8 Ghats importantes en Varanasi que debes ver

Hay casi 100 ghats (lugares con escalones que conducen al agua) a lo largo del río Ganges en Varanasi. El grupo principal contiene alrededor de 25 de ellos, y se extiende desde Assi Ghat hacia el norte hasta Raj Ghat. Los ghats se usan principalmente para rituales de baño y puja (adoración), pero hay dos (ghats de Manikarnika y Harishchandra) donde las cremaciones se realizan exclusivamente. Muchos de los ghats fueron construidos cuando Benarés fue reconstruido sustancialmente bajo el Imperio de Maratha en el siglo XVIII. Son de propiedad privada o tienen un significado especial en la mitología hindú.

Una actividad muy recomendable, aunque turística, es tomar un paseo en barco por el río a lo largo del río, desde Dasaswamedh Ghat hasta Harishchandra Ghat. Un paseo por los ghats de Varanasi también es una experiencia fascinante (aunque hay que estar preparado para la suciedad y ser acosado por los vendedores). Si te sientes un poco intimidado y prefieres estar acompañado por un guía, ve a esta excursión a pie junto al río que ofrece Varanasi Magic.

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  Encontrarás Assi Ghat, donde el río Ganges se encuentra con el río Assi. Está ubicado en el extremo sur de la ciudad, y por lo tanto no es tan concurrido y caótico como algunos de los otros ghats. Sin embargo, es un ghat importante para los hindúes. Los peregrinos se bañan allí antes de adorar al Señor Shiva, en forma de lingam enorme debajo de un árbol pipal cercano. Hay bastantes tiendas interesantes y cafés decentes (diríjase a Vaatika Cafe para pasta y pizza con una gran perspectiva) en la zona. El ghat es un lugar popular para viajeros que se quedan por mucho tiempo. Dasaswamedh Ghat está a 30 minutos a pie, a lo largo de los ghats.

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  Chet Singh Ghat

  Chet Singh Ghat tiene bastante importancia histórica. Fue el sitio de la batalla del siglo 18 entre Maharaja Chet Singh, quien gobernó Varanasi, y los británicos. Chet Singh construyó una pequeña fortaleza en el ghat, pero desafortunadamente fue derrotado por los británicos, que capturaron el fuerte y lo encerraron en él. Aparentemente, logró escapar usando una cuerda hecha de turbantes.

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  Darbhanga Ghat

  ¡Darbhanga Ghat es un favorito fotogénico! Es uno de los ghats más visualmente atractivos y arquitectónicamente impresionantes. Cuenta con un imponente hotel palaciego en el que puedes alojarte . Fue construido a principios de 1900 por la familia real de Bihar. Junto a él está Munshi Ghat, construido en 1912 por Sridhara Narayana Munshi, ministro de Finanzas del Estado de Darbhanga.

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  Dasaswamedh Ghat es el corazón de la acción y la principal atracción en Varanasi. Uno de los ghats Varanasi más antiguos y sagrados, es donde el famoso Ganga Aarti se lleva a cabo todas las noches. Según la mitología hindú, el Señor Brahma creó el ghat para recibir al Señor Shiva. También se cree que el Señor Brahma realizó un ritual especial de sacrificio de caballos allí frente a un fuego sagrado. El carnaval de sucesos, con un flujo constante de peregrinos, sacerdotes hindúes, vendedores de flores y mendigos desde el amanecer hasta el anochecer, es absorbente. Es posible sentarse y mirar durante horas y no aburrirse. También hay un mercado agitado alrededor del ghat.

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  Otro muy viejo ghat de Varanasi, Man Mandir Ghat se destaca por su exquisita arquitectura de Rajput. Rajput Maharajah Man Singh de Jaipur construyó su palacio allí en 1600. Una atracción adicional, el observatorio, fue añadida en la década de 1730 por Sawai Jai Singh II. Los instrumentos astronómicos todavía están en buenas condiciones y es posible echarles un vistazo. Dirígete a la amplia terraza para disfrutar de fabulosas vistas de ambas orillas del río Ganges.

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  Scindhia Ghat

  Scindhia Ghat es un lugar bastante pintoresco y pacífico, sin la pesadumbre del cercano Manikarnika Ghat (el ghat ardiente). De particular interés es el templo de Shiva parcialmente sumergido en la orilla del agua. Se hundió durante la construcción del ghat en 1830. El estrecho laberinto de callejones sobre el ghat esconde varios templos importantes de Varanasi. Esta área se llama Sidha Kshetra y atrae a muchos peregrinos.

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  Bhonsale Ghat

  Bhonsale Ghat de aspecto distintivo fue construido en 1780 por el rey Maratha Bhonsale de Nagpur. Es un edificio de piedra sustancial con pequeñas ventanas artísticas en la parte superior, y tres templos patrimoniales: el Templo Lakshminarayan, el Templo Yameshwar y el Templo Yamaditya. Bastante controversia rodea a este ghat, con la familia real envuelta en un caso de fraude por la venta del ghat en 2013.

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  El ghat más confrontado, Manikarnika (también conocido simplemente como el ghat ardiente) es el lugar donde la mayoría de los cadáveres son incinerados en Varanasi. Los hindúes creen que los liberará del ciclo de la muerte y el renacimiento. De hecho, te enfrentarás abiertamente a la muerte en Manikarnika Ghat. Montones de leña bordean la orilla y los incendios arden continuamente con la corriente de cadáveres, cada uno envuelto en tela y transportado por las calles en camillas improvisadas por las doms (una casta de intocables que maneja los cadáveres y supervisa el ghat ardiente). Si tienes curiosidad y te sientes audaz, es posible ver las incineraciones por una tarifa. Hay muchos sacerdotes o guías que te llevarán a uno de los pisos superiores de un edificio cercano. Asegúrese de negociar y no ceda a las demandas de sumas escandalosamente altas de dinero. También puede obtener más información sobre las cremaciones en este interesante recorrido a pie de Aprendizaje y Ardiente ofrecido por Heritage Walk Varanasi y el recorrido a pie Death and Rebirth in Banaras ofrecido por Varanasi Walks.