Orígenes de Pearl Harbor
Fueron los nativos hawaianos quienes originalmente llamaron al área de Pearl Harbor, "Wai Momi", que significa "Agua de Perla". También se llamó "Pu'uloa". Pearl Harbor era el hogar de la diosa del tiburón Ka'ahupahau y su hermano (o hijo) Kahi'uka. Se decía que los dioses vivían en una cueva en la entrada de Pearl Harbor y protegían las aguas de los tiburones que se alimentaban de hombres.
Se dice que Ka'ahupahau nació de un linaje humano, pero se convirtió en un tiburón.
Estos dioses eran amistosos con el hombre y se dice que la gente de Ewa a la que protegían mantendrían la espalda limpia de percebes. Los antiguos dependían de Ka'ahupahau para proteger los abundantes estanques de peces del puerto contra los intrusos.
El puerto estaba repleto de ostras productoras de perlas hasta finales de 1800. En los días posteriores a la llegada del capitán James Cook, Pearl Harbor no se consideró un puerto adecuado debido a una barrera de coral que obstruía la entrada al puerto.
Estados Unidos obtiene los derechos exclusivos de Pearl Harbor
Como parte del Tratado de Reciprocidad entre los Estados Unidos de América y el Reino Hawaiano de 1875 como Complementado por la Convención el 6 de diciembre de 1884 y ratificado en 1887, los Estados Unidos obtuvieron los derechos exclusivos de Pearl Harbor como parte del acuerdo para permitir el azúcar hawaiana. entrar a los Estados Unidos libre de impuestos.
La Guerra Hispanoamericana (1898) y la necesidad de que los Estados Unidos tengan una presencia permanente en el Pacífico contribuyeron a la decisión de anexionarse Hawai.
Tras la anexión, se comenzó a dragar el canal y mejorar el puerto para el uso de grandes buques de la Armada. El Congreso autorizó la creación de una base naval en Pearl Harbor en 1908. En 1914 se construyeron otras bases que albergaban a Marines de los EE. UU. Y personal del Ejército en el área alrededor de Pearl Harbor.
Schofield Barracks, construido en 1909 para albergar unidades de artillería, caballería e infantería se convirtió en el puesto más grande del ejército de su época.
Pearl Harbor se expande de 1919 a 1941
El trabajo de expansión en Pearl Harbor no fue, sin embargo, sin controversia. Cuando la construcción comenzó en 1909 en el primer dique seco, muchos nativos hawaianos se indignaron.
Según la leyenda, el dios tiburón vivía en las cuevas de coral debajo del sitio. Varios derrumbes de la construcción del dique seco fueron atribuidos por los ingenieros a "disturbios sísmicos", pero los hawaianos nativos estaban seguros de que era el dios del tiburón el que estaba enojado. Los ingenieros idearon un nuevo plan y un kahuna fue convocado para apaciguar al dios. Finalmente, después de años de problemas de construcción, el dique seco se abrió en agosto de 1919.
En 1917, se compró la isla Ford en el medio de Pearl Harbor para uso conjunto del ejército y la marina en el desarrollo de la aviación militar. Durante las siguientes dos décadas, a medida que la presencia de Japón en el mundo como una gran potencia industrial y militar comenzó a crecer, Estados Unidos comenzó a mantener más barcos en Pearl Harbor.
Además, la presencia del ejército también se incrementó. Como la armada asumió el control total de la isla Ford, el ejército necesitaba una nueva base para su estación de Air Corp en el Pacífico, por lo que la construcción de Hickam Field comenzó en 1935 a un costo de más de $ 15 millones.
PÁGINA SIGUIENTE - Flota del Pacífico establecida en Pearl Harbor
Cuando la guerra en Europa comenzó a hacer estragos y las tensiones entre Japón y los Estados Unidos continuaron aumentando, se tomó la decisión de mantener los ejercicios de la flota de la Armada de 1940 en el área de Hawai. Después de esos ejercicios, la flota permaneció en Pearl. El 1 de febrero de 1941, la Flota de los Estados Unidos se reorganizó en flotas atlánticas y del Pacífico separadas.
La recientemente formada Flota del Pacífico se estableció permanentemente en Pearl Harbor.
Se realizaron nuevas mejoras en el canal y, a mediados de 1941, toda la flota pudo atracar dentro de las aguas protectoras de Pearl Harbor, un hecho que el comando militar japonés no ocultó.
La decisión de basar la nueva Flota del Pacífico en Pearl cambió para siempre el rostro de Hawai. Tanto la fuerza laboral militar como la civil aumentaron dramáticamente. Los nuevos proyectos de defensa significaron nuevos empleos y miles de trabajadores se mudaron a la zona de Honolulu desde China continental. Las familias militares se convirtieron en un grupo importante en la cultura ya diversificada de Hawai.
Un mundo muy diferente hoy
Han pasado más de 60 años desde que el ataque japonés en Pearl Harbor, Hawai, marcó la entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. Mucho ha cambiado en el mundo desde el 7 de diciembre de 1941. El mundo ha visto varias otras guerras: Corea, Vietnam y la Tormenta del Desierto. Toda la faz del globo, como la conocimos en 1941, ha cambiado.
La Unión Soviética ya no existe. China ha crecido hasta convertirse en una potencia mundial justo cuando el sol se ha puesto en el Imperio Británico.
Hawai se ha convertido en el estado número 50 y las personas de ascendencia japonesa y las de origen continental viven juntas en paz. La vitalidad económica de Hawai hoy depende en gran medida del turismo tanto de Japón como de los Estados Unidos.
Sin embargo, ese no era el mundo el 7 de diciembre de 1941. Con el bombardeo de Pearl Harbor, los japoneses se convirtieron en enemigos de los Estados Unidos. Después de casi cuatro años de guerra e innumerables muertos en ambos bandos, los Aliados salieron victoriosos y Japón y Alemania quedaron en ruinas.
Japón, sin embargo, como Alemania, se ha recuperado aún más fuerte que antes. Hoy, Japón es un aliado de los Estados Unidos y uno de nuestros principales socios comerciales. A pesar de los recientes problemas económicos, Japón sigue siendo una potencia económica y podría decirse que es la principal potencia mundial en la región del Pacífico.
Por qué recordamos
Sin embargo, sigue siendo nuestro deber moral para aquellos que murieron en la Segunda Guerra Mundial, recordar lo que sucedió en esa mañana de domingo hace casi 60 años. Recordamos a los soldados de las potencias aliadas y del Eje, los millones de inocentes no combatientes que perdieron la vida por todos lados, incluidos los de sangre hawaiana que murieron porque su tierra, por un accidente de la naturaleza, era un objetivo debido a su estrategia ubicación en el Pacífico.
Recordamos que podemos garantizar que nunca vuelva a suceder y, lo que es más importante, no olvidemos el sacrificio de los que murieron para garantizar nuestra libertad.
Le invitamos a leer la conclusión de esta característica "No olvidemos: Pearl Harbor - 7 de diciembre de 1941" .
En la conclusión, miramos brevemente los meses inmediatamente anteriores al ataque. Consideramos cómo la historia a menudo se basa en la perspectiva del evento. Luego analizamos brevemente el ataque en sí y finalmente examinamos sus efectos inmediatos y duraderos en Hawai.