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El lugar más antiguo habitado continuamente en Mumbai
Tanque Banganga. Sharell Cook. Escondido en la punta de Malabar Hill, en Mumbai, en el extremo norte de Back Bay, Banganga Tank es un oasis sagrado donde parece que el tiempo se ha detenido por siglos. El tanque es un microcosmos contrastante de la ciudad de ritmo acelerado, y con el que muchos lugareños ni siquiera están familiarizados. Esto es comprensible, ya que el aislado Banganga Tank no es un lugar que pueda ser pasado al azar.
Visitar Banganga Tank brinda una oportunidad excepcional para sumergirte en la historia de la ciudad y aprender cómo evolucionó de siete islas escasamente pobladas a la bulliciosa metrópoli que es hoy en día.
Fábulas del tanque Banganga
El origen de Banganga Tank está impregnado de leyendas que datan de la epopeya hindú, el Ramayana (del que se dice que se escribió unos tres siglos antes del nacimiento de Cristo). Aparentemente, Lord Ram se detuvo allí para buscar la bendición de un sabio, mientras se dirigía a Sri Lanka para salvar a su esposa Sita de las garras del demonio rey Ravana.
Cuando estaba sediento, disparó su baan (flecha) en el suelo y un afluente de agua dulce del río Ganges (Ganges) brotó de debajo de la superficie. Por lo tanto, el nombre Banganga. Ahora, un polo en el medio del tanque marca el lugar donde la flecha de Ram perforó la tierra.
Construcción del Tanque Banganga
El área alrededor del tanque de Banganga se desarrolló gradualmente como un lugar de peregrinación, y surgieron numerosos templos y dharamshalas (casas de descanso religiosas). Algunos de los primeros colonos fueron Gaud Saraswat Brahmins. Uno de ellos, que era ministro en la corte de la dinastía hindú gobernante Silhara, construyó el tanque existente y el templo adyacente de Walkeshwar en 1127. La estructura de 135 metros de largo y 10 metros de profundidad del tanque se construyó durante la primavera, que continúa proporcionar un flujo de agua dulce. Hoy en día, la Fundación Gaud Saraswat Brahmin Temple todavía posee y administra el tanque y el templo.
Un recinto patrimonial
El Comité de Conservación del Patrimonio de Mumbai ha declarado que Banganga Tank es una estructura de patrimonio de Grado I, lo que significa que es de importancia nacional o histórica y no se permiten cambios estructurales. Muchos de los edificios y templos que rodean el tanque tienen un estado patrimonial de grado II A, lo que también impide el redesarrollo. Sin embargo, los rascacielos al azar se ciernen de cerca en el fondo, amenazando con engullir el tranquilo enclave.
El intenso desarrollo de Malabar Hill comenzó en la década de 1960. Sin embargo, no fue sino hasta después del Gran Incendio de Bombay en 1803, que destruyó gran parte del distrito de Fort, que esta espesa selva boscosa (¡con tigres!) Realmente comenzó a poblarse. El devastador incendio obligó a los británicos a expandir la ciudad desde su centro y llevó a los residentes a construir casas alrededor de Malabar Hill. La unión de las siete islas de Bombay se completó en su mayoría en la primera mitad del siglo XIX. Luego, después de que las murallas de Fort fueron demolidas en 1864, la élite de la ciudad también se trasladó a Malabar Hill.
Siga leyendo para echar un vistazo al antiguo Tanque Banganga tal como es ahora y descubra cómo visitar Banganga Tank.
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Templo de Jabreshwar Mahadev
Templo de Jabareshwar. Sharell Cook. Hay más de 100 templos en las cercanías de Banganga Tank. Bajo un tramo de escaleras de piedra, en el camino hacia el tanque a través de Banganga 2nd Cross Lane, el templo de Jabreshwar Mahadev está encajado entre edificios de apartamentos, creando una yuxtaposición sorprendente. Un árbol peepal determinado se está enredando en el templo, pero nadie está dispuesto a eliminarlo, en caso de que caiga el templo. Aparentemente, el templo no recibió su nombre de su poderosa deidad sino de la tierra que fue tomada a la fuerza, en 1840, por un comerciante llamado Nathubai Ramdas.
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Templo de Parshuram
Templo de Parshuram Sharell Cook. Cerca de allí, el Templo de Parshuram es uno de los pocos templos de su tipo que existen en la India. Lord Parshuram, una encarnación del Señor Vishnu, es el dios más adorado en la región de Konkan. Se cree que creó la costa de Konkan , recuperando la tierra del mar con la caída de su hacha. Además, de acuerdo con el Skanda Purana, fue Parshuram quien creó la fuente de agua dulce en Banganga disparando su flecha al suelo.
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Tanque de Banganga y Templo de Walkeshwar
Vista del tanque de Banganga del templo de Parshuram. Sharell Cook El templo de Parshuram ofrece una espléndida vista del lado occidental del tanque de Banganga. El alto y blanco shikhara (torre del templo) pertenece a lo que se denomina el templo de Rameshwar, construido en 1842. Sin embargo, este templo también se conoce comúnmente como el templo de Walkeshwar (junto con varios otros alrededor del tanque).
El templo original de Walkeshwar fue destruido por los portugueses en el siglo XVI, cuando obtuvieron el control de las islas de Bombay y comenzaron a difundir el cristianismo. Los británicos fueron más tolerantes y alentadores de otras religiones, ya que estaban interesados en atraer inmigrantes a la ciudad para ayudarla a crecer. El templo fue reconstruido en 1715 con fondos de un Gaud Saraswat Brahmin. Desde entonces, ha sido reconstruido varias veces, más recientemente en la década de 1950.
Los pasos de Banganga Tank sirven para muchos propósitos: un área de juegos para niños, un centro social para residentes, un espacio para secar el lavado y un lugar para realizar puja (adoración). A pesar de su fuente de agua dulce, Banganga Tank como lugar de culto se está contaminando cada vez más. El agua se ha vuelto de color verde oscuro poco saludable a partir de los artículos que con frecuencia se arrojan en ella como parte de los rituales religiosos.
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Deepstambhas
Deepstambhas en el tanque Banganga. Sharell Cook. Los Deepstambhas (pilares de luz) marcan la entrada al Tanque Banganga, así como los templos significativos en el área. Sorprendentemente, se dice que un santo está enterrado debajo de cada uno.
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Calle alrededor del tanque Banganga
Calle del tanque de Banganga. Sharell Cook. Banganga Tank está flanqueado por una estrecha calle bordeada de templos, casas y dharamsalas (casas de descanso religiosas). Forma la ruta del santo parikrama , una caminata alrededor del tanque a pie, que los hindúes creen que tiene inmensos beneficios purificadores.
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Invasión de comunidades migratorias
Punjabi dharamshala (izquierda) y el océano frente al barrio marginal. Sharell Cook. Los migrantes de varias comunidades han invadido los bordes del Tanque Banganga y han construido estructuras temporales allí, alterando su tejido. El dharamshala de Punjabi abandonado tiene una posición privilegiada en el borde suroeste del tanque frente al océano. Aparentemente, las estrellas de cine hindúes celebraron Holi allí en los años 1930 y 1940. Ahora, el área es hogar de habitantes de barrios marginales que la han ocupado durante las últimas décadas.
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Templo de Ganpati
Ídolo en el templo de Ganpati. Sharell Cook. Un pequeño templo de Ganpati se encuentra frente al templo de Rameshwar y también fue construido al mismo tiempo, en 1842. La arquitectura del templo combina los estilos marathi y gujarati. Su ídolo ha sido delicadamente hecho de mármol blanco. Este templo realmente cobra vida durante el festival anual Ganesh Chaturthi , que se celebra ampliamente en Mumbai.
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Templo de Lakshmi Narayan
Templo Lakshmi Narayan. Sharell Cook. Hay una notable influencia Gujarati en Banganga Tank, que es especialmente evidente en los templos. Uno de esos templos es el templo Gujarati Lakshmi Narayan, ubicado junto al templo Ganpati, con sus dos estatuas dwarapala (portero).
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Templo Hanuman
Templo Hanuman Sharell Cook El moderno templo de Hanuman es quizás el templo más colorido de Banganga Tank. Alberga un santuario pintado con un ídolo de Hanuman que lleva una daga (en lugar de una maza).
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Templo de Venkateshwar Balaji
Templo de Shree Venkatesh Balaji. Sharell Cook En el lado noreste del tanque de Banganga, el templo Venkateshwar Balaji es uno de los templos más antiguos de la zona. Dedicado a Lord Vishnu, fue construido en 1789, en estilo Maratha pero con una cúpula que es común en la arquitectura islámica. El templo es inusual porque tiene un ídolo de Vishnu con los ojos abiertos, así como dos ídolos de Ganesh diferentes. Sube los peldaños a la derecha cuando entres al templo y serás recompensado con una vista panorámica del tanque.
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Piedras conmemorativas
Piedras conmemorativas. Sharell Cook Hay algunas intrigantes piedras pintadas de naranja que se encuentran junto a los escalones que conducen al tanque Banganga. Estas pallias son piedras conmemorativas de guerreros muertos que son adorados por los gujaratis.
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Dhobi Ghat
Dhobi ghat en el tanque Banganga. Sharell Cook El dhobi ghat en Mahalaxmi es la lavandería al aire libre más famosa de Mumbai. También hay un dhobi ghat en Bhagwanlal Indrajit Road, en la esquina noroeste de Banganga Tank, aunque no está cerca de la escala del Mahalaxmi.
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Dashnami Goswami Akhada
Dashnami Goswami Akhada. Sharell Cook Debajo de una maraña de árboles a lo largo de Bhagwanlal Indrajit Road, en la esquina noroeste de Banganga Tank, se encuentra el extenso cementerio de la comunidad Goswami. Este raro cementerio pertenece a una secta hindú que entierra a sus muertos, que han tomado sanyas (renuncia), en lugar de incinerarlos. Sorprendentemente, todavía está en uso. Las lápidas con los pies indican el entierro de una mujer, mientras que las que tienen shivlinga y Nandi son masculinas.
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Cómo visitar el tanque Banganga
Tanque Banganga. Sharell Cook Banganga Tank ofrece un respiro de bienvenida del ritmo frenético de la ciudad. Vale la pena pasar algo de tiempo simplemente sentado en los escalones y absorbiendo la vida cotidiana allí. Sin embargo, si está interesado en el patrimonio detallado de Banganga Tank, lo mejor es hacer un recorrido. Participé en el recorrido a pie Banganga Parikrama realizado por Khaki Tours, un grupo que se especializa en paseos patrimoniales en Mumbai. Alternativamente, Mumbai Moments ofrece recorridos exclusivos de Banganga Tank.
Cómo llegar al tanque Banganga
Banganga Tank está ubicado en Walkeshwar, en Malabar Hill en el sur de Mumbai. Si viaja en tren, las estaciones de tren más cercanas son Charni Road y Grant Road en la línea occidental. Deberás tomar un taxi desde la estación.
Banganga Tank se puede ingresar de la siguiente manera:
- Vía Walkeshwar Road en el borde este. Diríjase al Walkeshwar Bus Depot y la entrada a la Residencia del Gobernador. Gire a la derecha en Banganga 1st Cross Lane o Banganga 2nd Cross Lane un poco más adelante.
- Via Bhagwanlal Indrajit Road en el extremo noroeste, más allá del Dashnami Goswami Akhada, el crematorio y el dhobi ghat.
- Vía Dongersey Road en el borde noreste, más allá de una serie de edificios de gran altura.
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