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Túneles de Cu Chi: un breve resumen
Un trabajo del ejército de los EE. UU. Dominio publico. Los túneles de Cu Chi son una red de túneles subterráneos, tallados a mano, ubicados a 55 millas al noroeste de la ciudad de Ho Chi Minh (Saigón). Alrededor de dos horas en coche de la antigua capital de Vietnam del Sur, Cu Chi Tunnels comprende hoy un popular destino turístico de Saigón que ofrece a los visitantes una mirada evocativa de la historia de la Guerra de Vietnam.
Aquí no hay agujeros infernales sucios y plagados de insectos; el gobierno vietnamita limpió el lugar y montó numerosas exhibiciones alrededor del sitio, sin mencionar una tienda de souvenirs bien surtida y un campo de tiro donde los visitantes pueden disparar armas automáticas por alrededor de un dólar por bala.
En los años sesenta y setenta, Cu Chi formó parte de un territorio muy disputado durante la Guerra de Vietnam. Cu Chi fue un punto en el "Triángulo de Hierro", un área de 60 millas cuadradas en la provincia de Binh Duong de Vietnam cuyos residentes simpatizaban con el Viet Cong, o rebeldes comunistas en el sur.
Cu Chi también funcionó como un depósito importante en el "Sendero de Ho Chi Minh", a través del cual las provisiones y las tropas se filtraron desde el Vietnam comunista comunista a los rebeldes en Vietnam del Sur, aliado de Estados Unidos. Los altos mandos militares de los EE. UU. Reconocieron la importancia de los túneles de Cu Chi y trataron varias veces de limpiar los túneles.
La operación Crimp en 1966 intentó bombardear al Viet Cong fuera de su posición, pero muchas partes de la red del túnel eran a prueba de bombas. Las trampas explosivas en los túneles asustaban a los 8,000 soldados estadounidenses y aliados en el suelo en Cu Chi. La ingeniería innovadora de los túneles significaba que las granadas y el gas venenoso no podían expulsar o atrapar al Viet Cong dentro de los túneles.
La operación Cedar Falls en 1967 aumentó el complemento de tropas a 30,000, incluidas las "ratas de túnel", o especialistas entrenados en la guerra de túneles (ver imagen de arriba). Las "ratas de túnel" no tenían ningún equipo lujoso: a lo sumo estarían equipadas con una pistola .45, un cuchillo y una linterna.
El bombardeo de alfombras y la infiltración de ratas en túneles tuvieron éxito hasta cierto punto, pero las unidades guerrilleras locales simplemente se fundieron en las junglas, llevándose a Cu Chi cuando las operaciones estadounidenses en el área habían cesado.
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Secreto para el éxito de los túneles de Cu Chi
Diorama de Cu Chi Tunnels, que muestra salas de almacenamiento, cocinas (con chimeneas con cámara para dispersar el humo), dormitorios y trampas explosivas para las inocentes ratas del túnel de los EE. UU. Imagen © Jake Robillo, usado con permiso. ¿Qué hizo que Cu Chi Tunnels tuviera tanto éxito como base de operaciones? Apúntate a la brillante ingeniería de los túneles: nace de la prueba y error, así como del duro trabajo del Viet Cong, que talló los túneles a mano con simples picos y palas.
En su apogeo, la red de túneles se extendía a más de 75 millas bajo tierra, llegando hasta la frontera de Camboya. Los túneles se construyeron a mano, a razón de cinco a seis pies por día.
La red de túneles contenía hospitales, viviendas, cocinas, refugios antibombas, teatros y fábricas de armas.
El humo de las cocinas y fábricas de armas se construyó con largas chimeneas de cámaras múltiples que dispersarían el humo de los incendios, impidiendo que las fuerzas enemigas vieran plumas reveladoras.
Las rejillas de ventilación a nivel del suelo estaban disfrazadas como hormigueros o montículos de termitas.
En silencio excavando bajo los pies de las fuerzas estadounidenses, los túneles proporcionaban escondites seguros y escotillas invisibles a través de las cuales el Viet Cong podía atacar en cualquier momento, y desaparecer tan rápido como aparecían.
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Las sorpresas letales de Cu Chi Tunnels
Una "trampa para las axilas que se desliza", usualmente cubierta con hojas, se cierra cuando un pie cae sobre ella, penetrando la pierna de la víctima con puntas de hierro afiladas. Imagen © Mike Aquino, licenciado a About.com. Los soldados estadounidenses que intentaron infiltrarse en los túneles se enfrentaron a múltiples desafíos: los estrechos túneles eran demasiado pequeños para la mayoría de los soldados estadounidenses (aunque eran adecuados para los vietnamitas delgados y pequeños) y los pasillos estaban llenos de insectos y trampas letales.
Tripwires detonaría minas o granadas; los pozos se abrieron para empalar a los soldados con estacas punji de bambú afiladas.
El campo circundante estaba plagado de minas improvisadas, poniendo en peligro a las fuerzas estadounidenses en el suelo. ¿La fuente de estas minas? Las fuerzas estadounidenses mismas.
Bombas y otras armas utilizadas por las fuerzas estadounidenses fueron recogidas por el Viet Cong y llevadas a las herrerías subterráneas de Cu Chi, donde fueron convertidas en minas, lanzacohetes y otras armas. En resumen, ¡los estadounidenses le estaban dando al Viet Cong armamento libre para usar contra ellos mismos!
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Túneles de Cu Chi, limpios para turistas
Un visitante prueba el túnel (ampliado) de Cu Chi para el tamaño. Los túneles no son lo suficientemente grandes como para ponerse de pie; el visitante necesita caminar agachado por el pasadizo. Imagen © Jake Robillo, usado con permiso. La guerra había terminado en 1975; el Norte comunista finalmente tomó el sur de un empujón, y los túneles fueron limpiados posteriormente como un monumento a los caídos.
Hoy, los turistas vietnamitas vienen a conmemorar a sus muertos y recordar la lucha, mientras que un montón de turistas occidentales vienen a explorar los túneles por sí mismos.
Algunos túneles se han ampliado por el bien de los occidentales más voluminosos. Estos túneles se rocían y se limpian regularmente, para que los visitantes no sean mordidos ni cegados por el polvo o las alimañas.
El único peligro aquí abajo es la claustrofobia, incluso la versión ampliada es una caminata de pato apretada, y es un alivio inmenso subir por la escalera de metal que conduce a la superficie.
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Entradas disfrazadas de Túneles Cu Chi
Una guía en Cu Chi demuestra el tamaño pequeño y la invisibilidad de la entrada promedio del túnel de Cu Chi. Imagen © Mike Aquino, licenciado a About.com. Los túneles abiertos a los turistas son solo una pequeña fracción de la red de Cu Chi en su apogeo; la mayoría de los túneles se han derrumbado por falta de uso, por lo que el sitio turístico presenta un túnel agrandado y algunos agujeros para demostración.
El orificio para pernos que se muestra arriba demuestra el pequeño tamaño de los túneles y el alto factor de sigilo. Los agujeros y túneles se ajustan al marco delgado y compacto de la mayoría de los vietnamitas, y excluyen los marcos altos y robustos comunes entre los militares estadounidenses.
Una guía de Cu Chi demuestra cómo entrar y cerrar el agujero: la guía entra primero en los pies, mantiene la tapa por encima de su cabeza (izquierda) y se dobla en la rodilla para que el resto del cuerpo pueda deslizarse en la abertura (centro).
Una vez que todo su cuerpo está dentro, la guía desliza la tapa en su lugar (derecha), dejando casi nada en la superficie que indique la ubicación del agujero.
Para los militares estadounidenses en el área durante la Guerra de Vietnam, debe haberse sentido como si estuvieran atacados por fantasmas.
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Anfiteatro y propaganda de Túneles Cu Chi
Tourist muestra una de las selecciones utilizadas para cavar los túneles, como lo ve otra guía. Imagen © Mike Aquino, licenciado a About.com. Las exhibiciones de Cu Chi Tunnel están agrupadas en algunos grupos clave.
El anfiteatro es normalmente la primera parada de la gira: los turistas son escoltados a un pozo hueco en el suelo, cubiertos con un techo camuflado, y muestran un diagrama de los túneles de Cu Chi, así como una propaganda en blanco y negro video hecho en la década de 1970.
Los visitantes son acompañados por guías para ver otras demostraciones prácticas de las herramientas de guerra de Túneles Cu Chi.
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Exhibiciones de túneles Cu Chi
Tanque capturado en la exhibición de Cu Chi. El hocico del tanque muestra agujeros de bala infligidos por tropas "patriotas" del Viet Cong. Imagen © Jake Robillo, usado con permiso. Un pabellón subterráneo muestra los diferentes tipos de trampas colocadas por Viet Cong para atrapar a las tropas estadounidenses en el área. Las trampas están dispuestas contra un telón de fondo pintado que muestra soldados estadounidenses en agonía. Los ejemplos que se muestran en el pabellón son bastante ingeniosos (aunque crueles), desde simples trampas para osos hasta trampas para las puertas que bajan sobre las víctimas con la mala suerte de abrir la puerta equivocada.
Otro pabellón cubre un diorama que representa una fábrica de armas típica de Viet Cong. Las bombas estadounidenses sin estallar y otras armas capturadas fueron llevadas a estas fábricas, donde fueron convertidas en minas, granadas y otras armas que podrían usarse contra las fuerzas estadounidenses en Vietnam.
Al aire libre, los visitantes pueden ver los túneles y las aberturas de los túneles en acción; ejemplos de armamento estadounidense capturado (incluyendo masas de bombas sin explotar, y lo más espectacular, un tanque Sherman fuera de servicio); y una demostración de una trampa de pozo en acción, su fondo forrado con estacas puntiagudas afiladas.
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Cu Chi Souvenir Shop ... y campo de tiro
El campo de tiro cerca de la tienda de souvenirs en Cu Chi. Imagen © Mike Aquino, licenciado a About.com. Al final del recorrido, una tienda de souvenirs surtida en abundancia espera a los visitantes sedientos que venden comida, bebida y muestras del viaje.
Puede comprar una copia del video de propaganda que le mostraron en el anfiteatro (si una vista no fue suficiente para usted), o comprar recuerdos que incluyen (entre otros) encendedores rescatados de militares estadounidenses, en relieve con insignias de división y lemas asnos ("Sé que voy al cielo porque ya he estado en el infierno: Vietnam").
Si los souvenirs no son lo suyo, puede gastar su dinero en municiones para el campo de tiro cercano. No hay cargo por disparar su elección de arma, pero la munición no es barata - las tasas a partir de noviembre de 2009 son las siguientes:
- M16, M60 - VND 30,000 por bala, o alrededor de $ 1.67
- AK-47 - VND 26,000 por bala, o alrededor de $ 1.45
- M30, M1 - VND 24,000 por bala, o alrededor de $ 1,34
- K54, K59 - VND 25,000 por bala, o alrededor de $ 1.40
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Túneles de Cu Chi: transporte, tarifas de entrada
La taquilla en la entrada de la exposición Cu Chi Tunnels. Los visitantes extranjeros pagan mucho más para ingresar que los ciudadanos vietnamitas. Imagen © Mike Aquino, licenciado a About.com. Las visitas a los túneles de Cu Chi se pueden organizar con una serie de agencias de viajes que operan desde la ciudad de Ho Chi Minh.
Su guía de About.com se inscribió en The Sinh Tourist (antes conocido como Sinh Café; sitio: www.thesinhtourist.vn), que ofrece un tour de medio día de Túneles de Cu Chi por VND 110,000 (alrededor de $ 6.15 - pago solo en Dong vietnamita ) con recogida y devolución de su oficina en De Tham Street en el Distrito Uno.
El paquete turístico incluye un guía turístico que acompañará a su grupo alrededor de la exhibición y le dará un contexto a lo que está viendo. La excursión se ve mejor como parte de un grupo; Las exhibiciones no están diseñadas para que las vean los viajeros que caminan por su cuenta, y necesitará una guía conocedora para explicar cada exhibición.
La tarifa de admisión no está incluida en el paquete turístico. Los adultos deben pagar una tarifa de entrada de VND 75,000 (aproximadamente $ 4.20 - pago en Dong vietnamita solamente) al llegar al sitio.
El recorrido dura tres horas, de principio a fin, sin incluir el transporte al sitio y viceversa, pero incluye un viaje a una tienda Handicap Handicrafts, donde las víctimas vivas de la guerra crean obras de arte para exportar.
Detalles de contacto de los túneles de Cu Chi
- Dirección: Ben Dinh, Nhuan Duc, Cu Chi, Ciudad Ho Chi Minh
- Teléfono: +84 8 37948823, 37948820, 37948842
- Sitio: www.cuchitunnel.org.vn