Una experiencia de spa del siglo XIX con comodidades modernas
Saratoga Springs fue una de las grandes ciudades termales del siglo XIX, un lugar donde los ricos se reunían en la temporada de verano para ver y ser vistos, competir con caballos, jugar, pasear por los jardines, escuchar música y tomar las aguas. Conocida como la "Reina de los Spas" en América, estaba muy en la tradición de las ciudades termales europeas del siglo XIX, como Baden-Baden, Alemania.
Muchas grandes ciudades de spa estadounidenses cayeron en la ruina y peor después de que "la cura de spa" fue reemplazada por la medicina moderna.
Ahora el péndulo se ha orientado hacia tratamientos más naturales como baños minerales , y Saratoga Springs es uno de los pocos lugares en América donde se puede disfrutar de algo parecido a la experiencia de spa del siglo XIX: bañarse y beber, apostar a los purasangres, cenar afuera, paseando por el parque o las tiendas del centro histórico, y disfrutando del ballet y la orquesta en el verano.
Hospédese en The Gideon Putnam
Si eres amante de los spas, el mejor lugar para alojarse es The Gideon Putnam. Este excelente hotel se encuentra dentro del parque estatal Saratoga Spa de 2.200 acres, establecido en 1915 para proteger los manantiales. El Gideon Putnam está justo enfrente del Roosevelt Baths & Spa, un hermoso edificio neoclásico de ladrillo y piedra caliza de 1935, donde podrá disfrutar de baños minerales en las bañeras originales y recibir un masaje experto después. El menú del spa Roosevelt Baths se ha ampliado considerablemente en los últimos años para incluir no solo conceptos básicos de spa como baños, masajes , tratamientos faciales y corporales , sino también ofertas más esotéricas como consultas de Ayurveda y Remedio floral de Bach, instrucción de meditación, trabajo energético y entrenamiento personal.
El Saratoga Spa State Park también alberga el conocido Centro de Artes Escénicas de Saratoga, la casa de verano de la residencia de verano del New York City Ballet y la Orquesta de Filadelfia. Está a solo unos minutos a pie del Gideon Putnam, una gran ventaja si asiste a un concierto, ya que el tráfico puede ser un desafío.
Otras atracciones dentro de los límites del parque incluyen el Teatro Spa Little, el Museo Nacional de Danza y el Museo del Automóvil de Saratoga.
El Gideon Putnam también ofrece yoga y clases de ejercicios de martes a viernes, por $ 10. Tiene fácil acceso a los recorridos diarios y a los programas educativos que se ofrecen dentro del parque, como recorridos guiados a pie por los manantiales. También puede aprender sobre la arquitectura del parque, los azulejos, las mariposas y los árboles. De esta forma, la estadía en The Gideon Putnam se ha convertido más en un clásico balneario de destino.
Algunos fines de semana, The Gideon Putnam y Roosevelt Baths ofrecen "retiros de bienestar de renovación de spa" que incluyen alojamiento, un baño por día, la mayoría de las comidas, una clase de cocina, actividades y talleres. El próximo taller se ofrecerá del 11 al 13 de noviembre. 2016.
Historia de Saratoga Springs
Saratoga Springs tiene los únicos manantiales minerales naturalmente carbonatados al este de las Montañas Rocosas, con concentraciones de 16 sustancias que incluyen bicarbonato, cloruro, sodio, calcio, potasio y magnesio. Las aguas eran sagradas para los mohawks, que llaman a la zona Serachtague, "lugar de aguas rápidas". Una mala pronunciación de este nombre es cómo el área se hizo conocida como Saratoga.
Los nativos americanos creían que el dios Manitou había agitado el agua naturalmente carbonatada, dándole propiedades curativas.
Los muelles fueron "descubiertos" por Sir William Johnson en 1771 y pronto se convirtieron en una atracción para los colonos blancos, que compartían la creencia de los Mohawk de que las aguas minerales tienen propiedades curativas. Cuando Gideon Putnam se estableció cerca de High Rock Spring en 1795, vio el potencial del área y compró tierras cerca de Congress Spring y en 1802 abrió Putnam's Tavern and Boarding House. Fue un éxito, y más posadas siguieron. En 1831, con el advenimiento del ferrocarril de la ciudad de Nueva York, el turismo despegó. "Tomar la cura" en Saratoga era una tradición firmemente establecida para miles de visitantes.
Las carreras de caballos han sido parte de la escena de Saratoga Springs desde 1847, cuando se realizó una reunión para trotones en una pista de tierra adyacente a Union Avenue.
En 1864 se construyó una pista más grande en el lado opuesto de Union Avenue, el sitio del actual hipódromo de Saratoga.
John Morrissey's Club House, el actual Canfield Casino y museo en Congress Park, abrió sus puertas en 1870. Después de una tarde en la pista de carreras, los millonarios se reunieron para apostar fuerte, rodeado de alta elegancia victoriana. Diamond Jim Brady, Lillian Russell, Lily Langtry y Bet-A-Million Gates fueron algunos de los que agregaron glamour a la escena de Saratoga.
Las mansiones victorianas adornadas fueron construidas por los ricos en North Broadway y alrededor de la ciudad desde la década de 1870 hasta el final del siglo XX. Conocidos como "cabañas" de verano por sus ricos propietarios, hospedaban presidentes, ex presidentes, políticos y magnates de negocios visitantes. Otros notables, como Susan B. Anthony, Sarah Bernhardt, Caruso, Victor Herbert, John Philip Sousa, Daniel Webster y Oscar Wilde también visitaron.
En 1909, el estado de Nueva York comenzó a comprar tierras para preservar las aguas minerales, que se estaban agotando debido al desarrollo comercial. (Las empresas construyeron plantas encima de los manantiales y usaron poderosas bombas a vapor para extraer agua mineral para su gas, que luego se vendió a compañías de bebidas). Esta reserva finalmente se convirtió en el Saratoga Spa State Park.
El gobernador Franklin Roosevelt frecuentaba las casas de baños de Saratoga Springs mientras luchaba contra la polio, y en 1929, designó una comisión para desarrollar una instalación de tratamiento de salud aquí, y comenzó la construcción del balneario de Saratoga. El estado financió el proyecto en la década de 1930 para construir el Saratoga Spa State Park, incluyendo The Gideon Putnam y cuatro magníficas casas de baños neoclásicas dentro del parque.
De esas casas de baños, solo la casa de baños Roosevelt todavía está abierta para baños. (Fue renovado y reabierto en 2004, al igual que los baños Lincoln fueron cerrados y convertidos en baños). Los otros se han convertido en otros usos, como el Teatro Spa Little, el Museo Nacional de Danza y el Museo del Automóvil de Saratoga y oficinas . Los baños Lincoln se transformaron en espacio de oficina, pero todavía puedes ir ciertos sábados al mercado de un granjero y ver la arquitectura histórica.
En la década de 1940, una estadía de tres semanas se consideraba la norma e incluía 21 baños minerales, tratamientos accesorios, dieta regulada, descanso, ejercicio y recreación. La cantidad de baños alcanzó su punto máximo en 1946 en 200,000 baños por año. En 2015 hubo alrededor de 25,000 baños en el Roosevelt Bathhouse.
The Saratoga Springs Bath - Entonces y ahora
Tuve la suerte de tener un baño de la vieja escuela de Saratoga Springs hace algunas décadas, cuando Lincoln Baths todavía estaba abierto. Mi hermana vivía en Boston y yo vivía en Nueva York, así que decidimos que era un buen punto de encuentro. Nunca, nunca olvidaré ese baño. La casa de baños era un poco desagradable. Una mujer áspera de mediana edad me acercó el baño a la temperatura adecuada, advirtiéndome que no tocara los controles, porque estaría en el agua durante 20 minutos y no quería sobrecalentarme.
Hasta este momento no estaba impresionado. Pero el agua era de un hermoso color verde pálido contra la porcelana blanca del baño. Me recosté y las burbujas naturales del agua se aferraron a mi piel. De vez en cuando, uno levantaba mi piel hacia la superficie, dándome la sensación de temblor más deliciosa. ¡No es de extrañar que se llamara "Nature's Champagne"! Después, me envolvieron en una sábana y me tumbé en una cama durante media hora para refrescarme y dejar que mi mente se desvaneciera. Pero el paraíso estaba a punto de terminar. Había reservado un masaje y recibí uno de los masajes horribles de mi vida. El baño de la vieja escuela era exquisito. El viejo masaje escolar no. Es insoportable ser masajeado por alguien que es rudo y no sabe lo que está haciendo.
Volví muchos años después, después de que Roosevelt Baths se abrió en 2004, y estaba deseando que me bañara. Pero cuando entré en la habitación, me sorprendió ver agua color óxido. Había algunas burbujas, aquí y allá, pero no la deliciosa sensación de estar cubierto de burbujas que se desprendían una a una. ¿Había olvidado mi memoria? ¿Estaba loco?
Mi masajista (que era extremadamente buena) me explicó que los baños realmente habían cambiado. Originalmente, el equipo de propiedad estatal que calentaba agua mineral carbonatada, que sale fría del suelo a la temperatura correcta. Pero databa de la década de 1930, y cuando ese equipo se rompió, el estado decidió que era demasiado costoso reemplazarlo. La solución más fácil y barata era calentar el agua del grifo a una temperatura extremadamente alta y combinarla con el agua mineral pura para que salga del grifo a aproximadamente 98 grados Fahrenheit. La combinación de los dos convirtió el agua en un color oxidado.
He oído que hay un par de bañeras en las que todavía se puede obtener el baño mineral no adulterado, pero están reservadas con mucha antelación por los expertos. En el lado positivo, la casa de baños es hermosa, mi masaje fue de primera categoría, y han agregado extras como la aromaterapia Judith Jackson y excelentes faciales.
Otras cosas que hacer en Saratoga Spa State Park
El complejo de piscinas Peerless consta de una piscina principal con una entrada de profundidad cero, una piscina con tobogán doble de 19 'y una piscina para niños con una fuente de setas. El grupo de toboganes tiene un requisito de altura mínima de 48 "de alto. El Victoria Pool histórico es una piscina más pequeña rodeada de paseos en arco. Ambas áreas incluyen servicios de alimentos y bebidas, duchas, vestuarios y baños.
El Saratoga Spa State Park ofrece dos hermosos campos de golf; un campo de campeonato de 18 hoyos y un desafiante campo de 9 hoyos, completo con tienda profesional y restaurante. El terreno suave ofrece áreas de picnic, senderos sombreados junto a la corriente, adecuados para los amantes de la naturaleza o el caminante casual, así como cursos de running certificados utilizados por los corredores y atletas de la escuela secundaria y la universidad. Las actividades de invierno incluyen esquí de fondo en aproximadamente 12 millas de senderos, patinaje sobre hielo, hockey sobre hielo.