Los manantiales minerales han sido valorados durante siglos por su poder para aliviar el dolor articular, la artritis y tratar otras dolencias físicas como la depresión y el reumatismo. La práctica de sumergirse en aguas termales, que tienen minerales naturales, casi seguramente comenzó con los pueblos originarios, o quizás sus predecesores, si los monos nevados de Japón son un indicador.
¿Qué hay en Mineral Springs?
Los manantiales minerales tienen minerales y oligoelementos naturales como calcio, magnesio, potasio, sodio, hierro, manganeso, azufre, yodo, bromo, litio, incluso arsénico y radón, que en cantidades muy bajas pueden ser beneficiosos.
La composición exacta del agua varía de primavera a primavera, y muchos spas publican el maquillaje químico exacto. Las diferentes aguas se consideran beneficiosas para diferentes dolencias.
Los manantiales minerales pueden salir de la tierra a una temperatura fresca o tibia y luego calentarse para bañarse, como en el caso de Saratoga Springs, Nueva York, un importante destino de spa del siglo XIX para estadounidenses ricos. Si hay actividad geotérmica en el área, el agua mineral se calienta antes de que salga de la tierra, en cuyo caso se denomina manantial termal o termal. La temperatura del agua puede ser tan alta que debe enfriarse antes de bañarse en ella.
La mayoría de las aguas termales están en el oeste
De las aproximadamente 1.700 fuentes termales en Estados Unidos, la gran mayoría están ubicadas en los 13 estados del oeste, incluidos Alaska y Hawai. En el este solo hay 34 fuentes termales, de las cuales solo tres califican como fuentes termales: Hot Springs, Arkansas; Hot Springs, Carolina del Norte; y Hot Springs, Virginia), que son parte de la cadena montañosa Blue Ridge.
Los balnearios de manantiales minerales varían mucho en cuanto al lujo y las comodidades que ofrecen. Algunas son históricas casas de baños en las que vas a remojar durante 20 o 30 minutos en una habitación privada que puede ser muy simple. Puede haber piscinas comunitarias al aire libre. Pero algunos de los hoteles y centros turísticos más lujosos del mundo fueron construidos en el sitio de fuentes minerales.
Historia de Mineral Springs
Algunas de las mejores ciudades termales del mundo se levantaron debido a los manantiales minerales, que incluyen Baden-Baden en Alemania, Spa en Bélgica y Bath en Inglaterra. Estados Unidos tiene su parte de las históricas ciudades termales que surgieron en los siglos XVIII y XIX, incluidas Berkeley Springs, Virginia, Calistoga, California y Hot Springs, Arkansas.
En el siglo XIX, no solo bañarse, sino también beber las aguas minerales fue una parte importante de la cura. Este era un momento en que las clases ricas iban a los balnearios para mezclarse, y el pabellón que bebía brindaba la oportunidad perfecta. También fue un momento en que había muy poco en el camino de tratamientos médicos efectivos, y los spas hicieron afirmaciones suntuosas sobre sus poderes curativos.
Las aguas termales y los manantiales minerales cayeron en desgracia en la década de 1940, cuando el aumento de los medicamentos efectivos como la penicilina y otros antibióticos hizo que los manantiales minerales parecieran una charlatanería pintoresca e ineficaz. Pero todavía se siente bien empaparse de un manantial de agua caliente. Y combinado con masajes y otras formas de relajación, sigue siendo un tónico para el sistema.