El sistema de parques nacionales de Estados Unidos abarca la evolución de la historia natural y el progreso desde que fue establecido por primera vez en 1916 por el entonces presidente Woodrow Wilson. Diseñado para preservar y proteger lugares salvajes y pintorescos para el presente y el futuro, el Servicio de Parques ha evolucionado para abarcar los 50 estados y territorios de los EE. UU. Esto incluye Alaska, donde existen algunos de los últimos parques, reservas y áreas históricas completamente remotas, sin caminos y salvajes. Alaska tiene 24 unidades de parques nacionales dentro de su límite de 663,000 millas cuadradas y recibe más de 2 millones de visitantes anuales, un testimonio del compromiso del Servicio de Parques con quienes se dirigen a la Última Frontera.
Si uno realmente desea experimentar los parques nacionales de Alaska desde la perspectiva de los aventureros que descubrieron y designaron estas áreas importantes, pruebe estos lugares a menudo pasados por alto. Claro, el Parque Nacional Denali es espectacular. ¿Pero alguna vez has considerado un viaje a Kotzebue o Nome ? ¿Qué hay de los campos de hielo lejanos cerca de Seward? Hay más en el sistema de parques nacionales de Alaska que el que se puede ver desde un automóvil o tren. El Servicio de Parques cumplió 100 en 2016, y para celebrar, la agencia hizo un llamado al mundo: "Venga a visitar sus parques".
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Reserva Nacional de Bering Land Bridge
La reserva nacional de Bering Land Bridge se encuentra cerca de Nome, Alaska. Erin Kirkland Nome es más famoso por Iditarod Sled Dog Race y varios reality shows de televisión, pero también es la puerta de entrada a una de las reservas más bellas e intrigantes de América. Las teorías abundan sobre si los humanos cruzaron un "puente terrestre" entre Asia y América del Norte hace siglos, y usted también puede pararse en el mismo terreno. Tómese un tiempo para visitar Serpentine Hot Springs y sumérjase en esta piscina tradicional Inupiat que también fue popular entre los mineros del oro a principios del siglo XX.
Llegue a la reserva y los sitios a través de Alaska Airlines desde Anchorage o Fairbanks, luego en un avión pequeño, a pie o en una máquina de nieve en el invierno.
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Parque Nacional Glacier Bay
Situado en el sudeste de Alaska, el Parque Nacional Glacier Bay es a menudo el primer parque visitado por cruceros con destino a Alaska. Erin Kirkland El parque nacional del que hablan la mayoría de los visitantes de cruceros, Glacier Bay se encuentra en el sudeste de Alaska. Compuesto por 3.3 millones de acres de escarpadas costas, profundos fiordos y glaciares homónimos, el parque es también el único sitio de Patrimonio de la Humanidad de Alaska, con 25 millones de acres designados para protección perpetua.
Glacier Bay consta de una instalación, una sede ubicada en Bartlett Cove, cerca de la ciudad de Gustavus , donde pequeños cruceros, kayakistas y otros botes recreativos pueden amarrar y explorar la zona. Los cruceros más grandes deben confiar en los guardaparques que llegan a bordo a través de pequeños lanzamientos para pasar el día dando a los pasajeros una experiencia cercana a la vida silvestre, la geología y la ciencia ambiental de Glacier Bay.
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Área Histórica Nacional Aleutiana de la Segunda Guerra Mundial
Los visitantes pueden ver restos de la presencia estadounidense en las Islas Aleutianas durante la Segunda Guerra Mundial. Erin Kirkland Alaska estuvo inmersa en una de las batallas más feroces de la Segunda Guerra Mundial, pero muchas personas aún no lo saben. La cadena de islas Aleutianas es una de las zonas costeras más remotas del estado, con clima violento y solo un medio de transporte marítimo o aéreo para llegar allí.
Históricamente el hogar de la gente de Aleut (Unangax) durante casi 10.000 años, las Aleutianas fueron un punto clave de la estrategia de guerra a principios de la década de 1940. Las fuerzas japonesas fueron vistas avanzando sobre las áreas de Kiska y Attu, y una incursión en Dutch Harbor lo puso en marcha en junio de 1942, con los soldados invadiendo Kiska y Attu poco después. También cabe destacar la posterior evacuación e internamiento de miles de familias nativas a la húmeda y lluviosa región sudeste de Alaska, que causó muchas dificultades y una disminución de la salud.
El visitante de hoy puede pasear por el paisaje marcado por cráteres de bombas, búnkeres y antiguas cabañas Quonset. No se pierda Fort Schwatka y el Museo de las Aleutianas en el centro de Dutch Harbor, o el Museo de la Segunda Guerra Mundial ubicado cerca del aeropuerto principal.
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Parque Nacional de los Fiordos de Kenai
Ubicado a solo dos horas de Anchorage, el Parque Nacional Kenai Fjords es uno de los parques más accesibles de Alaska. Praveen PN / Getty Images Accesible, pintoresco y que ofrece diversas opciones recreativas, el Parque Nacional de los Fiordos de Kenai se encuentra a dos horas de Anchorage, cerca de la pequeña ciudad de Seward. Actuando como una puerta de entrada a 40 glaciares que fluyen del campo de hielo Harding, el parque es único en el sentido de que los visitantes pueden conducir, caminar, flotar o volar a sus diferentes paisajes.
Exit Glacier es el más visitado, y el presidente Obama hizo un viaje allí en 2015 para evaluar y abordar los posibles efectos del cambio climático. De hecho, uno puede rastrear la reducción de Exit Glacier desde la carretera principal, y en el camino hasta su cara. Pasa por el centro de visitantes, realiza una caminata guiada o acampa en las tiendas cercanas a la tienda.
La mejor manera de explorar el parque, sin embargo, es en el agua, buscando ballenas, leones marinos, frailecillos, nutrias y águilas calvas. Los glaciares de las mareas se elevan al final de los estrechos fiordos, y ocasionalmente se puede ver a los osos o cabras de montaña navegando por los acantilados salpicados de matorrales y pastos.
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Parque Nacional Lake Clark
A una hora de Anchorage, el lago Clark es un recordatorio del remoto desierto de Alaska. Westend61 / Getty Images ¿La idea de pasar una semana pescando en los fríos ríos y lagos de Alaska parece atractiva? ¿Qué tal observar la vida cotidiana de un oso pardo o visitar la casa de uno de los colonos más venerados de Alaska?
Al Parque Nacional Lake Clark se llega a través de un vuelo de una hora en avión pequeño desde Anchorage y ofrece a los visitantes la oportunidad de encontrarse cara a cara con casi cualquier elemento de la lista de balde de recreación al aire libre.
Port Alsworth es el hogar del principal centro de visitantes y acceso a muchas de las actividades del parque. Quédese en el albergue general, o suba a otro avión, elija un camino y acampe cerca de Twin Lakes, donde el propietario Richard "Dick" Proenneke construyó su propia cabaña que ahora está en el Registro Histórico Nacional.
El kayak y el canotaje también son estelares en el lago Clark, con proveedores de equipamiento y muchas posadas que ofrecen viajes de uno o varios días. ¡No olvides tu caña de pescar!
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Wrangell-St. Parque Nacional Elias
El parque nacional más grande de Estados Unidos, Wrangell-St. Elias es también uno de los más remotos y salvajes. Erin Kirkland El parque nacional más grande en todo el sistema, Wrangell-St. Elias es conocido por su campo volcánico que abarca 2.000 millas cuadradas y montañas imponentes que empequeñecen los valles de abajo.
Masivo por área, el parque es la meca para los amantes del rafting, la escalada, el excursionismo y el senderismo por su ubicación remota. Pero muchos visitantes encuentran Wrangell-St. Se puede acceder a Elias por Edgerton Highway, un camino de tierra de 60 millas que conduce a la pequeña aldea de McCarthy y Kennecott National Historical Landmark.
Antiguamente una mina de cobre, Kennecott fue cerrada en la década de 1930 después de una operación exitosa y ahora está siendo restaurada por el Servicio de Parques Nacionales. Solo vale la pena la visita a Wrangell-St. Elias y los visitantes disfrutan de explorar la ciudad y las minas, hacer senderismo por los senderos y escalar sobre hielo en Root Glacier.
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Parque Nacional del Valle de Kobuk
El Parque Nacional del Valle de Kobuk es único, y no solo por sus extensas dunas de arena. Haley Johnston / EyeEm / Getty Images Caribú Dunas de arena antiguas 9,000 años de historia humana. Este es el Parque Nacional del Valle de Kobuk, ubicado en el noroeste de Alaska, completamente sobre el Círculo Polar Ártico.
La única forma de llegar al Valle de Kobuk es a través de la ciudad de Kotzebue, y en avión, ya que el parque es muy remoto y no hay carreteras o senderos que conduzcan directamente a él. Una vez allí, sin embargo, casi 2 millones de acres de terreno agreste esperan al visitante experimentado, con acceso a mochilero, embalaje, pesca y fotografía de vida silvestre.
Cada año, más de 500,000 caribúes migran a través del Valle de Kobuk, siguiendo las antiguas huellas de sus descendientes. Los Grayling pueblan el río Kobuk, y los nativos de Alaska pasan veranos viviendo un estilo de vida de subsistencia a lo largo de los bancos arenosos.
Kobuk es también el único lugar en Alaska con verdaderas dunas de arena, un tipo de desierto creado hace siglos por dos glaciaciones que condujeron a la formación de sedimentos en una enorme extensión de dunas de arena de 200,000 acres. Las Grandes Dunas de Kobuk son el mayor campo activo de dunas en el Ártico de América del Norte.