01 de 13
Texas: un estado de maravilla
Imágenes de Witold Skrypczak / Getty Desde las montañas increíblemente hermosas del Parque Nacional Big Bend en el oeste de Texas hasta los cipreses cubiertos de musgo del lago Caddo en el este de Texas, el estado de la estrella solitaria a menudo sorprende a los recién llegados con su gran variedad de maravillas naturales. Un factor en el paisaje cambiante en todo el estado es la cantidad de lluvia que recibe cada región anualmente. Los desiertos del oeste de Texas pueden tener solo alrededor de 8 pulgadas de lluvia por año, mientras que los bosques de pinos verdes del este de Texas reciben alrededor de 30 pulgadas de lluvia al año. El terreno también cambia a medida que viajas de oeste a este, con montañas en el extremo oeste, colinas ondulantes en el centro de Texas y llanuras al este.
02 de 13
Parque Estatal Palo Duro Canyon
Danita Delimont / Getty Images Conocido como el Gran Cañón de Texas, el Cañón Palo Duro se encuentra en la zona norte del estado. Las coloridas paredes del cañón revelan 250 millones de años de historia geológica. El cañón tiene 800 pies de profundidad en su punto más bajo y se extiende por 120 millas. En todo el parque, también encontrarás extrañas formaciones rocosas conocidas como hoodoos, que consisten en grandes rocas encaramadas sobre una base más estrecha. Si tienes suerte, podrías toparte con un lagarto cornudo de Texas en peligro de extinción. Pero no te acerques demasiado. Se defiende de los atacantes arrojando sangre de sus ojos.
03 de 13
Cañón de Santa Elena en Big Bend Natonal Park
Imágenes de Witold Skrypczak / Getty Ubicado dentro del Parque Nacional Big Bend a lo largo de la frontera con México, el Cañón Santa Elena es un lugar popular para los balseros. Tan alto como escarpados acantilados se elevan a ambos lados del Río Grande, se siente como si estuvieras a punto de entrar en un mundo completamente nuevo. En el punto más alto, los acantilados se elevan a 1.500 pies sobre el Río Grande. El río puede ser suave o de movimiento rápido, dependiendo de las precipitaciones recientes, por lo que es mejor viajar en el río con la ayuda de un guía experimentado. Cuando la corriente está en un nivel medio, es posible remar aguas arriba durante algunas millas y luego dar la vuelta y dejar que el río haga la mayor parte del trabajo en el viaje de regreso.
04 de 13
Parque Estatal Caddo Lake
Westend61 / Getty Images Uno de los pocos lagos naturales en Texas, Caddo Lake parece sacado de un cuento de hadas un poco oscuro. Largos zarcillos de musgo español cuelgan de los cipreses, y la superficie del lago a menudo parece negra debido a la luz del sol moteada y a las hojas en descomposición en el agua. Mientras navegas en canoa por el lago poco profundo, tendrás que esquivar los enormes troncos de los cipreses. El ambiente pantanoso es compatible con una asombrosa variedad de vida silvestre, incluyendo caimanes, castores y el pájaro carpintero pileated. El pájaro carpintero pileted de 16 pulgadas de alto a menudo se confunde con otro pájaro grande, el pájaro carpintero pico de marfil, que posiblemente se haya extinguido. Sin embargo, mantenga los ojos bien abiertos cuando escuche un fuerte golpe en el medio del parque.
05 de 13
Área de recreación y reserva de Hamilton Pool
WIN-Initiative / Getty Images Una gruta derrumbada condujo a la formación de este hoyo de natación natural ubicado a unas pocas millas al sudoeste de Austin . Si la lluvia reciente ha sido abundante, una hermosa cascada de 50 pies cae en cascada sobre el lado de la antigua pared de la cueva y serpentea a través de enredaderas con forma de encaje, creando una ducha natural para los nadadores de abajo. Se requiere una pequeña caminata para llegar a Hamilton Pool, y no hay ningún salvavidas de servicio. En pleno verano, puede haber una línea para entrar. El parque circundante de 230 acres también es excelente para practicar el senderismo. Los visitantes de ojos agudos incluso podrían ver a la curruca de mejillas doradas en peligro de extinción.
06 de 13
South Padre Island
Robert Hinojosa / EyeEm / Getty Images Si bien se lo conoce principalmente como un escandaloso destino de vacaciones de primavera, South Padre Island también alberga algunas de las playas de arena blanca más hermosas del país. Dirígete al norte de la isla y, más allá del área del complejo turístico, encontrarás kilómetros y kilómetros de playas vírgenes. En áreas remotas, incluso puedes ver una gran tortuga marina de Kemp llegando a tierra para construir un nido. Grandes manadas de delfines retozan en alta mar en las tranquilas aguas de la Laguna Madre. Toda la zona es también un paraíso para observadores de aves lleno de aves migratorias y especies que son residentes durante todo el año. South Padre es un lugar ideal para visitar en octubre, cuando las temperaturas todavía están en los 80 y muchos hoteles ofrecen descuentos importantes fuera de temporada.
07 de 13
Área Natural Estatal Roca Encantada
Olga Melhiser Photography / Getty Images Una cúpula enorme de granito rosa en medio de Texas Hill Country, Enchanted Rock ha fascinado a la gente durante miles de años. Los nativos americanos creían que la cúpula tenía poderes místicos, tal vez debido a los misteriosos sonidos que a veces emanan de ella. Los científicos ahora saben que los sonidos ocurren debido a los cambios de temperatura que provocan que las grietas en la roca se expandan y contraigan. A un corto trayecto en auto de Austin, la cúpula es una caminata moderadamente desafiante. Asegúrese de usar zapatos con buena tracción. El ángulo empinado puede ser complicado a veces, especialmente después de la lluvia. Aunque la mayor parte de la roca parece dura y sin vida, las plantas y árboles resistentes aparecen aquí y allá. Incluso puedes encontrar renacuajos en las charcas vernales que se forman en hendiduras en la superficie de la roca.
08 de 13
Caprock Canyons State Park y Trailway
Imágenes de Witold Skrypczak / Getty Ubicado a pocas millas al sureste de Amarillo, Caprock Canyons State Park está lleno de dulces ojos totalmente naturales. Millones de años de historia geológica se pueden ver en capas sedimentarias rojas, blancas y anaranjadas en los acantilados expuestos del parque. A lo largo del río Little Red, el paisaje está salpicado de álamos, ciruelos silvestres y campos de hierbas nativas, como el pequeño tallo azul y el centeno silvestre. Una gran manada de bisontes mordisquea esos pastos mientras recorren el parque. El bisonte fue salvado de la extinción por un ranchero visionario, Charles Goodnight, y generaciones de conservacionistas trabajadores.
09 de 13
Cavernas de puente natural
John Elk / Getty Images En el calor abrasador de un verano en Texas, uno de los mejores lugares para refrescarse es en las profundidades subterráneas de Natural Bridge Caverns. El Discovery Tour te lleva 180 pies bajo tierra donde encontrarás un mundo mágico de estalactitas, estalagmitas y paredes onduladas conocidas como piedras de flujo. El recorrido implica una caminata de 3/4 millas que dura un poco más de una hora.
10 de 13
Parque Nacional de las Montañas de Guadalupe
Imágenes de Witold Skrypczak / Getty Ubicado en el extremo oeste de Texas, entre Midland y El Paso, el Parque Nacional de las Montañas de Guadalupe es el hogar de uno de los picos más espectaculares de Texas: El Capitán. Toda el área fue una vez el sitio de un antiguo mar, y muchas de las formaciones rocosas son arrecifes fosilizados. Mire atentamente las rocas y con frecuencia verá las huellas fosilizadas de algas antiguas, esponjas y otras pequeñas criaturas marinas.
11 de 13
Gorman Falls en Colorado Bend State Park
Kelly Ryerson / Getty Images Rodeado por una exuberante vegetación, Gorman Falls parece pertenecer a una selva amazónica en vez de al centro de Texas. Ubicada en Colorado Bend State Park, la cascada de 70 pies cae en cascada por una ladera y luego a través de una serie de rocas en forma de escalones. A menudo puede ver a Guadalupe bass y otros peces pequeños nadando en las pequeñas piscinas que se forman alrededor de la base de la cascada. Mientras que el parque es en su mayoría hogar de aves pequeñas como el vireo de capa negra, recientemente se han avistado algunas águilas calvas buscando peces cerca de la cascada.
12 de 13
Parque Estatal Monahans Sandhills
Imágenes de Witold Skrypczak / Getty Si nunca has probado el surf de arena, bueno, ahora es tu oportunidad. Las enormes dunas de arena del Monahans Sandhills State Park son lo suficientemente empinadas para permitir deslizarse por las colinas en "trineos" de plástico. Aunque algunas de las dunas de arena son relativamente estacionarias, se mantienen en su lugar por las raíces de las plantas, otras se mueven y cambian con regularidad . Ocasionalmente, aparecerán pequeños abrevaderos que atraen a la vida silvestre, como el venado bura, el gato montés y el zorro gris.
13 de 13
Piscina y camping Krause Springs
Olga Melhiser Photography / Getty Images Un increíblemente hermoso pozo de natación alimentado por un manantial al oeste de Austin , Krause Springs (pronunciado "krowsee") está rodeado de imponentes cipreses y delicados helechos. En realidad, hay 32 fuentes separadas en la propiedad, que también incluye un campamento. En el campamento de 115 acres, también puede ir en tubos, zambullirse en el arroyo desde un columpio de cuerda, pasear por un jardín de mariposas o caminar por varios kilómetros de senderos naturales.