La temporada de vacaciones en Houston no estaría completa sin la actuación de El cascanueces del Ballet de Houston. Después de haber sido realizado por el ballet de Houston durante décadas, The Nutracker destaca la temporada de vacaciones en Houston. De hecho, a través de los años, más de un millón de personas vieron The Nutcracker según las instrucciones del ex director artístico del Houston Ballet Ben Stevenson. A partir de 2016, el Ballet de Houston comenzó a realizar The Nutcracker con la coreografía del actual director artístico Stanton Welch.
Al igual que la versión de Stevenson antes, Cascanueces de Welch ha sido bien recibido y asistido. Hoy en día, el público sigue recibiendo historias tradicionales, personajes y escenarios como Clara, King Rat, Sugar Plum Fairy, The Land of Snow y Kingdom of Sweets, pero con todos los nuevos decorados, animaciones y coreografías, estableciendo lo que el Ballet términos como "una nueva tradición". El Cascanueces 2016 abre el 25 de noviembre y se extiende hasta el 27 de diciembre. Las experiencias VIP están disponibles para las matinas del 26 y 22 de diciembre, 23, 24 y 26 y para las presentaciones nocturnas del 25 y 26 de noviembre y 10, 22 y 23 de diciembre. Todas las presentaciones se llevan a cabo en el Wortham Center. Los fanáticos de El Cascanueces deberían hacer todos los esfuerzos posibles por ver la presentación de este año y estar entre los primeros en ver la versión de El Cascanueces de Welch.
Antes de la apertura de The Nutcracker cada año, el Houston Ballet organiza su mayor evento anual de recaudación de fondos: The Nutcracker Market.
Este evento extremadamente popular, que se ha celebrado anualmente desde 1981, atrae a miles de visitantes cada año. La creación del patrocinador del Ballet de Houston, Preston Frazier, The Nutcracker Market recauda dinero para la Academy y el Scholarship Fund de Houston Ballet. Más de 100,000 personas pasan por las puertas cada año y gastan millones de dólares en los casi 300 stands nacionales e internacionales que están organizados al estilo del mercado callejero en NRG Center.
Los visitantes de The Nutcracker Market pueden esperar una experiencia de compra única en su tipo. Originalmente concebido como un lugar de compras de mercado callejero de estilo europeo, The Nutcracker Market ha pasado de ser un humilde fin de semana tipo bazar a ser un festival gigante de compras de cuatro días con más de 280 diferentes puestos de mercantes. Los visitantes de The Nutcracker Market pueden encontrar una increíble variedad de productos y servicios, que incluyen artículos decorativos, productos gourmet, ropa, juguetes, accesorios, artículos de jardín, artículos para el hogar y mucho, mucho más.
Además del mercado de cascanueces, hay eventos especiales asociados con el mercado, tales como la fiesta de presentación previa de Wells Fargo, el desfile de modas y almuerzos de Saks Fifth Avenue, el desfile de modas y brindis de Macy's, y la rifa de mercado. Entonces, ya sea que sea fanático de El Cascanueces o simplemente desee algunas decoraciones y / o regalos navideños únicos e interesantes, una visita al mercado de The Nutcracker es una manera entretenida de pasar un día en Houston durante la temporada de vacaciones.
Por supuesto, para muchas personas, la temporada de vacaciones significa comprar, tanto para ellos como para los demás. Y, obviamente, la escena de las compras navideñas de Houston implica más que solo The Nutcracker Market. De hecho, Houston tiene una gran escena de compras navideñas, con centros comerciales, tiendas y tiendas en toda la ciudad y sus alrededores que ofrecen una variedad de productos y ofertas desde el Viernes Negro hasta el Día de Año Nuevo.
Algunas de las tiendas más populares en los alrededores de Houston incluyen The Galleria, Town Center y First Colony Mall en Sugarland, Town & Country Mall, Katy Mills Mall y Memorial City Mall. El Harwin Outlet Mall y Houston Premium Outlets son otros lugares de compras populares durante las vacaciones. Y, un viaje razonablemente corto desde Houston llevará a los compradores a Tanger Outlets entre Houston y Galveston o, dirigiéndose en la dirección opuesta, al Conroe Outlet Mall.
Además de comprar o asistir a The Nutcracker y los eventos que lo acompañan, los visitantes encontrarán muchos otros divertidos eventos, happenings, espectáculos y sonidos en Houston. Se pueden encontrar pantallas de luz en todo el área metropolitana de Houston. Eventos de iluminación comercial como Zoo Lights en el zoológico de Houston, Magical Winter Lights en Gulf Greyhound Park y Festival of Lights en Moody Gardens en Galveston son grandes atractivos.
Magical Winter Lights, de hecho, es un evento en sí mismo, que presenta no solo la pantalla de iluminación con linterna más grande del país, sino también atracciones y juegos de feria, espectáculos culturales y otros espectáculos en vivo. Además, muchos de los vecindarios de Houston tienen una larga tradición de exhibir increíbles pantallas de luces. Entre algunas de las muestras de iluminación de vecindario más notables que se encuentran en Houston se encuentran River Oaks, Prestonwood Forest, Woodland Heights, Shepherd Park, Candlelight Park y Highland Park. Para quienes no estén familiarizados con la ciudad y no deseen luchar contra el tráfico para ver las luces, el Houston Wave ofrece recorridos turísticos por la ciudad.
Otra actividad favorita en el área de Houston durante la temporada de vacaciones es el patinaje sobre hielo. Por supuesto, dado el clima, el patinaje sobre hielo no es exactamente lo que la mayoría de la gente piensa hacer en una visita a Houston. Sin embargo, los visitantes del área de Houston tienen un puñado de opciones de patinaje sobre hielo. La pista de hielo recreativa original y mejor conocida de Houston se encuentra dentro del centro comercial Galleria. Sin embargo, el patinaje sobre hielo también está disponible en el Memorial City Mall y en el Aeródromo Ice Skating Complex. La experiencia más singular de patinaje sobre hielo en Houston es la pista de patinaje sobre hielo al aire libre en Discovery Green, la pista de patinaje al aire libre más grande del sudoeste de los Estados Unidos.
Compartir las comidas con la familia es otra parte importante de la temporada de vacaciones. Y, no todas esas comidas deben ser "caseras". Con ese fin, Houston es el hogar de docenas de excelentes restaurantes que ofrecen a los visitantes una gran cantidad de opciones para salir a cenar con amigos y familiares: en realidad es una cuestión de qué tipo de cocina y el estilo de experiencia gastronómica que uno prefiere. Algunos de los restaurantes más populares de Bayou City son Goode Company Barbecue, Gatlin's Barbecue, Rainbow Lodge, Magnolia Bar & Grill, Morton's Steak House, Old San Francisco Steak House, Le Mistral, Grotto Ristorante y Michelangelo's Italian Restaurant.
Cualquiera que se encuentre en Houston durante las vacaciones también querrá hacer una excursión de un día a uno de los muchos destinos ubicados a un corto trayecto en auto de la ciudad más grande de Texas. Clear Lake, Galveston y Kemah son todos los viajes de un día populares de Houston, al igual que la docena de parques estatales de Texas situados a una distancia razonable de la ciudad.