Los glaciares de la Patagonia son una atracción turística para muchos. El Parque Nacional Los Glaciares está ubicado en el suroeste de la Provincia de Santa Cruz. Un manto de hielo cubre esta área protegida de 600,000 hectáreas.
Entre los 356 glaciares de la Patagonia, el Perito Moreno:
- Más imponente de los glaciares. con un frente de 4 millas y una altura de más de 180 pies sobre el nivel del agua.
- Es famoso en todo el mundo por su proceso de ruptura.
- La ruptura ocurre cuando el frente del glaciar alcanza el margen costero, cierra el paso de las aguas desde Brazo Rico y produce un efecto de represa donde el agua se eleva unos 20 metros.
- La última ruptura fue en febrero de 1988.
El espectáculo es interminable. Puede observar el desprendimiento de bloques de hielo de diferentes tamaños desde una distancia corta, escuchar el rugido que producen y luego verlos convertidos en maravillosos icebergs flotantes.
Una experiencia única es caminar sobre los glaciares o ver el frente de otro gran glaciar, el Upsala del Lago Argentino.
En 1981, la UNESCO declaró el Parque Nacional Los Glaciares Patrimonio de la Humanidad.
Cómo llegar: El Calafate
Para tener acceso a esta maravilla de la naturaleza tienes que llegar al pintoresco pueblo de El Calafate, sentado a orillas del lago Argentino y a 78 km. de los glaciares. Desde aquí, hay autobuses y excursiones programadas que te permitirán vivir una experiencia sin igual.
Este pequeño pueblo se encuentra en la costa sur del lago Argentino, en el suroeste de la provincia de Santa Cruz. Según el último censo de población de 1991, había 3118 personas viviendo allí.
Fue nombrado después de un típico arbusto espinoso del sur de la Patagonia. El Calafate florece en primavera con flores amarillas y en verano con frutas moradas.
Según la tradición, quienes comen esta fruta siempre regresarán a la Patagonia.
El Glaciar Perito Moreno
Esta excursión es una de las más espectaculares de toda la Patagonia.
- Al comienzo de la excursión, bordearás Bahia Redonda del lago Argentino y tendrás la oportunidad de ver Isla Solitaire.
- Atravesarás el valle de la Patagonia con su entorno natural de especies como guanacos, avestruces, zorros, etc.
- Luego, disfrutará de muchos lugares interesantes: Cerro Comisión o De Los Elefantes, río Centinela, Cerro Frías (sitios de guanacos), muchas granjas patagónicas y, a través del río Mitre, se adentrará en el Parque Nacional Los Glaciares.
- Luego, recorrerá 35 km a lo largo de la costa del Brazo Rico del Lago Argentino, entre vegetación de árboles increíbles como ñires, lengas, notros y cerezos.
- En Curva de Los Suspiros obtendrás la primera vista panorámica del Glaciar Perito Moreno. Pero hay más:
- desde el muelle Bajo de Las Sombras, a 8 km del mirador, se puede contratar el servicio de Sailing Safari (fotográfico) que consiste en navegar durante una hora frente a la pared del Glaciar Perito Moreno.
- Para llegar al pie del Glaciar, los barcos navegan a través del Canal de los Icebergs, que une dos de las grandes ramas del Lago.
El clima
- En El Calafate, el clima es seco con solo 300 mm de lluvia al año.
- En el Parque Nacional, situado al oeste, las lluvias son abundantes (1500 mm por año).
- La temperatura máxima promedio en verano es de 66 Fº.
- La temperatura mínima promedio en invierno es de 30 Fº.
- Está ubicado en una latitud equivalente a la de la ciudad de Londres en el hemisferio norte.
Minitrekking en el Glaciar Perito Moreno
Una experiencia diferente de otros glaciares de la Patagonia.
El recorrido comienza en bote en el Bay Harbor "Bajo de las Sombras", ubicado a 22 km de la entrada al Parque Nacional Los Glaciares ya 8 km del Glaciar.
- Allí se sube a bordo para llegar a la costa opuesta de la Península de Magallanes, cruzando la Rama Rico del Lago Argentino. El tiempo de navegación es de aproximadamente veinte minutos.
- Guías especializados llevan al grupo (aproximadamente 20 personas) a lo largo de un camino costero que conduce al margen sur del glaciar después de un viaje de 30 minutos.
- Allí, ayudado por especialistas, se ponen los tacos necesarios para caminar sobre el hielo.
- Además, se explica la técnica básica para usarlos y se brinda un discurso sobre el origen de los glaciares, la flora y la fauna regionales.
- A partir de ahí, comienzas a subir lentamente hacia el glaciar, caminando durante aproximadamente dos horas, deteniéndote ocasionalmente solo para tomar algunas fotos.
- Es una oportunidad única para apreciar in situ las diferentes formaciones del glaciar (desagües, grietas, etc.) y las variadas tonalidades del hielo que constituyen un espectáculo en sí mismas.
- En el camino de regreso, se utiliza un camino alternativo a través del bosque, lo que permite obtener una vista panorámica diferente del glaciar.
- Al llegar al refugio, se come el almuerzo y luego el grupo sube a navegar hacia el punto de partida. Durante esta navegación, se realizan acercamientos a la pared frontal del glaciar para apreciar su verdadera proporción.