La península de Cooley, que se adentra en el Mar de Irlanda, justo debajo de Carlingford Lough (y la frontera con Irlanda del Norte), sin duda figura entre los lugares que realmente debe visitar en el condado de Louth . Sin embargo, descubrirá que muchas personas, si no la mayoría, simplemente pasan por la ocupada M1 desde Dublín a Belfast . Sin embargo, uno realmente debería detenerse y oler las rosas aquí. O al menos la brisa fresca del mar y el aire de la montaña.
La península de Cooley en pocas palabras
A pesar de su fama en la mitología irlandesa, la península de Cooley parece haber sido en gran parte olvidada. Se puede describir aproximadamente como al este de la autopista M1 Dublín-Belfast, comenzando cerca de Dundalk en el sur, y terminando en la desembocadura del río Newry cerca de Omeath. Como la conexión con Irlanda continental es bastante amplia, no hay un punto de corte definido.
La geografía de la península se caracteriza mejor por una franja de tierra bastante llana justo al lado del mar y Carlingford Lough, con colinas bastante impresionantes que sobresalen del medio. En ocasiones, conducir es un asunto largo y curvilíneo, pero también proporciona excelentes vistas. Por cierto, conducir es realmente la mejor opción de transporte (a menos que prefiera las variaciones deportivas de andar en bicicleta o caminar), el transporte público en autobús es incompleto y el ferrocarril ha estado cerrado hace mucho tiempo. Por otro lado, conducir por la península de Cooley es fácil: si vienes de Dundalk simplemente sigue la R173, luego la R175 para Greenore, luego la R176 para Carlingford, donde te unes al R173.
Directamente, cruzarás la frontera y luego te dirigirás a Newry, Condado Abajo.
La leyenda del Toro Marrón
En el camino, te encontrarás con muchos toros. Hay uno (se pierde fácilmente) en el terraplén occidental sobre la M1, hay una estatua más sustancial (aunque pequeña) en The Bush, cerca del antiguo puente ferroviario, y otra más en un miniparque con tema de mitología en Carlingford.
¿De qué se trata todo eso entonces? Bueno, todo se trata de Donn Cuailnge , un toro marrón de Cooley (entonces en la provincia de Ulster) con una destreza definida en las apuestas de fertilidad. La Reina Maeve de Connacht quería esto, y ella fue a la guerra por ello ... oponiéndose a los ejércitos del Ulster e incluso al héroe Cu Chullain. Todo dicho en la épica Tain Bó Cualigne , el cuento "Cattle Raid of Cooley", que vale la pena leer.
Cuando mires a los varios toros que representan a Donn Cuailnge , notarás que sus órganos reproductivos siempre se retratan con detalles anatómicos, ya que esta fue la razón principal por la que la legendaria reina lo quería. Una reina que, dicho sea de paso, tenía hombres luchando por ella prometiéndoles favores sexuales, y así Maeve es retratada desnuda en Dublín .
¿Qué ver en la península de Cooley?
Primero que nada ... naturaleza! Ya sea en las escarpadas colinas o en la larga costa, la belleza natural aquí es un argumento en sí mismo. Aunque las tierras más bajas están siendo cultivadas intensivamente (y extensiones de la costa dadas al cultivo y cosecha de mejillones), siempre encontrarás un lugar tranquilo para relajarte.
Y luego están las atracciones menos naturales:
- Carlingford: una bulliciosa pequeña ciudad costera que ha abrazado la industria del turismo con fuerza, desde actividades de aventura (observa a los banqueros haciendo ejercicios de trabajo en equipo en una balsa tambaleante y pronto estarás animando a las olas más grandes) hasta simplemente pasar un buen rato (el la ciudad es muy popular entre despedidas de soltero y a menudo bastante concurrida los fines de semana). Así que espere que las hormonas sean más gruesas en el aire que alrededor de Queen Maeve a veces. Por otro lado, Carlingford es una ciudad muy histórica con varios edificios medievales en el centro y el enorme castillo de Carlingford con vistas al puerto. Bueno para dar un paseo, e incluso puedes ver a los últimos duendes de Irlanda. O, si quieres un regalo, un té de la tarde a la antigua muy recomendado en las Teterías de Ruby Ellen.
- Greenore: este encantador pueblo ha sufrido un gran declive desde el cierre del servicio de ferry a Holyhead y Dundalk, Newry y Greenore Railway, pero afortunadamente se ha conservado como un monumento vivo. Fue construido como una comunidad planificada para los trabajadores en el puerto de Greenore y el ferrocarril, y todavía conserva mucho encanto del viejo mundo en sus pocas calles. El puerto todavía está activo, y se ha utilizado para equipar barcos piratas de radio en el pasado, la famosa estación "Radio Caroline" navegó desde Greenore, al igual que "Radio Atlanta". Aunque la tienda de dulces en la playa está cerrada (aún se pueden ver las señales), se recomienda dar un paseo por aquí.
- Proleek Dolmen: escondido en el campo de golf junto a Ballymascanlon House (y accesible por un paseo por el campo, que no es un derecho de paso público) es el Dolmen de Proleek, uno de los mejores monumentos megalíticos de Irlanda. La gigantesca piedra del techo, que mide aproximadamente 3,8 por 3,2 metros, y se estima en más de 30 toneladas, está soportada por dos piedras portales, cada una de alrededor de 2,3 metros de altura. Se dice que si puedes arrojar un guijarro a la piedra del techo y se queda allí arriba, pronto te casarás. También están cerca los restos de una tumba de cuña.
- Long Grave de la mujer: justo en el Windy Gap, una montaña pasó desde Omeath, es este extraño monumento. Reputado para ser la tumba de una noble española (alta), podría ser los restos de un sitio megalítico. Con las montañas que lo rodean, sin duda es un lugar encantador.
- Vistas de las montañas de Mourne: desde Carlingford y Greenore se puede disfrutar de algunas de las vistas más espléndidas de las montañas de Mourne hasta el mar , quizás la mejor opción para explorar la zona en sí.
- Victoria Lock: aunque no estrictamente en la península de Cooley, sino al lado del río Newry en el camino a Newry, este es, no obstante, un lugar para un campocorto. Las esclusas completamente restauradas forman la conexión entre el río (y el lago Carlingford) y el canal de Newry que corre paralelo a él. Interesante como monumento técnico, y con una serie de recordatorios de la historia marítima local para arrancar. Tal vez un buen lugar para un picnic?
Cómo llegar a la península de Cooley
Viniendo de Newry: gire hacia el sur desde Bridge Street hacia la calle Albert Basin (que corre entre el canal y el centro comercial The Quays), luego continúe recto, cruzará la frontera cerca de Omeath y luego continuará hacia Carlingford.
Viniendo de Dundalk: salga de la M1 / N1 en la rotonda señalizada hacia Carlingford, tomando la R173 a la derecha en la península de Cooley.