Más que cualquier otra ciudad de Texas, San Antonio disfruta de su historia. Desde misiones construidas en el siglo XVIII hasta hoteles establecidos en el siglo XIX, se pueden encontrar fascinantes trozos de historia en toda la ciudad. Como empresas comerciales, los hoteles tienden a ser remodelados con mayor frecuencia que las iglesias históricas, pero incluso las renovaciones pueden proporcionar información interesante sobre los tiempos cambiantes y las prioridades cambiantes. Aquí hay una muestra de algunos de los hoteles históricos más notables de San Antonio.
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El hotel St. Anthony
Piano Steinway en el lobby de St. Anthony. Cortesía de St. Anthony Hotel Desde su apertura en 1909, el Hotel St. Anthony ha visto a muchos propietarios ir y venir, pero todos han tenido un gran aprecio por las cosas buenas y los últimos avances tecnológicos. El libro Dusting Off a Legend: The St. Anthony Hotel incluye anuncios antiguos para el hotel que afirmaban que el edificio era "absolutamente ignífugo". Eso pudo haber sido un poco hipérbole, pero el hotel fue uno de los primeros en tener puertas automatizadas ( activado con el "ojo mágico") y aire acondicionado en todo el edificio.
El St. Anthony también inventó el "lobby automático", donde los huéspedes podían registrarse inmediatamente después de estacionar en el lujoso estacionamiento subterráneo.
Hoy en día, el hotel continúa mostrando su historia, a través de fotografías, pinturas, detalles arquitectónicos y muebles antiguos. El artefacto más fascinante es el adornado piano Steinway en el vestíbulo. Construido en 1924 para la Embajada de Rusia en París, el piano fue vendido varios años después cuando la Unión Soviética experimentó una desaceleración financiera. El propietario de St. Anthony, Ralph Morrison, agarró el piano y vivió felizmente en el vestíbulo durante décadas. Después de que el hotel experimentó dificultades propias, el piano se vendió a un propietario privado en California en 1993. Un nuevo inversor de St. Anthony, Sid Greehey, recompró el piano en 2013. Luego tuvo que viajar de California a Nueva York para mayor refacción. Al mirar el hermoso piano hoy, nunca se sabe que fue tan bien recorrido.
La música siempre ha desempeñado un papel importante en St. Anthony, particularmente como parte de la celebración festiva de la primavera en San Antonio. Una fiesta formal desde su fundación en 1891, Fiesta involucra bolas de lujo, desfiles y tradiciones que solo los lugareños entienden. Las fotos históricas de todo St. Anthony ofrecen una muestra de la larga conexión del hotel con Fiesta. Para aquellos interesados en la historia empresarial, puede sentarse en el bar donde Herb Kelleher esbozó su idea de Southwest Airlines en una servilleta de bar.
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Hotel Emma
Hotel Emma lobby. Nicole Franzen Si eres un fanático de la cerveza, te encantará aprender sobre la decoración del Hotel Emma. El edificio albergaba una cervecería, Pearl's Brewhouse, a fines del siglo XIX y principios del siglo XX. El equipo de esa época ha sido reutilizado para mejorar el actual diseño industrial-chic del hotel. Las grandes máquinas rojas en el vestíbulo fueron una vez compresores de amoniaco en la cervecería. El piso de baldosas en el vestíbulo es una reproducción exacta del piso de la cervecería original.
En el área del salón de baile, mire hacia arriba y verá candelabros hechos con equipos antiguos para llenar botellas. En el espacio para eventos Elephant Cellars, hay enormes tanques de color naranja que una vez almacenaron CO2 líquido para la cervecería. Durante la prohibición, el negocio sobrevivió debido al estilo de gestión innovador de Emma Koehler, una de las tres emmas asociadas con el hotel. La viuda del presidente de Pearl, Otto Koehler, Emma Koehler utilizó el edificio para servicios de limpieza en seco, reparación de automóviles y para hacer "casi cerveza", refrescos y helados. Ella mantuvo a la mayoría de sus trabajadores empleados mediante su reentrenamiento.
Mientras estaba vivo, Otto tuvo relaciones con otras dos Emmas que habían sido sus enfermeras, y hasta las instaló juntas en su propia casa. Su dallying llegó a un final brutal, sin embargo, cuando una de las amantes Emmas lo mató después de una discusión.
Más allá de su fascinante historia, el Hotel Emma es también un gran hotel boutique. Disfrutarás de todas las comodidades modernas en un entorno único. "Además del servicio impecable y el componente humano que hacen que Hotel Emma sea especial, un componente crítico de la marca del hotel es la estética industrial-chic del sur de Texas", dice Beth Smith, directora de ventas y marketing. "Desde el momento en que entras, la cervecería histórica cobra vida".
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Home2 Suites by Hilton
Home2 Suites. Cortesía de Home2 Suites Si bien el nombre del hotel puede no parecer particularmente histórico, el Home2 Suites de San Antonio está ubicado en una estructura sullivanesca que data de 1919. Después de la renovación del edificio en 1982, el hotel recibió el prestigioso Premio Conservación Histórica de la Sociedad de Conservación en 1983. Como parte del gran ceremonia de reapertura, se colocó una cápsula del tiempo en la piedra angular. Contuvo una variedad de artefactos, incluso un puñado de maíz para honrar el pasado más lejano del sitio como una granja de maíz. La tierra en la que se encuentra el hotel en realidad tiene registros que se remontan a 1793, cuando formaba parte de una concesión de tierras española.
Una vez que el edificio más alto en San Antonio, el costoso proyecto fue denominado el "banco de un millón de dólares" en las primeras cuentas de prensa. Además de servir como banco, la estructura fue un edificio de oficinas de primer nivel durante varios años. El hotel de suites ahora está completamente actualizado y equipado con todas las comodidades modernas.
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Emily Morgan Hotel
Emily Morgan Hotel. Allan Baxter / Photolibrary / Getty Images Construido en la década de 1920, el Emily Morgan Hotel fue originalmente el hogar de oficinas de médicos y un hospital. Más tarde se convirtió en espacio de oficinas antes de transformarse en un hotel exclusivo en 1984.
La torre de estilo gótico de 13 pisos tiene características arquitectónicas llamativas como la ornamentación de hierro fundido y un techo de cobre con costillas de madera. Las gárgolas situadas alrededor de la estructura representan cada una una dolencia diferente, que refleja el propósito original del edificio. El edificio también ha sido reconocido por el Registro Nacional de Lugares Históricos.
En una nota lateral, la homónima del hotel, Emily Morgan (también conocida como Emily West), fue la original "Rosa amarilla de Texas" representada en la famosa canción. Según cuenta la leyenda, un sirviente mulato con el nombre de Emily Morgan estaba bailando para Santa Anna cuando comenzó la Batalla de San Jacinto, distrayéndolo lo suficiente para que los tejanos tomaran la delantera y abrumaran al ejército mexicano.
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Sheraton Gunter Hotel
Si bien la historia de este hotel se remonta a 1837, la estructura actual se construyó en 1909 y está hecha de hormigón y ladrillo buff. El hotel de ocho pisos y 301 habitaciones era el más grande de San Antonio en ese momento. Se agregaron cuatro historias más en 1926. Es posible que los huéspedes modernos que se alojan en el hotel no quieran saber el resto de la historia. Es un poco horrible.
Un espantoso asesinato ocurrió en el hotel en 1965. El sospechoso fue eventualmente perseguido en el cercano Hotel St. Anthony, donde se suicidó. Solo se encontraron pedazos del cuerpo de la mujer en el hotel. Se especuló que el asesino pudo haber dispuesto su cuerpo en cemento mojado en un sitio de construcción cercano. Debido a estos eventos, algunas personas creen que el hotel está embrujado. Aquellos que son un poco menos supersticiosos encontrarán que el hotel es simplemente un lugar encantador en el que alojarse.
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Menger Hotel
Menger Hotel Situado justo al lado del Álamo, el Menger Hotel es uno de los hoteles más antiguos al oeste del río Mississippi. Theodore Roosevelt intentó atraer nuevos reclutas para sus famosos Rough Riders en el Menger Bar. Roosevelt se sentaba en el bar y compraba bebidas para los inocentes vaqueros recién salidos del campo de tiro. Algunos se despertarían al día siguiente sorprendidos al enterarse de que se esperaba que asistieran a un entrenamiento básico para la fuerza de combate de Roosevelt. De hecho, hizo muchos viajes al Menger para cazar viajes y banquetes.
El vestíbulo oval distintivo del hotel presenta columnas renacentistas corintias e históricas fotografías y artefactos. El hotel figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Muchas de las fotos muestran a los presidentes estadounidenses que se han quedado en el Menger a lo largo de los años. Una queja común en muchos hoteles históricos es que las habitaciones suelen ser pequeñas, pero el Menger tiene algunas suites espaciosas, incluida la suite Moody Luxury de 900 pies cuadrados.