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Viceregal Lodge (Rashtrapati Niwas)
Viceregal Lodge, Shimla. Sharell Cook. Shimla, la capital de Himachal Pradesh , es una de las estaciones de montaña más populares de la India y a menudo se la conoce como la "Reina de las Colinas". La ciudad floreció durante el reinado del Imperio Británico. Los británicos comenzaron a congregarse allí en la década de 1820 cuando era una aldea indescriptible, y en 1864 se declaró que era su capital de verano oficial. El Gobierno de la India permaneció allí la mayor parte del año, y solo se desplazó a Kolkata (Calcuta) y más tarde a Delhi durante los fríos meses de invierno. Por lo tanto, Shimla tiene una historia interesante y una atmósfera distinta de grandeza al respecto, con muchos edificios históricos bien conservados.
De 50 casas en 1830, Shimla ha crecido hasta tener una población de alrededor de 350,000 personas ahora. La ciudad se extiende a lo largo de una cresta, por lo que es perfecto para la exploración a pie. En un extremo está la Logia Virreinal, y en el otro extremo, la plaza principal. La ruta pasa por Shimla's Heritage Zone, donde hay cientos de edificios y casas clásicas prominentes.
Shimla Walks ejecuta un recorrido especial Heritage Zone Walking Tour. La visita dura de 4 a 5 horas. Cuesta 2.500 rupias por una a cuatro personas, y 500 rupias por cada persona adicional.
Es posible ver a Shimla por ti mismo, pero si estás interesado en la historia de la ciudad, una guía es invaluable. En este artículo, descubrirá algunos de los lugares cubiertos en el recorrido a pie.
Viceregal Lodge (Rashtrapati Niwas)
Situado en el extremo occidental de Ridge en Observatory Hill (una de las siete colinas de Shimla), el gloriosamente gótico Viceregal Lodge es el edificio patrimonial más impresionante de Shimla. Terminado en 1888, fue diseñado por el arquitecto nacido en Irlanda Henry Irwin, cuyas otras obras incluyen el Palacio de Mysore y Chennai Railway Terminus. Solo la piedra de mejor calidad, transportada desde Kalka en mulas, fue utilizada en su construcción.
El Virreinato Lodge fue construido para Lord Dufferin, el virrey de la India desde 1884 hasta 1888, pero solo terminó quedándose en él durante un par de meses antes de ser trasladado. Además de las fiestas fastuosas, se llevaron a cabo varias discusiones importantes en la Logia, incluidas las que llevaron a la partición de la India y la Independencia de la India.
Después de la Independencia, el Lodge se convirtió en el retiro de verano del Presidente de la India hasta que se decidió utilizarlo académicamente. Fue transferido al Ministerio de Educación y luego entregado al Instituto Indio de Estudios Avanzados, que todavía lo ocupa.
El público es libre de caminar por los jardines y hacer una visita guiada de las habitaciones designadas en el interior (¡desafortunadamente, el interior no es tan magnífico como el exterior!). En la exhibición hay muchas fotografías, antigüedades y otros elementos que se remontan a la época del dominio británico.
El edificio también tiene un sistema de fuego interesante. Las tuberías cubiertas de cera están conectadas a los tanques de agua. El calor de un fuego derretirá la cera y permitirá que el flujo de agua la empape.
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Hotel Oberoi Cecil
Interior de Oberio Cecil. Sharell Cook. El Grupo Oberoi es conocido por tener uno de los mejores hoteles de lujo en la India, y todo comenzó en The Cecil en Shimla, en Mall Road. Al igual que con otros edificios históricos prominentes en Shimla, su historia es notable.
Originalmente, el hotel era una casa modesta de un solo piso llamada Tendril Cottage, construida en 1868. Fue ocupada por el famoso autor Rudyard Kipling cuando llegó a Shimla en 1883, y más tarde se desarrolló como hotel en 1902. Llamado Faletti's Cecil Hotel, era conocido como un punto de referencia en Asia y "el mejor hotel del este".
Fue allí donde el fundador del Grupo Oberoi, el difunto Sr. Rai Bahadur Mohan Singh Oberoi, vino sin un centavo a buscar empleo y su fortuna en 1922. Al parecer, fue expulsado del hotel. Sin embargo, en lugar de darse por vencido, esperó muchas horas hasta que llegó el Gerente General y luego le pidió un trabajo. El gerente general lo nombró como recepcionista debido a su excelente arreglo personal.
El Sr. Oberoi ascendió entre las filas, mostrando honestidad, trabajo duro y una perspicacia empresarial impresionante. Después de administrar el Hotel Clarkes por un tiempo, el propietario inglés estaba tan satisfecho con su desempeño que le vendió el hotel cuando regresó a Inglaterra en 1934. Más tarde, el Sr. Oberoi compró acciones en Associated Hotels of India, que era dueño de The Cecil. Obtuvo un interés mayoritario en la compañía en 1944 y se convirtió en el primer indio en dirigir la cadena hotelera más fina del país.
Después de ser cerrada por una extensa renovación en 1984, The Cecil volvió a abrir en 1997. Una de sus características es la única piscina con temperatura controlada de Shimla, con impresionantes vistas del valle.
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Asamblea Legislativa de Himachal Pradesh (Vidhan Sabha)
Asamblea Legislativa de Himachal Pradesh. Sharell Cook. La Asamblea Legislativa de Himachal Pradesh se encuentra en lo que se conoce como la Cámara del Consejo. Uno de los últimos edificios importantes construidos por los británicos, fue completado e inaugurado en 1925.
El edificio cambió de manos muchas veces después de la Independencia de la India, y parte de él incluso se utilizó para dar cabida a All India Radio. Fue restaurado a su función original en 1963, cuando la Legislatura fue revivida.
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Annadale Ground
Annadale Ground, Shimla. Sharell Cook. Este pintoresco óvalo fue originalmente el patio de recreo social de la floreciente población británica de Shimla. Comenzó a existir en 1830, cuando vivían en Chimla alrededor de 600-800 británicos, y es donde celebraron todos sus eventos públicos.
La tierra fue nombrada Annadale (ahora mal escrita como Annandale) por el Capitán Kennedy, quien construyó la primera casa de dos pisos en Shimla en 1922. Aparentemente, Anna es el nombre de una joven a la que se sintió atraído en su juventud. "Dale" significa "valle".
El terreno fue arrendado al ejército indio en 1941 para ser utilizado en un campamento de entrenamiento durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, el control sobre el terreno se ha convertido en un serio punto de discordia entre el gobierno del estado de Himachal Pradesh y el ejército indio, tras la expiración del contrato de arrendamiento del ejército en 1982.
En estos días, Annadale tiene un museo del ejército (cerrado los lunes), campo de golf y helipuerto.
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Edificio Shimla Railway Board
Edificio Shimla Railway Board. Sharell Cook El edificio de Shimla Railway Board, construido en 1896, fue el primero de este tipo en la India. Hecho principalmente de hierro fundido y acero, fue diseñado para ser resistente al fuego. Los materiales fueron importados de Glasgow en Escocia y ensamblados por Richardson y Cruddas en Bombay (Mumbai).
La arquitectura centrada en la seguridad del edificio cumplió su propósito cuando un incendio estalló en el último piso en febrero de 2001 y su estructura no sufrió daños.
El edificio actualmente alberga muchas oficinas gubernamentales, incluido el departamento de policía.
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Plaza principal de Shimla
Plaza de Shimla. Sharell Cook. El centro de Shimla, la plaza principal es donde se celebra el Festival de verano de Shimla en junio . Ha sido un evento regular desde la década de 1960.
El punto de referencia más reconocido en el área es la Iglesia de Cristo de color crema. Fue construido en estilo neogótico isabelino y se terminó en 1857. Es la segunda iglesia más antigua del norte de la India, siendo la más antigua de San Juan en Meerut (finalizada en 1821). Las vidrieras de la iglesia fueron diseñadas, por invitación, por el padre de Rudyard Kipling, quien fue un aclamado maestro de arte e ilustrador.
También en los alrededores se encuentran la Biblioteca del Estado con su arquitectura simulada Tudor, Bandstand, Gaiety Theatre, Town Hall y Scandal Point.