Si estás en Ecuador en diciembre, no te pierdas las celebraciones en Cuenca que culminan en el Pase del Niño Viajero , considerado el más grande y mejor concurso de Navidad en todo Ecuador. Los niños forman una gran parte de las festividades en honor al Niño Jesús que viaja.
El origen de esta fiesta religiosa data de principios de la década de 1960, cuando una estatua del Niño Jesús fue llevada a Roma para ser bendecida por el Papa.
Cuando la estatua regresó, alguien en la multitud observó : "¡ Ya llegó el Viajero! "y la estatua se hizo conocida como el Niño Viajero .
Pase del Niño Viajero
Hoy, las festividades navideñas comienzan a principios de mes con Novenas, misas y eventos que recuerdan el viaje de María y José a Belén. El punto culminante de las celebraciones es la fiesta del Niño pequeño itinerante, el Pase del Niño Viajero el 24 de diciembre. Es un evento de todo el día, con un desfile que ilustra el viaje de José y María. Guiados por la estrella guía, y acompañados por ángeles, los Reyes Magos, funcionarios, pastores y un gran número de niños disfrazados, el desfile comienza en el Barrio del Corazón de Jesús, desde donde se dirige al Centro Histórico por la calle Bolívar hasta llegar a San Alfonso. Desde aquí sigue la calle Borrero por la calle Sucre hasta llegar al Parque Calderón. En el parque, tiene lugar una representación del edicto de Herodes que exige la muerte de niños varones.
El Niño es luego llevado a la Catedral de la Inmaculada para recibir servicios religiosos en honor al nacimiento de Cristo. La ruta recorre las calles de Cuenca.
Hay carrozas que ilustran temas religiosos, así como la carroza principal que lleva el Niño Viajero , llevado por clérigos. Junto con la naturaleza religiosa de la procesión, también está la influencia nativa.
Caballos y llamas que transportan productos locales, pollos y dulces marchan junto con los músicos, creando una exhibición rica, colorida y musical. Los bailarines de Tucumán interpretan el Baile de Cintas en el que doce bailarines enrollan cintas alrededor de un poste, asemejándose a un baile de mayo. Haga clic en estas fotos en miniatura para obtener imágenes más grandes de este colorido desfile.
Esta no es la única procesión con una estatua de Cristo Niño, porque hay otras, y cada una es devuelta a su iglesia local después del final de la bendita estatua del Niño Viajero .
El Pase del Niño Viajero es el segundo de una serie de Cuencas Pasadas que celebran al Niño Jesús. La primera tiene lugar el primer domingo de Adviento. El tercero es el Pase del Niño el primero de enero, y el último es el Pase del Niño Rey, el 5 de enero del día anterior al Día de los Reyes Magos , Epifanía, cuando los niños reciben regalos de los Reyes Magos.
Navidad en Quito
En Quito , como en el resto de Ecuador, las festividades navideñas son una mezcla de celebraciones religiosas, cívicas y personales.
Durante el mes de diciembre, Pesebres , o escenas de natividad, se erigen en varios lugares. A menudo son bastante elaborados, con escenas tradicionales del pesebre, y figuras vestidas con trajes locales o ecuatorianos.
A veces, las figuras en el pesebre son reales, hombres, mujeres y niños interpretando la historia antigua.
Además, están las Novenas , reuniones públicas de oración, himnos, poesía religiosa acompañadas de incienso y chocolate caliente y galletas. (El chocolate caliente en el medio del verano puede sonar poco atractivo, ¡pero es la tradición lo que cuenta!)
En Nochebuena, las familias disfrutan de la Cena de Nochebuena , que tradicionalmente incluye pavo o pollo relleno, uvas y pasas, ensaladas, arroz con queso, productos locales y vino o chicha.
Una vez que los niños están dormidos, los padres dejan sus regalos al pie de sus camas. A medianoche, la Misa del Gallo atrae a un gran número de personas. Esta misa es un asunto largo. El día de Navidad es un día familiar, con regalos y visitas.
Después de las celebraciones de Navidad, los ecuatorianos crean efigies o muñecas rellenas de heno y fuegos artificiales.
Estas figuras son representaciones de personas no queridas, funcionarios nacionales o locales, personajes famosos o personajes folclóricos y se encenderán en la víspera de Año Nuevo, en la Fiesta de Año Viejo .
¡Feliz Navidad!