¿Visitar el Condado de Westmeath o simplemente pasar por Athlone? Esta parte de la provincia irlandesa de Leinster tiene una serie de atracciones que no querrás perderte, además de algunos lugares interesantes que están un poco fuera de lo común. Entonces, ¿por qué no tomarse su tiempo y pasar un día o dos en Westmeath cuando visite Irlanda?
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Westmeath, parte del medio
Estos son algunos hechos rápidos sobre el Condado de Westmeath:
- El nombre irlandés para County Westmeath es Contae na hIarmhí , traducido literalmente como "Western Middle".
- Hasta 1541, Westmeath era una parte integral de Meath - juntos formaron la " Quinta Provincia " de Irlanda, el "Medio".
- Los registros de automóviles emitidos en Westmeath tienen las letras WH en la matrícula.
- La ciudad del condado de Westmeath es Mullingar, otras ciudades importantes incluyen Athlone, Castlepollard, Kilbeggan, Kinnegad, Moate y Rochfordbridge.
- El tamaño del condado de Westmeath se da en 1,764 kilómetros cuadrados.
- Se determinó que el número de habitantes era 86.164 durante el censo de 2011.
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Athlone, Shannon y el castillo
Athlone es agradable para dar un paseo por las calles serpenteantes y cruzar el amplio Shannon al sur de Lough Ree (que también es el límite real de Westmeath aquí). Aquí, puedes mirar a gusto mientras los boteros (o aquellos que pretenden estar en un crucero alquilado) intentan navegar por el cuello de botella que es la cerradura que conecta las partes inferior y superior del Shannon. Pero el lugar de honor debe ir al castillo, eclipsando tanto el puente como la cerradura. Esta es, ante todo, una instalación militar, y Athlone Castle le permite al visitante estar seguro de esto.
A primera vista, se disipan todas las nociones de un castillo romántico de cuento de hadas. Entonces, ¿merece la pena visitar el Castillo de Athlone? Sí lo es. El museo le dará una idea de por qué esta ciudad insignificante jugó un papel en la historia militar de Irlanda. Guardando el camino hacia el oeste. Luego, explore las áreas comerciales de la ciudad. Han mejorado mucho en los últimos años, dando a la economía de Athlone un impulso muy necesario y convirtiéndola en la capital comercial de Westmeath y las Midlands.
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Casa Belvedere
La finca que rodea Belvedere House, un edificio histórico cerca de Mullingar, es apta para exploradores de todas las edades, lo que de alguna manera es apropiado, ya que los famosos exploradores hicieron de su hogar aquí. ¿Sabrías que el Abominable Hombre de las Nieves recibió su nombre del propietario de esta propiedad de Westmeath? También trajo un oso a casa de sus viajes por el Himalaya, hoy conmemorado por una estatua en el parque. Esto es eclipsado por la locura más grande de Irlanda, el "Muro celoso" de la leyenda, construido para proteger la vista de los vecinos. Esta fue una disputa familiar llevada al extremo, pero hoy Belvedere House es la atracción más familiar para el Condado de Westmeath. Para los niños, hay un sendero de Narnia y espléndidos jardines esperan a los adultos, con hadas y el saber de los árboles celtas. Para los más prácticos, se ha establecido un pequeño jardín ecológico cerca de la orilla del lago. Llévate un poco de inspiración a casa y comienza a cavar.
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Fore Abbey - Benedictine Powerhouse
Fore Abbey es un vestigio de la alguna vez poderosa orden benedictina en Irlanda, invirtiendo el sitio con importancia histórica. Los monjes solían vivir, rezar y trabajar aquí a gran escala. Y restos medievales alrededor de las impresionantes y todavía impresionantes ruinas monásticas atestiguan cuando el insignificante pueblo de hoy era un lugar muy significativo. Sin embargo, el tamaño y la ubicación de las ruinas principales serán más importantes para la mayoría de los visitantes. Ambos son impresionantes y ofrecen una oportunidad ideal para tomar fotos. Pero no descuides buscar pozos sagrados, las maravillas de Fore y ... el palomar. El último está oculto a la vista.
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Abadía franciscana de Multyfarnham
La Abadía Franciscana en Multyfarnham es uno de los centros espirituales del Condado de Westmeath, pero fue descuidado por un largo tiempo y solo ha sido recientemente revitalizado por nuevas actividades de la orden. Muchas partes medievales fueron sensiblemente restauradas y traídas a la edad moderna. La iglesia tiene una estructura central de la Edad Media, combinada con vidrieras modernas que muestran la leyenda (local y precristiana) de los Hijos de Lir.
Lo más impresionante son, sin embargo, las Estaciones de la Cruz. No los interesantes y modernos en la iglesia propiamente dicha, sino los de los jardines. Son de tamaño natural y muy detallados. Desde Poncio Pilatos en la corte hasta que Jesús nació en su tumba, incluso un Gólgota que en realidad es una colina (con un amistoso recordatorio de que subirlo es peligroso y por lo tanto está prohibido). Las estatuas pueden no ser del mérito más artístico, pero la instalación completa es ciertamente impresionante.
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El monstruo Lough Ree
Aquí hay un poco de la Irlanda realmente escondida: literalmente cientos de turistas cruzan Lough Ree todos los días de verano, parte de Shannon, en cruceros y otros barcos, buscando bajíos y rocas, al mismo tiempo disfrutando de los paisajes vírgenes. Rara vez reflexionan sobre lo que podría acechar debajo de la superficie de Lough Ree, mirando y esperando: ¡el monstruo Lough Ree ! La respuesta de Irlanda al Nessie de Escocia tiene un pedigrí legendario y se remonta a (al menos) la temprana edad media. Y los avistamientos han sido notados bastante recientemente también. Entonces, o bien es una criatura imaginaria de larga vida, una interpretación errónea de los fenómenos naturales o una maravilla criptozoológica. Una expedición a gran escala hace unos años no encontró pruebas concluyentes para probar o refutar la existencia del monstruo. Así que sigue buscando ... a pesar de que muchos "avistamientos" modernos pueden explicarse fácilmente por la cantidad de bebida tomada.
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Live Irish Folk Music Sessions en Westmeath
¿Visita el condado de Westmeath y se queda con algo que hacer por la noche? Bueno, podría hacer algo peor que ir a un pub local (que, de forma predeterminada, será un "pub irlandés original") y luego unirse a una sesión tradicional irlandesa. ¿Por qué no darle una oportunidad?
La mayoría de las sesiones comienzan alrededor de las 9:30 p.m. o cada vez que algunos músicos se reúnen. Estos son algunos lugares confiables:
Athlone - "Sean's Bar" y "The Thatch"
Moate - "Egan"