¿Alguna vez has atravesado, o has entrado en rappel, en un Slot Canyon?
Pregúntele a un excursionista que le encanta explorar la naturaleza en el sur de Utah y eventualmente comenzará a hablar sobre el senderismo en los cañones de las tragamonedas. Pregunta a los escaladores sobre el rappel en los cañones de las tragamonedas y obtendrán una sonrisa en sus caras.
Los cañones de ranura son barras angostas en la corteza de la tierra formadas por el viento, el agua y eones de tiempo. Muchos de ellos son anchos en la parte superior, pero a medida que caen (algunos de hasta 100 pies o más) se reducen.
Imagínese apretando a través de un espacio entre las paredes donde tiene que succionar su intestino (o empujar su paquete a través de la fisura) para pasar. Subí a ellos y los rappelé lo suficiente como para saber que quiero volver por más.
Si nunca has experimentado lo que es deslizarte por la pared de un cañón, hay empresas, especialmente en Moab y en otras partes de Utah, que incluso aprovecharán las caminatas que incluyen rapeles en los cañones de las tragamonedas. Los escaladores técnicos han caminado mucho tiempo y rapel en cañones de ranura increíblemente estrechos en lugares remotos de todo el mundo. (Eche un vistazo a las imágenes dramáticas en environmentalgraffiti.com, para ver algunos de los 15 cañones de ranura más increíbles de la Tierra, según el autor).
Slot Canyons para desafiar en Utah
La roca de arenisca Navajo en el sur de Utah es lo suficientemente suave como para que las fuerzas de la naturaleza hayan creado muchos cañones de tragamonedas. Los encontrarás en el Parque Nacional Zion, la Gran Escalera, los Cañones Paria y la región del Lago Powell.
Aquí hay dos que son divertidos de explorar, y un tercero que es bastante especial.
A los excursionistas les gusta caminar a través de Spooky Gulch porque se vuelve tan angosto en algunas partes que es oscuro en la parte inferior. (¡No tome esta caminata si es claustrofóbico!) Está clasificado como un viaje de ida y vuelta moderado de 3.2 millas.
Las onduladas formaciones rocosas en Sheets Gulch de Capitol Reef en los cañones Waterpocket Fold tienen algunos cañones de tragamonedas.
Una vez que ingresas a las paredes curvas de arenisca roja, están a nueve millas hasta el otro extremo. (O bien, puede detenerse a mitad de camino, luego dar la vuelta y caminar de regreso.) La topografía en el cañón es magnífica.
Según los informes, el Parque Nacional Zion tiene más cañones de máquinas tragamonedas que en cualquier otro lugar de Utah. La aventura más famosa es la caminata a través de Zion Narrows. El río Virgin fluye a través de este cañón, que tiene acantilados que se extienden hacia arriba 2,000 pies. Senderismo río arriba puede ser factible parte del año. (Sí, se mojará). Infórmese en la oficina del parque para obtener detalles, condiciones y permisos.
Tienes muchas otras opciones en el parque. Caminar por el Sand Wash hasta la Red Cave es una forma mucho más sencilla de explorar la belleza de los cañones de tragamonedas de Zion.
Para obtener una lista de cañones de tragamonedas e información sobre excursiones o explorarlos, haga clic en la página de cañones de tragamonedas del sitio web de Southwest estadounidense. Siempre verifique con la oficina local de Servicio de Parques o los lugareños calificados para ver si es seguro caminar por un cañón de ranura en un día en particular. Las inundaciones repentinas que comienzan en áreas alejadas de los cañones pueden convertir la experiencia en una pesadilla, o peor.
El experto en escalada de About.com, Stewart Green, tiene varios artículos donde puedes aprender más sobre el rappel.