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Herencia portuguesa, hindú y colonial
Frente de la casa, Vivenda dos Palhacos. Sharell Cook. Vivenda dos Palhacos es una propiedad del patrimonio inmaculadamente restaurada, escondida en el tranquilo pueblo del sur de Goa, Majorda, a solo unos minutos de la playa. Nostálgico, íntimo y ecléctico, es perfecto para los huéspedes más exigentes que quieran experimentar un lado diferente de Goa. Quédese allí y haga un viaje por el carril de la memoria.
El nombre portugués de la propiedad, que significa House of Clowns, agrega una intriga instantánea, y ciertamente no decepciona. La casa fue rescatada de la negligencia por el propietario Simon Hayward, quien la vio en unas cortas vacaciones de su trabajo publicitario en Mumbai en 2003. Luego de un par de años de extensos trabajos de restauración, Simon se instaló en el garaje (posteriormente convertido a alojamientos para huéspedes llamado Darjeeling). Ahora dirige la propiedad con su hermana Charlotte, que también vive cerca.
Historia y Restauración
La extensa casa indo-portuguesa de 100 años se compone de dos partes: la parte delantera portuguesa construida en 1929 con piedra de laterita y la parte posterior hindú con tierra apisonada más antigua. Este tipo de casa de fusión representó la evolución de la sociedad de Goan y su conversión al catolicismo durante el extenso período del dominio portugués.
Como parte de la restauración, las vigas de la casa fueron completamente reemplazadas, a excepción de las vigas principales. La galería trasera se convirtió en una nueva cocina, mientras que la antigua cocina se convirtió en una habitación de invitados llamada Ooty. Solía haber un inodoro tradicional de cerdo de Goan donde ahora se encuentra la habitación de huéspedes Ballygunge. Y, el gallinero abrió paso a una piscina en el suelo.
El Altar Table concreto es una característica del espacio al aire libre cerca de la piscina. Tenía que ser reforzado para resistir el estridente baile de mesa, aunque aparentemente no ha habido ninguno por un tiempo. En estos días, según Simon, la amenaza del yoga que tiene lugar en la mesa es más real. (Simon es un tipo ingenioso, lo cual es inmediatamente obvio después de leer su guía de información "de la A a la Z" sobre la propiedad).
En el interior, la casa está amueblada con antigüedades, procedentes de lugares como Chor Bazaar en Mumbai y anticuario de confianza de Simon. También está lleno de recuerdos coloniales personales. Simon y Charlotte nacieron en India. Su abuelo británico fundó la marca de licor Haywards (actualmente famosa por su icónica cerveza Haywards 5000) cerca de Calcuta a principios del siglo XX, mientras que su padre era un líder en la comunidad empresarial británica en la India.
Pero, ¿y los payasos?
Encontrarás un sombrero de bufón en el escudo de armas de la propiedad. Fue adoptado de un sombrero similar que aparece en una reliquia familiar: los botones de traje de bronce de un antiguo club británico en Calcuta. Aunque, como Simon me informó, el sombrero de los botones resultó ser un sombrero de la revolución francesa. Dejando a un lado los payasos, "Palhacos" también fue elegido como un juego de palabras, ya que suena como un palacio. ¡Muchos invitados estarán de acuerdo en que sin duda es apropiado!
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Ubicación y configuración
Outlook desde el frente de la propiedad. Sharell Cook. La gente a menudo se sorprende al descubrir que Goa no es solo playa y fiestas. Hay un lado pacífico, subdesarrollado, tradicional de Goa, y Vivenda dos Palhacos es un lugar donde todavía es posible experimentarlo.
La propiedad se encuentra en el pueblo de Majorda, a unos 30 minutos del aeropuerto de Goa. Está ubicado en un camino arbolado que es fácil pasar por alto, incluso cuando lo estás buscando.
En la madrugada, es mágico sentarse en el porche delantero y despertar a la vida del pueblo: el cuervo de un gallo, el viento susurrando en los árboles, el distante clack de las vías del tren y el silbido de un tren, un vendedor de flores tirando de un carros de mano cargados de plantas y búfalos que son llevados por el camino de su corral al lado de la casa.
Tenga en cuenta que dos perros mascotas viven en la propiedad. Son relajados y no amenazantes, pero es algo a tener en cuenta si no eres un amante de los animales.
La playa está aproximadamente a unos kilómetros (0,6 millas) de distancia. Llegue allí en una de las bicicletas proporcionadas a los huéspedes, o déjelas caer en el rickshaw privado personalizado de la propiedad.
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Alojamiento
Habitación Konnager en Vivenda dos Palhacos. Sharell Cook. Vivenda dos Palhacos tiene siete habitaciones con aire acondicionado y una tienda de campaña de lujo distribuida en la propiedad. Cada uno es único y tiene un nombre significativo después de un lugar en la India (Tamil Nadu y Bengala Occidental) donde vivían los Haywards y que guarda recuerdos especiales.
Para el encanto del viejo mundo, elija Konnager o Alipore en la parte delantera de la casa portuguesa. El espacioso Konnager, que lleva el nombre de la majestuosa casa de campo de la familia cerca de su destilería, cuenta con una terraza privada, una cama antigua con dosel y una gran bañera de hierro blanco que fue rescatada del Royal Bombay Yacht Club.
Hay tres habitaciones más en la parte hindú trasera de la casa: Madras, Ooty y Ballygunge. El elegante y moderno Madras tiene un baño al aire libre y puertas francesas que conducen al jardín, mientras que el blanco Ooty solía ser la cocina de la casa y su entrada se abre al pequeño patio interior. Ballygunge es luminoso y rústico, con dos camas individuales.
Las habitaciones restantes están ubicadas por separado alrededor de la propiedad. La carpa de lujo totalmente equipada, llamada Champara, está equipada con muebles familiares para acampar. Tiene su propio jardín y entrada junto a la piscina. Muy cerca se encuentra una gran cabaña independiente llamada The Chummery. Y, por supuesto, está Darjeeling, el garaje convertido en el que vivió el dueño Simon. Tiene un entrepiso con espacio adicional para dormir.
Tenga en cuenta que ninguna de las habitaciones tiene televisores, aunque hay uno con un reproductor de DVD en la sala de estar.
Tarifas y reservas
Las tarifas varían según la temporada, y comienzan desde 4.400 rupias por noche para las habitaciones Ballygunge y Ooty. Toda la propiedad se puede alquilar desde 37,050 rupias por noche.
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Comedor comunal
Comedor comunal. Sharell Cook. Dado que Vivenda dos Palhacos es una propiedad íntima, se esperan encuentros frecuentes con los otros huéspedes. ¡Qué mejor manera de conocerlos que en la cena! Las "cenas" comunales de la tarde, en las que los comensales comen junto con Simon o Charlotte en la larga mesa de comedor de madera, se han vuelto bastante infames. Y, funcionan bien para romper el hielo y crear familiaridad.
Mientras estuve allí, conocí a una gran variedad de personas de Alemania, Australia e Inglaterra. Terminamos chateando y compartiendo historias mucho después de que terminó la comida. Sin embargo, no hay obligación de participar. Algunos huéspedes prefieren ir a un restaurante, mientras que a otros les gusta cenar en privado en otras áreas de la propiedad (incluso cerca de la piscina o en el porche).
Comida
Una buena cena sería incompleta sin comida deliciosa, y la cocina en Vivenda dos Palhacos es definitivamente un punto culminante. La cocina administrada profesionalmente sirve elaboradas cenas de tres platos, con un menú que cambia a diario. Suele haber curry de Goan los domingos por la noche y curry bengalí los jueves por la noche. Alternativamente, los huéspedes pueden pedir artículos individuales del extenso menú.
El desayuno de cortesía es igualmente satisfactorio. Incluye huevos, panqueques, pan, fruta, el mejor té de Darjeeling y café del sur de la India.
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Lorry Back Bar
Lorry Back Bar en Vivenda dos Palhacos. Sharell Cook. Si hay algo que define a Vivenda dos Palhacos, es el animado Lorry Back Bar. ¡Mire con cuidado y puede notar que está hecho a mano desde la parte trasera de un camión! Su obturador colorido, que siempre está abierto (esto es Goa, después de todo), fue pintado especialmente por una tienda de carrocerías en Mumbai.
El bar está abastecido con una excelente selección de bebidas alcohólicas, incluidas las botellas de "productos familiares" (Haywards 5000 beer) imposibles de perder. Hay discos de bebida (ocho botellas de cerveza para mujeres y 13 para hombres) y cualquiera que pueda vencerlas obtiene la cerveza gratis. ¡No mucha gente parece ansiosa por probar! Es una cerveza fuerte, con alrededor del 8% de alcohol, que tiene un gran impacto.
El bar es un lugar popular para leer el periódico o relajarse y tomar un trago antes de la cena.
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Cosas para hacer
Piscina en Vivenda dos Palhacos. Sharell Cook. Pasar el día junto a la piscina o recibir un masaje ayurvédico es muy tentador. Clases privadas de yoga también son posibles. De lo contrario, seleccione un libro de la colección completa en gabinetes alrededor de la propiedad y ocúltese en un acogedor rincón.
Para aumentar el sabor personal, Charlotte tiene artículos de joyería elegida a dedo en exhibición y venta.
Cene localmente en Martin's Corner, uno de los mejores restaurantes de cocina de Goan. Zeebop, en la playa de Utorda, también se recomienda para mariscos.
Las playas de los alrededores (Utorda, Majorda, Betalbatim y Sunset Beach) son todas prístinas con solo un puñado de chozas.
Si le interesa el legado de Goa, no deje de visitar las magníficas mansiones portuguesas restauradas de la zona.
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