Dragon Beard Candy: ¿Qué es, dónde está y cómo lo haces?

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Dragon Beard Candy en Montreal y en todo el mundo

Aparte de Hong Kong, donde los puestos de dulces de barba de dragón no son infrecuentes, solo hay un puñado de lugares en el mundo que venden esta rara y antigua confección. También es posible pedir dulces de barba de dragón en línea, pero nada se compara con comerlo recién preparado.

Se han reportado stands en Beijing, Taipei, Singapur, así como en la ciudad de Nueva York, Boston, Vancouver y Toronto, aunque el montañés Johnny Chin dice que fue el primer maestro de caramelos de dragón barba en presentarlo en América del Norte, allá por noviembre de 1991, cuando abrió su tienda en Montreal Chinatown .

Pero, ¿qué hace que la fuente de barba de dragón de Montreal sea tan especial? Según Johnny Chin, él hace los dulces siete días a la semana. Además de un puesto en el aeropuerto internacional de Hong Kong que vende caramelos "siete veces más caro que el mío", dice, "mi tienda podría ser el único lugar del mundo que vende dulces de barba de dragón todos los días".

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Dragon Beard Candy: un poco de historia

La leyenda de los caramelos de dragon beard data de al menos 2000 años, pero nadie está seguro de la temporada exacta, década o incluso siglo en que se hizo por primera vez. Los maestros de caramelo de dragon barba, incluyendo Johnny Chin de Montreal, dicen que fue creado durante la dinastía Tung, más conocida como la dinastía Han que duró más de 400 años (tal vez algunos se refieren a ella como Tung por Tung Chung-Shu, un erudito cuya influencia El emperador Han Wu-ti fue significativo, convenciendo al clan Han para que adoptara el confucianismo como la doctrina oficial del imperio).

Así que una vez en un día entre 206 a. C. y 220 CE, un chef de la corte imperial china quería complacer a un emperador con un nuevo dulce. Los hilos finos y sedosos que caracterizan al caramelo tal vez le recordaron al chef o a alguien en la Corte Imperial una barba de dragón: Jimmy Poon de Toronto dice que primero se le llamó caramelos de gato por la forma en que el caramelo puede pegarse a tu cara. El mítico dragón es el símbolo de los emperadores chinos, por lo que denominarlo caramelos de dragón barba debe haber parecido apropiado, sobre todo porque estaba reservado estrictamente para los emperadores y tal vez séquito en los banquetes estatales.

Siglos más tarde, el arte persistió, escapando de los confines de la Ciudad Prohibida y presentado al público en general. Los recuerdos de la infancia de Chin incluyen deleitarse con los maestros creando los muchos miles de hilos dulces de azúcar en las calles de Hong Kong.

Pero luego vino la revolución cultural china, casi extinguiendo más de dos mil años de fabricación de dulces antiguos en el lapso de una década, con la Guardia Roja amenazando la ejecución de cualquier persona que participe en actividades vinculadas a Occidente o al viejo mundo de China.

A pesar de que Hong Kong, gobernada por los británicos, se libró del destino de China continental, el arte casi muere. En 1991, Johnny Chin afirmó que tal vez 10 maestros del dulce de dragón barba se quedaron en el mundo.

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Quien es Johnny Chin?

El graduado de Bishop's University Johnny Chin estaba trabajando en el nivel ejecutivo sénior como controlador financiero de una empresa de Montreal, aparentemente en la vía rápida hacia la seguridad financiera, el estatus social mejorado y el éxito profesional. Pero él no estaba particularmente feliz.

Al regresar a su ciudad natal, Hong Kong, descubrió el antiguo arte del caramelo de la barba de dragón que lo encantó como un niño que estaba al borde de la extinción como resultado directo de la revolución cultural. A fines de los años 80, había tal vez cuatro maestros de la barba dragón en Hong Kong. Uno de ellos era el hermano de Chin, que sobornó a un anciano maestro disgustado para que compartiera el secreto de la barba de dragón por $ 5,000.

Aprendiendo bajo su hermano, Chin perfeccionó el arte -uno que aparentemente puede tomar meses o años para dominarlo- y luego regresó a Montreal en 1991, con la intención de introducir la habilidad teatral de hacer dulces en América del Norte, preocupada por esa parte de su herencia. desaparecería Chin le dijo a The Gazette en 1991: "Es por eso que quiero hacer los dulces para preservar parte de mi cultura". También le fascinó la idea de poder interactuar con la comunidad de una forma que nunca podría haber usado como controlador de números.

Casi veinte años después, con dos niños a la zaga, que aún no están seguros de si quieren seguir los pasos de su padre, Johnny Chin está trabajando los siete días de la semana en su tienda de Chinatown y gracias a sus clientes, un surtido de turistas. y lugareños: ha aprendido italiano y español, además de hablar inglés, francés y su primer idioma, el cantonés.

Después de disfrutar el espectáculo y disfrutar de un par de dulces, cada uno con menos de un dólar, Johnny Chin generosamente compartió conmigo cómo hace este caramelo raro, un bocado de la historia imperial que debe comerse fresco de un bocado para sentir cada hilo delicado derretirse en el centro masticable

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Cómo hacer Dragon Beard Candy: Paso 1

Cómo hacer Dragon Beard Candy: Paso 1

Johnny Chin primero toma un trozo sólido pero pegajoso de azúcar, jarabe de maíz o gel a base de caña de azúcar (aquí hay un video que muestra cómo se hace el gel) y lo sumerge en masa de azúcar para que no se adhiera a sus manos.

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Cómo hacer Dragon Beard Candy: Paso 2

Cómo hacer Dragon Beard Candy: Paso 2

Johnny Chin ahora prepara el pegajoso trozo de azúcar o jarabe de maíz en una rosquilla, preparándose para tirar y girarlo no menos de 13 veces, el secreto para hacer dulces de barba de dragón.

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Cómo hacer Dragon Beard Candy: Paso 3

Cómo hacer Dragon Beard Candy: Paso 3

¿Es leve de la mano o años de práctica que explica cómo Johnny Chin transforma un trozo de jelly goo en 8,192 hebras delgadas de papel en 40 segundos? Tirando y retorciendo la mugre en un movimiento de figura 8, duplicándola 13 veces, mis ojos no pudieron seguir el "secreto" de los caramelos de barba de dragón. Y Johnny jura que el número es exacto, "recuerda, ¡yo era un controlador!"

Y ahora, para llenar la barba de dragón.

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Cómo hacer Dragon Beard Candy: Paso 4

Cómo hacer Dragon Beard Candy: Paso 4

Johnny Chin ahora toma los 8192 hilos de azúcar delgados de papel, cortándolos en una longitud más manejable, envolviendo suavemente los hilos sedosos de forma circular alrededor de un centro crujiente de cacahuetes molidos, chocolate, coco y semillas de sésamo.

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Dragon Beard Candy: ¿Qué sabe y dónde puedo encontrarlo?

Dragon Beard Candy: ¿A qué sabe?

Lo que es interesante sobre los caramelos de dragón barba es cómo la gente lo describe de diferentes maneras. Le pregunté a un grupo de damas que vieron cómo Johnny Chin hacía su magia y cada una tenía una respuesta diferente. Uno dijo que sabía a caramelo, otro dijo que era como comer baklava pero menos pegajoso, y otro recordaba al turrón.

Estoy de acuerdo con los tres y, sin embargo, ninguno de ellos. El dulce de dragon beard es dulce, pero no demasiado, y tiene un toque de salinidad. Mi parte favorita es sentir la textura enhebrada de la barba de dragón derretirse en mi boca, convirtiéndose en una capa masticable que se funde con el centro crujiente.

Pero francamente, ninguna de estas descripciones hacen justicia a los dulces. Realmente debes probar la barba de dragón de Johnny Chin de primera mano para entender por qué es tan único. ¡Y pídele que lo haga frente a ti!

Dragon Beard Candy de Johnny Chin

52B de la Gauchetière, esquina de Clark; Metro Place d'Armes
INFORMACIÓN: (514) 529-4601