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Fuera de los caminos
Vida rural en el archipiélago de Quirimbas. GUIZIOU Franck / hemis.fr/ Getty Images Los conflictos del pasado y la falta de infraestructura significan que Mozambique a menudo es ignorado por los viajeros internacionales, que tienden a llegar al sur de Tanzania o al sur de Sudáfrica. Como resultado, Mozambique permanece en gran parte envuelto en el misterio y lleno de tesoros naturales remotos que no han sido tocados por carreteras asfaltadas o extensos hoteles turísticos. De todos los destinos que merecen la pena, tal vez el más gratificante sea el archipiélago de Quirimbas: una cadena de islas paradisíacas olvidadas por el tiempo y bañadas por aguas azules.
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Una breve historia
Los pescadores de Quirimbas en el trabajo. Jessica Macdonald Situado justo al sur de la frontera con Tanzania, el archipiélago comprende más de 30 islas e islotes, de los cuales Ibo, Vamizi y Medjumbe son tres de los más conocidos. En el pasado, los Quirimbas eran un importante puesto comercial: primero para los esclavos árabes y comerciantes de especias, y luego para los colonos portugueses de Mozambique. Hoy en día, los residentes de las islas son en gran parte pescadores rurales, que dependen de la abundancia de los mares circundantes para su supervivencia. Internacionalmente, los Quirimbas son mejor conocidos por sus playas idílicas; y para los ricos sitios de buceo del Parque Nacional Quirimbas.
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Descubriendo el Paraíso
Situ Island Resort. Jessica Macdonald Hay varias logias dispersas por todo el archipiélago, una de las cuales se encuentra en las costas volcánicas de la isla Situ del sur. Simultáneamente rústico y lujoso, Situ Island Resort es famoso por su ambiente acogedor y por la extraordinaria habilidad de su personal para hacer que los huéspedes se sientan parte de la familia. Es un pintoresco paseo en catamarán de dos horas desde el puerto continental de Pemba, y con espacio para solo 16 huéspedes, el albergue se las arregla para preservar la increíble sensación de lejanía y simplicidad de los Quirimbas.
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El sabor de la vida en la isla
Recolectando Cocos. Jessica Macdonald Desde el momento en que los dedos de los pies se hunden en la arena de harina de maíz de la isla, la vida real es reemplazada por un mundo de esbeltas palmeras y luz dorada. El océano se quiebra suavemente en la orilla, a pocos metros de las cabañas tejidas de palma del albergue, y cada tarde, el sol viste el cielo en tonos dorados y rojos antes de deslizarse finalmente por el horizonte. La cocina del lodge tiene vistas a la bahía tranquila, y la cocina sirve comidas gourmet con un enfoque en mariscos capturados frescos por los pescadores locales. Por la noche, la Vía Láctea se extiende brillante como una llama a través del cielo no contaminado.
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Coastal Wonderland
Atrapa y suelta a Trevally Fishing. Tessa Macdonald La tentación es pasar el día tomando el sol en la playa dorada pálida de la isla, o leer en la hamaca en el porche sombreado de su cabaña. Para aquellos que les gusta ser más activos, sin embargo, Situ Island está llena de posibilidades de aventura. El elegante catamarán del lodge ofrece viajes de pesca en alta mar y la posibilidad de capturar pez vela, dorado y jurel. El interior volcánico de la isla es un país de las maravillas indómito de arroyos de agua salada y senderos enredados, intercalados con los troncos gigantes de los antiguos árboles de baobab .
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Cultura local
Village Girl posando para fotos. Jessica Macdonald Durante la marea baja, las piscinas de roca expuestas frente a la cabaña están llenas de peces tropicales juveniles y delicados crustáceos; mientras que la marea alta ofrece excelentes oportunidades para bucear y nadar. Al igual que muchas de las islas Quirimbas, Situ tiene su propio pueblo de pescadores desde el cual pintorescos dhows y piraguas zarpan temprano cada mañana. Aquellos interesados en explorar la cultura local pueden dar un paseo guiado por el pueblo, donde madres y niños saludan tímidamente desde las casas de la tierra roja, y los ancianos arreglan redes de pesca con dedos nudosos.
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Tesoros submarinos
Coloridos arrecifes de la isla Situ. Jessica Macdonald Por supuesto, Quirimbas es mejor conocido por sus hermosos sitios de buceo , y hay muchos de estos para explorar alrededor de Situ. Algunos son famosos a nivel local, con paredes hundidas de arrecifes visibles desde la superficie a través de aguas cristalinas. Otros se han zambullido solo unas pocas veces y ofrecen la emoción del descubrimiento y la aventura. Dondequiera que lo lleve su inmersión, los arrecifes aquí se caracterizan por la impresionante topografía submarina, la rica cobertura coralina y los relucientes cardúmenes de peces fluorescentes. Las especies más destacadas incluyen el tímido tiburón blanco de arrecife de coral y el majestuoso napoleón Wrasse.
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Espectacular Birdlife
Little Bee-Eater. Jessica Macdonald La isla Situ también es un refugio para la avifauna , con una gran cantidad de especies residentes, además de visitas temporales de inmigrantes inusuales. Durante la marea baja, las lagunas rocosas actúan como un coto de caza abundante para garzas y garzas, mientras que el matorral de palmeras más allá de las cabañas está repleto de especies más pequeñas, incluidas camaropteras, pytilias y pájaros guarecidos. Los pequeños abejarucos y cola de golondrina favorecen el arroyo de lava detrás del refugio, mientras que una caminata matutina por el pueblo y el bosque miombo circundante pueden producir decenas de nuevos avistamientos en una sola hora.
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El futuro
Métodos tradicionales de pesca. Jessica Macdonald Por el momento, los Quirimbas permanecen firmemente fuera del camino trillado. Parece que hay pocas amenazas de cadenas hoteleras, autopistas o centros comerciales que corrompan su esplendor natural en el corto plazo; y sin embargo, esta isla paradisíaca enfrenta una amenaza más insidiosa. A pesar de que las islas del sur caen bajo la jurisdicción del Parque Nacional Quirimbas, el bajo perfil de las islas las ha dejado expuestas a métodos de pesca destructivos y a la caza furtiva por parte de pesquerías extranjeras inescrupulosas. No está claro si las medidas de protección se tomarán a tiempo para salvar el magnífico patrimonio marino del archipiélago, por lo que para aquellos que desean experimentarlo en su gloria actual, no hay un momento como el presente.