¿Busca un lugar verdaderamente único para traer a los niños a Australia? Consideremos a Coober Pedy , un centenario pueblo de minas de ópalo en el Outback, conocido por sus "dugouts", casas excavadas en la tierra para proteger a los mineros del calor abrasador, una idea presentada por primera vez por soldados australianos que regresaban de la Primera Guerra Mundial. El nombre de la ciudad proviene de la palabra aborigen kupa-piti , que significa "agujero del hombre blanco".
El primer ópalo fue descubierto en 1915 por un niño de 14 años llamado Willie Hutchison.
Siguió una fiebre del ópalo, surgió una ciudad y hoy, Coober Pedy (población 3.500) suministra la mayoría de los ópalos blancos de alta calidad del mundo. La mayoría de los residentes de la ciudad durante todo el año todavía viven en refugios subterráneos.
Debe hacer y ver: las familias pueden buscar sus propios ópalos y explorar las atracciones de la ciudad, que incluyen museos, iglesias y otros lugares. El primer ópalo de Willie aún se exhibe en el museo Old Timers Mine de la ciudad.
En el área de The Jewell Box, hay un área denominada "fossicking" de ópalo. Fossicking significa hurgar en pilas de roca con una pequeña pala y una pala. Cuando un ópalo está expuesto a la luz solar, puede verificar si hay signos de color o "potch". En algunos lugares, puede ver los escombros pasar a través de un transportador bajo una luz ultravioleta en un recinto oscuro con el fin de detectar los ópalos más fácilmente.
Curiosidades divertidas: la ciudad en sí era la ubicación principal de "Hasta el fin del mundo" de Wim Wenders en 1991 y "Opal Dream" en 2006.
Fuera de la ciudad se encuentra el Moon Plain, un paisaje árido y plano que ha aparecido como el paisaje post-apocalíptico en la película de culto "Mad Max Beyond Thunderdome", una ubicación principal en "The Adventures of Priscilla, Queen of the Desert" y sirvió como un planeta alienígena en la película de ciencia ficción de Hollywood "Pitch Black".
Cómo llegar: Coober Pedy está a unas 525 millas al norte de Adelaida, en la autopista Stuart Highway, en la región norte del Outback del sur de Australia. También puede llegar a Coober Pedy en un autobús Greyhound desde Adelaide o Alice Springs.
Cuándo ir: de marzo a noviembre. Te sentirás menos cómodo durante el verano en Australia (invierno en Norteamérica y Europa), cuando las temperaturas pueden superar los 100 grados Fahrenheit (45 grados Celsius). Las duras temperaturas del desierto de verano son la razón por la que muchos residentes prefieren vivir en cuevas aburridas en las laderas, conocidas como "piraguas". Puede estar haciendo mucho calor afuera, pero los dugouts permanecen a una temperatura fresca constante.
Dónde alojarse: cuando se encuentre en este pueblo minero único, puede alojarse en uno de los moteles o B & B subterráneos en Coober Pedy, u optar por un hotel más tradicional.