especies de bosques como el búho de madera africana y el azor africano. Mahango Game Reserve es el hogar de aproximadamente dos tercios de las especies de aves de Namibia, incluidos los residentes de la llanura aluvial como el Wattled Crane y el Rufous-bellied Heron. Las especialidades del delta del Okavango como la Garza Escarlata y el Coucal de cola cobriza también se pueden observar en Caprivi, mientras que los migrantes son comunes entre noviembre y abril.

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  Walvis Bay, Namibia

  Las bahías abrigadas y poco profundas son difíciles de encontrar en la costa dramática de Namibia, pero Walvis Bay cumple con ambos requisitos, convirtiéndolo en uno de los humedales costeros más importantes del sur de África. Es un paraíso para aves marinas, aves playeras y aves zancudas, que a menudo se reúnen en agregaciones de hasta 150,000 aves a la vez. Walvis Bay es conocida por sus grandes bandadas de Flamencos Mayores y Menores, y por su alta densidad de migrantes intraafricanos y paleárticos. De octubre a abril ofrece la mejor oportunidad de ver a estos visitantes, entre los que destacan el chorlitejo con banda de castaño, el falaropo de cuello rojo y la agachadiza de cola negra. Los cruceros por el puerto también ofrecen la oportunidad de ver petreles, skúas y Great White Pelicans.

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  Archipiélago de Bazaruto, Mozambique

  Mozambique puede estar menos orientado para los observadores de aves (y los turistas en general) que para Sudáfrica o Namibia, pero, sin embargo, hay 15 áreas importantes para las aves dentro de sus fronteras. El archipiélago de Bazaruto, bañado por aguas turquesas y famoso por su buceo, también es un punto de observación de aves con más de 180 especies registradas en sus cinco islas principales. Es un destino de migración invernal para las aves zancudas del hemisferio norte, como el chorlo arenero menor y el chorlito gris, por lo que el verano austral es el momento óptimo para visitar. Las islas del archipiélago también brindan la oportunidad de observar una gran variedad de residentes de colores vivos, como el trogón de Narina, la paloma verde africana y el raro abejaruco de Madagascar.

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  Parque Nacional Nyanga, Zimbabue

  Parte del Área de Aves Endémicas de las Montañas del Este de Zimbabwe, el Parque Nacional Nyanga es el hogar de más de 300 tipos diferentes de aves, incluyendo varias rarezas. Sus parcelas de bosque de montaña húmedo proporcionan una observación de aves particularmente buena, albergando especies endémicas como Swee Waxbill, Barratt's Warbler y Chirinda Apalis. Otros puntos destacados incluyen el vulnerable Blue Swallow, el Livingstone's Turaco y el Taita Falcon. El parque también es conocido como un destino de senderismo y, por lo tanto, es seguro para explorar a pie, lo que les brinda a los observadores de aves y fotógrafos de aves la oportunidad de acercarse más de lo que normalmente lo permiten los safaris en vehículos. De noviembre a abril es el mejor momento para visitar, aunque la observación de aves es buena durante todo el año.

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  Delta del Okavango, Botswana

  Posiblemente uno de los mejores destinos para la observación de aves en el continente, el delta Okavango tipo joya cuenta con más de 500 especies de aves registradas. Es espectacular durante todo el año, aunque los que estén dispuestos a desafiar las lluvias del verano del hemisferio sur (de noviembre a abril) podrán agregar migrantes intraafricanos y paleárticos a sus avistamientos de residentes. Los dugouts tradicionales o mokoros ofrecen una manera silenciosa de explorar las vías fluviales del Delta, cuyas cañas brindan un refugio para el martín pescador, cormoranes y rieles. Los especiales de Okavango incluyen la Garceta pizarrosa, el Jacana menor y el Charlatán de Hartlaub, mientras que los búhos de pesca de Pel y las Garzas nocturnas de espalda blanca también son atractivos muy buscados.

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  Río Chobe, Botswana

  Se han registrado más de 450 especies de aves en el Parque Nacional Chobe , la mayoría de las cuales se pueden ver en el poderoso Río Chobe o cerca de él. Los cruceros fluviales son una buena forma de aprovechar al máximo los posibles avistamientos, mientras que la temporada óptima de observación de aves se extiende de septiembre a marzo. En este momento, la llegada de migrantes visitantes aumenta la población de aves residentes del río hasta en un 20%. La diversidad es clave aquí, con avistamientos que van desde el martín pescador a las aves zancudas a las aves rapaces. Las cigüeñas grandes se ven con frecuencia, incluso Marabou, Saddle-billed y Openbill; mientras que las riberas de los ríos proporcionan espacio de anidación para las colonias de iridiscentes Carmine Bee-eaters. Las rarezas incluyen el Rock Pratincole y el Skimmer africano.