El Parque Nacional Chobe en la región noroeste de Botswana es famoso por su alta densidad de elefantes . En una visita reciente, literalmente vi cientos de elefantes en solo tres días. Nadaron al otro lado del río Chobe al atardecer, empujando a sus pequeños hacia adelante en una marcha a través del paisaje seco, y casualmente quitando la corteza de los árboles que aún no habían destruido. Es un parque nacional notable en cualquier época del año y, como era de esperar, es el parque más visitado de Botswana.
Además de elefantes grandes y pequeños, Chobe es el hogar de todos los miembros de Big 5 , junto con enormes grupos de hipopótamos, cocodrilos, kudu, lechwe, perros salvajes, así como más de 450 especies de aves. El río Chobe ofrece maravillosas oportunidades para ver el atardecer mientras cientos de animales bajan a las orillas del río para la puesta de sol. La proximidad de Chobe a las Cataratas Victoria y todas sus actividades disponibles, es otra ventaja añadida. Aquí hay una breve guía del Parque Nacional Chobe, dónde alojarse, qué hacer y el mejor momento para visitar.
Ubicación y Geografía del Parque Nacional Chobe
El Parque Nacional Chobe cubre un área de 4200 millas y se encuentra al norte del Delta del Okavango en el noroeste de Botswana. El río Chobe, en el extremo norte del parque, marca la frontera entre Botswana y Caprivi Strip de Namibia. Aquí hay un mapa detallado del turismo de Botswana. Chobe está bendecida con una variedad de hábitats que van desde llanuras de inundación muy fértiles, pastizales y matorrales que bordean el río Chobe, bosques mopane, bosques y matorrales.
Savute y Linyati
Savute y Linyati son reservas de vida silvestre adyacentes al Parque Nacional Chobe. Son populares para los visitantes que buscan campamentos exclusivos (ver más abajo) donde puedes tomar paseos nocturnos y disfrutar de safaris a pie. La mayoría de los campamentos son campamentos de vuelo en estas áreas debido a su naturaleza remota.
Savute es una región árida ubicada en la parte sur del Parque Nacional Chobe.
El área está dividida en dos por el Canal Savuti, un cuerpo de agua temperamental que una vez más fluye después de permanecer seco durante décadas. Savuti tiene planicies abiertas que son las casas permanentes de elefantes, leones y hienas moteadas. Una zona montañosa alberga pinturas de San Bushmen. Grandes rebaños de cebras de Burchell visitan la región a fines del verano (febrero - marzo). Savute solía ser el destino perfecto durante el verano, pero ahora que Savute Channel ofrece agua durante todo el año, la estación seca (abril a octubre) también es un buen momento para visitarla.
Linyati es una zona rica en vida silvestre al norte del Delta del Okavango, alimentada por el río Kwando. Linyati es famosa por su gran población de elefantes y su población de perros salvajes. El mejor momento para visitarlo es durante la estación seca (abril - octubre) cuando la principal fuente de agua es el río Kwando, donde los animales se reúnen para beber.
Kasane
Más allá de las fronteras del Parque Nacional Chobe se encuentra la pequeña ciudad de Kasane. Kasane es una ciudad de una sola carretera, pero perfecta para abastecerse de suministros en los (dos) supermercados decentes y tiendas de botellas. Hay un restaurante indio / pizza frente al Spar que puedo recomendar para un buen almuerzo o cena. Una oficina de correos, varios bancos y algunas tiendas de artesanía completan la experiencia de Kasane.
La mejor hora para visitar el Parque Nacional de Chobe
El mejor momento para visitar Chobe es durante la estación seca de abril a octubre . Las sartenes se secan y los animales tienden a congregarse cerca de las orillas del río, lo que facilita su detección. La estación seca también significa que los árboles y los arbustos pierden sus hojas, y los pastos son cortos, lo que hace que sea mucho más fácil ver más lejos en el arbusto para ver la vida silvestre. Pero la "temporada verde" después de que comiencen las lluvias de noviembre a marzo también es muy gratificante. Esta es la época del año en que nacen los pequeños y nada puede ser más lindo que la cebra bebé, los facóqueros y los elefantes. Birdlife también es mejor cuando está verde y acuoso de noviembre a marzo, cuando las bandadas migratorias vienen de visita.
Qué ver en el Parque Nacional de Chobe
Chobe es famoso por sus enormes manadas de elefantes, y los otros miembros de los Cinco Grandes también son comúnmente vistos.
En mi última visita, vi leopardo, león, búfalo, jirafa, kudu y chacal en solo un viaje matutino. Chobe es también un lugar fabuloso para ver a los hipopótamos dentro y fuera del agua, incluso durante el día. También es uno de los pocos lugares donde verá Puku, Waterbuck y Lechwe.
Las aves
Más de 460 especies de aves han sido avistadas en el Parque Nacional Chobe, una figura notable. Cada guía oficial de safari sabrá mucho sobre las aves, así que pregúnteles qué podría estar mirando cuando esté en un crucero o en una unidad, ya que un ojo aficionado puede encontrar difícil discernir entre las especies. El destello del color de un abejaruco carmín es maravilloso, pero ver un desnatador africano es igual de fascinante cuando conoces sus características. Me encontré con algunos observadores de aves entusiastas en una visita reciente a Chobe, que fue fantástico. Dentro de un período de dos horas vimos más de 40 especies de aves, incluidas aves rapaces, águilas y martines pescadores.
Qué hacer en el Parque Nacional de Chobe
La vida silvestre es la atracción número uno en Chobe. Las cabañas y campamentos ofrecen safaris de tres horas, tres veces al día en vehículos abiertos. Se le permite llevar su propio vehículo al parque, pero debe ser un 4x4. Durante la estación seca en particular, (abril - octubre), incluso un paseo en safari al mediodía puede arrojar una gran cantidad de avistamientos a medida que la vida silvestre se dirige al río Chobe para tomar una copa a medida que se acerca el día. A mitad de camino del vehículo, podrá salir de su vehículo para tomar una bebida y un bocadillo para estirar las piernas, generalmente a orillas del río durante la estación seca.
Los cruceros de Safari son un punto culminante de cualquier visita a Chobe. Los barcos de crucero más grandes normalmente navegan en el río Chobe por la mañana o por la tarde y tardan aproximadamente tres horas. Se ofrecen bebidas y refrigerios a bordo, y se puede ir al tejado plano para obtener mejores oportunidades fotográficas. Te recomiendo que fletes un pequeño bote para tu fiesta si es posible. Le da más flexibilidad para acercarse a una manada de hipopótamos, grupos de elefantes o cualquier otra vida silvestre a orillas del río. Si eres un entusiasta de las aves, un bote más pequeño te brinda la oportunidad de quedarte quieto y maravillarte con los skimmers africanos, las águilas pescadoras y el anfitrión de otras maravillosas aves que viven aquí.
Dónde alojarse en el Parque Nacional de Chobe
El mejor lugar en el que me he alojado en la zona de Chobe es en un safari de lujo Ichobezi. Una experiencia verdaderamente maravillosa, que recomiendo encarecidamente. Pase al menos dos noches para aprovecharlo al máximo. Los barcos tienen cinco habitaciones con baño en suite. Deliciosas comidas se sirven en la terraza superior y el bar está abierto todo el día. Cada habitación tiene su propio bote pequeño que lo llevará en un safari por el río una vez que el barco haya atracado en varios lugares hermosos a lo largo de las orillas del Chobe. El albergue Ichobezi ofrece transporte desde y hacia Kasane, y lo ayudarán con las formalidades de inmigración ya que están en el lado namibio del río.
Solo hay una cabaña dentro de los límites del Parque Nacional Chobe, el Chobe Game Lodge. Es un buen lugar para alojarse, pero no tiene la misma sensación de exclusividad que los campamentos en las reservas de Savute y Linyati (ver más abajo). Me he alojado en el Chobe Safari Lodge justo a las puertas del parque, en Kasane y tuve una experiencia maravillosa. Excelente servicio, buenas guías en safaris y cruceros encantadores a precios muy razonables. El Chobe Safari Lodge es un excelente lugar para familias que viajan con niños y personas que viajan solas también.
Otros alojamientos recomendados cerca del Parque Nacional Chobe incluyen: Zambezi Queen , Sanctuary Chobe Chilwero y Ngoma Safari Lodge.
Dónde alojarse en Linyati y Savute
Los campamentos recomendados en Linyati y Savute incluyen: Kings Pool Camp, Duma Tau, Savuti Camp y Linyati Discoverer Camp. Todos son campamentos de tiendas exclusivos que ofrecen a los visitantes una experiencia de arbusto única. Los campamentos son remotos y accesibles solo por aviones pequeños. Estos campamentos no son adecuados para niños menores de ocho años, pero por lo demás son bastante familiares.
Cómo llegar y salir de Chobe
El aeropuerto de Kasane tiene vuelos programados regulares y charter procedentes de Livingstone, Victoria Falls, Maun y Gaborone. Savute y Linyati tienen sus propias pistas de aterrizaje para vuelos charter, su campamento o logia usualmente ayudarán a organizar el transporte.
El Parque Nacional Chobe está convenientemente ubicado para aquellos que quieran combinar un safari con una visita a las magníficas Cataratas Victoria . Los viajes de un día se pueden reservar fácilmente a través de los refugios y campamentos de la ciudad. Se tardan unos 75 minutos por carretera para llegar al lado de las Cataratas de Zimbabwe o Zambia. Bushtracks es una excelente compañía para utilizar para las transferencias desde y hacia las Cataratas Victoria, tienen representantes en Kasane, Livingstone y Victoria Falls.