Texas literalmente tiene parques estatales dispersos de frontera a frontera. Muchos de estos parques están ubicados lejos del bullicio de las grandes ciudades. Eso significa que también están ubicados lejos de la contaminación lumínica emitida por las ciudades. Esto hace que estos parques sean lugares perfectos para la observación de estrellas y el estudio celestial. Algunos parques incluso tienen tours y actividades de observación de estrellas disponibles para los visitantes.
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Parque estatal Big Bend Ranch
Lost Mine Trail al amanecer. Jeremy Woodhouse / Photodisc / Getty Images
Big Bend Ranch State Park es el parque estatal más grande de Texas y cubre 311,000 acres. Big Bend Ranch State Park está situado a lo largo del Río Grande y abarca dos cordilleras que contienen antiguos volcanes extintos, cañones escarpados y cascadas. Senderismo, mochilero, rafting y acampar son actividades populares (aunque no hay conexiones de RV disponibles, se puede acampar en carpas). Los paseos a caballo y en 4x4 también son actividades populares dentro del Parque Estatal Big Bend Ranch.
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Parque Estatal Brazos Bend
Aunque está prácticamente ubicado a la vista del imponente horizonte de Houston, Brazos Bend State Park es un mundo completamente diferente a la jungla de concreto ubicada a pocos kilómetros de distancia. Situado a orillas del río Brazos, Brazos Bend State Park cuenta con una impresionante variedad de vida silvestre, incluyendo numerosos caimanes en el río y los lagos dentro de los límites del parque. BBSP también ofrece a los pescadores urbanos un medio rápido para fundirse en el tiempo en un entorno que es mucho más parte del pasado de Houston que el presente, por lo que Brazos Bend SP es una experiencia única al aire libre. Brazos Bend SP se destaca por su proximidad al centro de población más grande del estado y la diversidad de vida silvestre y actividades al aire libre disponibles dentro del parque.
Conocido como el "Gran Cañón de Texas", el Cañón Palo Duro tiene 120 millas de largo y 20 millas de ancho. Hoy el cañón es parte del Parque Estatal Palo Duro, que abarca 20,000 acres. Senderismo y acampar son las dos actividades recreativas más populares en el Parque Estatal Palo Duro. Muchos de los excursionistas eligen Palo Duro debido a su inmensidad y ubicación relativamente aislada. Otros vienen a echar un vistazo a algunos de los animales raros que se sabe que habitan en el cañón, como Texas Horned Lizard, Palo Duro Mouse, Berbería, correcaminos y serpientes de cascabel occidentales.
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Indian Lodge & Davis Mountains State Park
Indian Lodge es un hotel de servicio completo ubicado dentro de Davis Mountains State Park. Los huéspedes del Indian Lodge tienen acceso completo al parque estatal Davis Mountains. Las actividades recreativas populares dentro del parque incluyen ciclismo de montaña, senderismo y observación de estrellas.
Rugoso y remoto, el Parque Estatal Hueco Tanks es rico en historia y belleza natural. Hogar de algunos de los primeros pictogramas conocidos en América del Norte, algunos de los cuales datan de tiempos prehistóricos, Hueco Tanks también fue el sitio de la última batalla india en el condado de El Paso. Hoy en día, el parque, que se encuentra a poca distancia de El Paso, atrae a un buen número de visitantes, la mayoría de los cuales ven los dibujos de las cuevas. Sin embargo, en los tiempos modernos, la escalada en roca también se ha convertido en una actividad popular en el Parque Estatal Hueco Tanks y los escaladores vienen de todo el sudoeste para escalar aquí.
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Parque Estatal Dinosaur Valley
Situado a lo largo del río Paluxy en las afueras de Glen Rose, el parque estatal Dinosaur Valley tiene más de 1500 acres, pero contiene algunas de las atracciones naturales más grandes de Texas. Como su nombre lo indica, los dinosaurios una vez vagaron por el área ahora conocida como Dinosaur Valley State Park. Dentro del parque se encuentran algunas de las huellas de dinosaurios mejor conservadas de América del Norte. Además de ver las huellas de dinosaurios, los visitantes pueden participar en una variedad de actividades recreativas al aire libre, que incluyen acampar, caminar, observar aves, pescar, andar en bicicleta de montaña y nadar.