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Por qué debería recorrer la histórica carretera del río Columbia en Oregon
Vista del río Columbia desde Vista House en Crown Point a lo largo de la histórica Columbia River Highway. © Angela M Brown La Columbia River Highway fue una de las primeras autopistas de EE. UU. Diseñadas para recorridos panorámicos. La primera sección, que se extiende entre Portland y The Dalles, originalmente se inauguró en 1915. Cuando se completó en 1921, la carretera de 350 millas pasó de Astoria a Pendleton. Se han conservado varias secciones de esta histórica autopista, la US Highway 30, con una porción de 20 millas de largo disponible para automóviles y otras secciones disponibles para ciclistas y excursionistas. La sección transitable del oeste, que se extiende desde Troutdale hasta Multnomah Falls, no debe perderse.
La histórica Columbia River Highway serpentea a través de un bosque templado lluvioso, un país de las maravillas de coníferas, arces, flores silvestres, musgos y helechos. Corre a través de las colinas frondosas que se encuentran por encima de la carretera interestatal 84, que ahora es la principal carretera a través de la garganta del río Columbia. Al viajar por la antigua carretera, disfrutará de un exuberante paisaje verde, cascadas y cañones cubiertos de musgo, y vistas intermitentes al río. Deseará detenerse a menudo en el camino para ver los miradores panorámicos, caminar hasta y alrededor de las grandes cascadas, y disfrutar de la belleza de la garganta del río Columbia. Gran parte de la tierra a lo largo de la ruta histórica se ha conservado bajo varias unidades del sistema de parques estatales de Oregón o como tierras del Servicio Forestal de la USDA.
Puentes elegantes y estructuras de carreteras con encanto
De acuerdo con la belleza del entorno, los constructores de la autopista del río Columbia se aseguraron de que las estructuras artificiales a lo largo de la carretera fueran igualmente bellas. Verá hermosas construcciones de piedra y arcos de concreto a lo largo de su recorrido en automóvil, los restos de los carriles de seguridad originales de la autopista histórica, los desvíos y los puentes grandes y pequeños.
Cascadas magníficas
Hay docenas de cascadas a lo largo de Columbia River Gorge y la sección que abarca la histórica Columbia River Highway incluye algunas de las mejores. Muchos, incluidas las espectaculares Cataratas Multnomah, se pueden ver desde la carretera.
Senderos de excursionismo forestal
Si bien hay mucho que ver desde la carretera, definitivamente querrás salir y explorar el exuberante paisaje verde a lo largo de la histórica autopista. Encontrarás caminatas que van desde fáciles senderos interpretativos pavimentados hasta desafiantes caminatas cuesta arriba.
Comience su recorrido de conducción en Troutdale
Un buen lugar para comenzar su viaje es con una parada en el centro de visitantes de Troutdale. Al ingresar a este pequeño pueblo, ubicado en el extremo oeste de la histórica Columbia River Highway, verá un letrero que se arquea sobre la carretera que dice "Troutdale: Gateway to the Gorge". El centro de visitantes se encuentra en el lado sur de la carretera cerca de este letrero. Podrá recoger mapas y obtener más información sobre las condiciones actuales a lo largo de la ruta panorámica.
Centro de Visitantes de la Cámara de Comercio de West Columbia Gorge
226 W. Historic Columbia River Hwy
Troutdale, OR 97060
Teléfono: 503-669-747302 de 09
El Foro de Mujeres pasa por alto en Chanticleer Point
Vista del Columbia River y Vista House desde el Foro de Mujeres Overlook en Chanticleer Point. © Angela M Brown Oficialmente llamado el Mirador Escénico Estatal del Foro de Mujeres de Portland, esta parada a lo largo de la histórica Columbia River Highway ofrece una de las vistas más impresionantes de la garganta. Este acantilado con vista al río fue nombrado "Chanticleer Point" por un propietario original, que construyó el "Chanticleer Inn" en el sitio en 1912. La posada se incendió más tarde. El Portland Women's Forum, una organización cívica local, compró Chanticleer Point durante la década de 1950 con el propósito específico de preservar el punto de vista de la explotación comercial.
Un monumento de piedra dedicado a Sam Hill se encuentra cerca de la entrada al mirador. Pase y encontrará un amplio estacionamiento, así como lugares de picnic. Sam Hill, junto con Samuel Lancaster, fue una figura importante en el desarrollo de la carretera del río Columbia, así como un importante contribuyente al desarrollo de la infraestructura del noroeste del Pacífico.
Camina hasta el final de la unidad para obtener una de las vistas más espectaculares del mundo. Encantadora mampostería enmarca la plaza que está orientada para disfrutar de la vista. No muy lejos, al este, verá la Casa Vista en Crown Point, una estructura de piedra encantadora y distintiva. Detrás de eso, la amplia desembocadura del río Columbia está rodeada por enormes formaciones rocosas y bosques verdes. Las señales interpretativas comparten la historia de las inundaciones de la era de hielo que dieron forma al desfiladero del río Columbia y explican la visión de los constructores de carreteras.
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Crown Point y Vista House
Vista House en Crown Point a lo largo de la histórica Columbia River Highway. © Angela M Brown Entre los muchos puntos de vista superlativos a lo largo de Columbia River Gorge, Crown Point es uno de los mejores. Vista House, con su estructura de piedra hexagonal, vidrieras y techo de tejas abovedado, es tan encantador como el entorno. Originalmente construido como un área de descanso a lo largo de la carretera del río Columbia, Vista House es una parada obligada por varias razones. En su interior encontrará una tienda de regalos, baños y refrigerios. Una escalera te lleva a la plataforma de observación de nivel superior, donde puedes disfrutar de una nueva perspectiva de la increíble vista. Vista House también sirve como un museo, que ofrece artefactos, fotografías históricas y muestras interpretativas que abordan la geología única de Columbia River Gorge y la construcción de la carretera.
Las tierras alrededor de Crown Point y Vista House son preservadas por el estado de Oregon como Guy W. Talbot State Park. Las instalaciones del parque incluyen mesas de picnic y senderos. El tramo de carretera tanto al este como al oeste de Vista House incluye gran parte de la piedra original, que se agrega al paisaje.
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LaTourell Falls
Vista de LaTourell Falls, ubicado a lo largo de la histórica carretera del río Columbia. © Angela M Brown LaTourell Falls se sumerge casi 250 pies sobre un acantilado compuesto de columnas de basalto. Mientras disfruta de una hermosa vista de las cataratas mientras cruza el puente sobre LaTourell Creek, querrá detenerse para explorar los senderos naturales y disfrutar de la variedad de vistas de otoño. Un sendero corto, empinado y bastante fácil conduce a la base de las cataratas, donde el agua cae a través del arroyo rocoso, rodeado de vegetación exuberante selva tropical. Si te sientes más ambicioso, un sendero circular de más de dos millas conduce a las cataratas superiores. Las secciones de este sendero pueden ser estrechas y rocosas.
Al igual que Crown Point, las LaTourell Falls se encuentran dentro del parque estatal Guy W. Talbot de Oregón. Las instalaciones del parque incluyen no solo estacionamiento y senderos, sino también un refugio para mesas de picnic y baños.
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Shepperds Dell Falls
Shepperds Dell Bridge, que abarca Young Creek en Columbia River Highway. Biblioteca del Congreso / Histórico Registro de Ingeniería Americana La cascada en Shepperd's Dell es una cascada de dos niveles que cae en cascada a través de un estrecho cañón; las caídas superiores caen alrededor de 40 pies y las caídas más bajas se hunden unos 50 pies adicionales. El puente sobre el Dell de Shepperd es particularmente llamativo, con barandas de piedra y arcos elegantes. Si bien puedes echar un vistazo, no puedes echar un vistazo a Shepperd's Dell Falls desde la carretera, por lo que definitivamente querrás detenerte en este. El estacionamiento está disponible en los desvíos a la orilla de la carretera. Desde allí, puede dar un breve paseo hasta un mirador en la piscina, entre las cataratas superior e inferior, que también ofrece una excelente vista del histórico puente.
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Bridal Veil Falls
Vista interpretativa del sendero del río Columbia en el nidal Bridal Veil Falls State Scenic Viewpoint. © Angela M Brown Una parada en Bridal Veil Falls ofrece muchas oportunidades para estirar las piernas mientras contempla las cataratas y el paisaje del río Columbia. Las cataratas tienen dos niveles. Las Cataratas Velo nupciales superiores más largas caen casi 80 pies, mientras que las caídas más bajas caen en cascada otros 50 pies. Un camino cuesta abajo empinado de media milla conduce a un mirador de madera en la base de las cataratas.
Esta parada, en el lado del río de la carretera, incluye un parque arbolado con césped abierto y mesas de picnic, por lo que es un lugar ideal para una excursión familiar. También querrá pasar el tiempo explorando el Sendero Overlook, un bucle de interpretación fácil que lleva a vistas de formaciones de basalto masivas sobre el río Columbia.
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Wahkeena Falls
Vista de las bajas caídas de Wahkeena. © Angela M Brown Obtendrá una buena visión de las Wahkeena Falls de 242 pies tanto desde la carretera como desde el área de estacionamiento. La facilidad de acceso a estas encantadoras escaleras le dará una idea de lo que le espera si se siente aventurero. Desde Wahkeena Falls puede acceder a una red de senderos que conducen a Upper Wahkeena Falls, así como a varias otras, incluidas Necktie Falls, Fairy Falls, Multnomah Falls, Double Falls y Dutchman Falls.
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Cataratas Multnomah
Vista de Upper Multnomah Falls y Historic Bridge. © Angela M Brown El más famoso y fotografiado de las cascadas de Columbia River Gorge, Multnomah Falls es una gran caída de dos niveles. Upper Multnomah Falls se sumerge 542 pies en una piscina rodeada de rocas cubiertas de musgo. Luego, las aguas descienden en cascada otros 69 pies. Una caminata cuesta arriba pavimentada conduce 1/2 milla desde la plaza detrás de Multnomah Falls Lodge hasta el puente Benson, que tiene vistas a la piscina base de las cataratas superiores en un lado y la parte superior de las cataratas más bajas en el otro. Más senderos se ramifican desde el área de Multnomah Falls, conectando al mismo sistema de senderos que conduce a las cataratas Wahkeena, Oneonta Falls y Horsetail Falls.
Multnomah Falls Lodge
Encontrará varias instalaciones y servicios diferentes en este histórico lodge de piedra. Un centro de visitantes ofrece exhibiciones que cubren la historia natural y humana de Multnomah Falls y Columbia River Gorge. Los guardabosques del Servicio Forestal están a su disposición para aconsejarle con mapas de senderismo y condiciones de senderos. También hay una tienda de regalos bien surtida dentro de Multnomah Falls Lodge que ofrece libros, recuerdos y artículos de regalo. Los baños públicos están disponibles en el lodge.
El desayuno, el almuerzo y la cena están disponibles en el Comedor Multnomah Falls, donde podrá sentarse en la elegante y rústica sala de la chimenea, en el atrio con marco de ventana o en un patio al aire libre. El menú incluye ingredientes del noroeste, así como vinos y cervezas artesanales del noroeste. Si busca algo más informal, los bocadillos que se encuentran afuera del albergue sirven comida rápida y golosinas.
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Oneonta Falls y Horsetail Falls
Garganta de Oneonta. Foto cortesía de Greg Vaughn Si bien la mayoría de las cascadas de la histórica Columbia River Highway están al oeste de Multnomah Falls, aún hay más que visitar al este de la principal parada turística. Las cataratas más cercanas a la carretera incluyen Oneonta Falls y Horsetail Falls. Tendrás que subir y bajar para ver Lower Oneonta Falls, que es una caída de 60 pies. Senderismo adicional lo llevará a las Cataratas Oneonta Media y Superior. Un poco más de una milla de camino conduce a Triple Falls. Algunas personas optan por caminar / vadear el arroyo hasta Oneonta Gorge para contemplar las plantas y formaciones rocosas únicas desde una perspectiva particularmente encantadora.
Lower Horsetail Falls se puede ver desde la carretera, mientras que una caminata de 1/2-milla lo llevará a Upper Horsetail Falls. Los senderos Horsetail Falls y Oneonta Falls conectan en Upper Oneonta Falls. Una sección de camino más cercana a la carretera conecta este sistema de senderos con Multnomah Falls.