Cascadas de Yosemite: cuándo y cómo verlas

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Cataratas de Yosemite

Las cascadas son una parte prominente del paisaje de Yosemite, en cascada sobre los acantilados tallados en los glaciares en el valle de abajo.

Algunas de las cascadas fluyen todo el año, pero el flujo varía. En primavera, la nieve derretida llena los arroyos, y en años inusualmente húmedos, las cataratas de Yosemite solo pueden llenar todo el valle con su rugido. La segunda vuelta de la primavera generalmente termina en mayo o junio.

Algunas de las cataratas (incluidas las cataratas de Yosemite) tardan un poco o dejan de correr por agosto y pueden permanecer secas hasta la primavera, aunque las tormentas de otoño pueden causar un flujo temporal.

A mediados de invierno, las cataratas acumulan escarcha a lo largo de sus bordes, y algunas veces parecen congelarse sólidamente en las rocas.

Cataratas de Yosemite

Yosemite Falls es la cascada más espectacular de Yosemite. Es una vista icónica del Valle de Yosemite. Es una cascada doble que desciende por la pared del acantilado en secciones: Caída superior de Yosemite (1.430 pies), cascadas intermedias (675 pies) y Caída inferior de Yosemite (320 pies).

Desde la parte superior de la caída superior hasta la base de la inferior hay 2,425 pies (739 m). Según algunas medidas, eso la convierte en la cascada más alta de América del Norte y la sexta más alta del mundo. Pero eso supone que cuentes las tres caídas por separado como una sola.

Yosemite Falls va casi seco en el verano. Se congela en una fría mañana de invierno. Puede crear tanto spray que puedes ver un arcoíris en él. Y a veces genera un fenómeno inusual fangoso y congelado llamado hielo de Brasil.

Yosemite Falls también puede crear un llamado "moonbow". Es como un arco iris pero iluminado por la luna llena. Solo ocurre algunas veces al año. Y no puedes verlo con tus ojos desnudos, aunque tu cámara lo levantará muy bien. Puedes ver una foto del moonbow y más vistas de Yosemite Falls en esta presentación de diapositivas .

Puedes ver las Cataratas de Yosemite desde muchos lugares en el Valle de Yosemite y hacer una pequeña caminata hasta su base en un sendero bien señalizado. También puedes verlo desde Glacier Point .

Puedes caminar hasta la cima de las cataratas, pero es una caminata larga. Si haces eso, caminarás 7.2 millas de ida y vuelta y conquistarás una ganancia de elevación de 1,000 pies. Puede encontrar más detalles sobre el sendero de Yosemite Falls en el sitio web de Yosemite.

Las cataratas de Yosemite pueden ser las cataratas más fotografiadas y populares de California, pero no es el único lugar para ver agua que cae en el estado. Encuentra más lugares para ver hermosas cascadas en el Golden State.

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Caída de Bridalveil

Ubicado cerca de la entrada al Valle de Yosemite, frente a El Capitán, Bridalveil es la primera cascada de Yosemite que la mayoría de los visitantes ven. Tiene 617 pies (188 metros) de altura y fluye durante todo el año.

En un día ventoso, el agua que cae puede parecer que está cayendo hacia los lados, razón por la cual los nativos americanos Ahwahneechee lo llamaron Pohono , Espíritu del Viento Hinchante. Cuando se extiende, también se ve como el velo blanco de una novia, que es la fuente de su nombre en inglés.

Puedes ver Bridalveil desde el valle y el parque cercano para caminar más cerca. El camino hasta su base toma solo unos minutos, pero el camino es empinado (hasta un 24% de pendiente).

Bridalveil también es visible desde Tunnel View en Wawona Road (Highway 41).

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Caída de la cola de caballo

Gran parte del año, esta esbelta cascada está seca, pero cuando está en funcionamiento (de diciembre a abril), puedes verla desde un costado para ver su forma de cola de caballo.

Cuando el sol está en la posición correcta, Horsetail Falls brilla de color naranja al atardecer, lo que generalmente ocurre a mediados o finales de febrero. Algunas personas llaman a este fenómeno natural la explosión, pero no se confundan. No es lo mismo que la práctica de empujar una fogata ardiente sobre el acantilado en Glacier Point, que fue descontinuado en 1968 por el Director del Servicio de Parques Nacionales George Hertzog, que lo llamó un espectáculo antinatural más apropiado para Disneyland que un parque nacional.

El legendario fotógrafo Galen Rowell tomó la primera imagen conocida de la cascada natural en 1973. Hoy en día, muchos fotógrafos aparecen tratando de capturar la magia que puede ser difícil encontrar un buen lugar para configurar su trípode. Si desea unirse a ellos, esta guía contiene más información sobre cuándo sucede y qué condiciones se requieren.

Horsetail Falls está en el lado este de El Capitán. Puedes verlo desde el área de picnic de El Capitan en Northside Drive o desde la carretera en los desvíos justo al este del área de picnic.

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Sentinel Falls

Sentinel Falls es visible desde el Valle de Yosemite, justo al oeste de Sentinel Rock. Esa es la más grande a la izquierda en la foto.

En la mayoría de los años, fluye de marzo a junio, cayendo en cascada por su altura de 2.000 pies en muchos pasos. A pesar de que se encuentra entre las cascadas más altas del mundo por algunas medidas, a menudo se pasa por alto debido a las aún más espectaculares cataratas de Yosemite cercanas.

Puede ver las Cataratas Sentinel desde el valle a lo largo de Southside Drive, cerca del área de picnic de la playa Sentinel y cerca del sendero Four Mile Trailhead. Puedes verlo desde el otro lado del valle cerca de Leidig Meadow, o mientras recorres el Sendero de las Cataratas de Yosemite Superior.

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Caída de la cinta

Ribbon Fall es otra cascada muy estacional de Yosemite, que por lo general fluye de marzo a junio.

Usted puede ver la cascada de 1.612 pies desde la carretera hacia el Valle de Yosemite, justo después del cambio de Bridalveil Fall. Fluye desde un acantilado en el lado oeste de El Capitán.

A 1.612 pies, es la cascada más grande de una sola gota en América del Norte.

El fotógrafo QT Luong escribe sobre Ribbon Fall en su blog, sobre cómo fluye hacia un alto anfiteatro de acantilados verticales, donde puede pararse y mirarlo directamente. También da algunos consejos prácticos si quieres hacer la caminata para verla más cerca.

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Nevada Fall

Nevada Fall es corta a 594 pies, pero el río Merced que lo alimenta fluye todo el año. A menudo lo verá en las fotos al lado de Liberty Cap, la cúpula de granito. Es fácil de reconocer debido a la curva en el medio, causada por el agua que cae libremente sobre las rocas resbaladizas.

El impacto airea el agua y la hace parecer blanca. Es por eso que se llama Nevada, que significa "cubierto de nieve" en español. Los nativos lo llamaron Yo-wy-we, para describir el giro del agua que cae.

Entre Nevada Fall y Vernal Fall (que está corriente abajo), encontrarás el Emerald Pool. Toda la cascada de arriba a abajo parece una escalera gigante. Es fácil ver eso desde Glacier Point, aunque está lejos en la distancia.

Puede ir de excursión a Nevada Fall y Vernal Falls en el sendero Mist: las instrucciones están aquí.

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Vernal Falls

A solo 317 pies de altura, Vernal Falls fluye todo el año, pero a fines del verano, la cascada se rompe y se parece más a varias pequeñas caídas.

Puede verlo desde Glacier Point o realizar una caminata de moderada a extenuante desde la parada de traslado de Happy Isles al final del valle de Yosemite. No obstante, no tiene que caminar todo el camino hasta la misma para obtener una buena vista: simplemente avance aproximadamente 3/4 de milla (1.3 km) hasta el puente peatonal.

Instrucciones completas para un día de caminata de Vernal Falls.

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Wapama Falls

Tendrás que conducir hasta Hetch Hetchy para ver esta cascada de 1,400 pies de altura, que fluye durante todo el año. Una vez que sales, puedes ver la cascada desde el estacionamiento en O'Shaughnessy Dam.

Lo espectacular de Wapama Falls es la forma en que cae casi directamente en el lago.

La cascada a su izquierda es Tueeulela Falls. No puedes distinguirlo de esta foto porque no puedes ver toda Wapama Falla, pero Tueeulela mide 880 pies, es más corta que Wapama pero con una distancia de caída libre más larga.

Puedes caminar a las dos cascadas, pero el camino puede ser irregular. Para llegar a ella, atraviesa el dique y atraviesa un túnel, luego sigue el sendero que abraza el borde del lago. Si camina hasta el final, se trata de un viaje de ida y vuelta de 8,5 millas, pero con muy poca ganancia de elevación.

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Caídas de Chilnualna

Chilnualna Falls está en la sección Wawona de Yosemite. Tiene 2,200 pies de altura y fluye durante todo el año. La mayoría de los visitantes nunca lo ven porque está escondido de la carretera y es una caminata empinada hasta su cima.

La caminata extenuante para llegar es de 8,2 millas de ida y vuelta, con 2,400 pies de desnivel. El sendero comienza en la zona de estacionamiento de Chilnualna Falls, a unos tres kilómetros por encima de Chilnualna Falls Road, que se bifurca en Wawona Road, cerca del Big Trees Lodge (Wawona Hotel).

Debido a las formaciones rocosas que rodean las cataratas, es imposible ver todo al mismo tiempo.