Ubicado en un antiguo palacio de justicia, el Hicksville Gregory Museum presenta colecciones que destacan la ciencia de la tierra, la historia natural y la historia de la zona. Entre estos se encuentran especímenes únicos de minerales brillantes, una colección de fósiles que muestran los contornos de aves, peces y más. Además, hay muestras de mariposas de todo el mundo, un poco sobre la historia local de esta zona de Long Island, e incluso una celda que alguna vez fue utilizada para encarcelar criminales.
El edificio en sí es significativo para la historia de Long Island. Una vez que el Heitz Place Courthouse, fue construido en 1895 en un terreno que originalmente fue cedido a la Ciudad de Oyster Bay por Arnold G. Heitz para una sala de reuniones, conocida por los lugareños como el Village Hall. A principios de la década de 1900, la cárcel original de dos celdas del tribunal se amplió a tres celdas. Uno aún permanece y puede ser visto por los visitantes del museo. Durante la era de la Primera Guerra Mundial, el palacio de justicia se convirtió en la sede del Servicio Selectivo para el este del Condado de Nassau. El edificio fue renovado más tarde y ha sido el hogar del Hicksville Gregory Museum en 1973. Un año después, el edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
Maestros y líderes de scouts, tomen nota: el museo ofrece una variedad de programas educativos y actividades prácticas para grupos de todos los niveles de edad. No se aplica ningún cargo a los estudiantes de las escuelas públicas o privadas de Hicksville. Sin embargo, puede haber una tarifa de clase por el costo de los materiales. También hay visitas guiadas al museo y programas para personas mayores y otros grupos.
Entre las bellas rocas que se ven en el Museo Gregory de Hicksville se encuentra esta brillante geoda. Algunas veces formada durante millones de años, una geoda es un depósito mineral que llena áreas huecas de tierra como madrigueras de animales, bolsas de arcilla que se han lavado de rocas sedimentarias o agujeros que quedan cuando las raíces de los árboles se pudren. Las geodas también se pueden formar dentro de las burbujas gaseosas de rocas volcánicas como el basalto. El nombre deriva de una palabra griega que significa "parecida a la tierra", y se refiere a la forma generalmente redonda de estas rocas.
Cuando los minerales se filtran lentamente en estos agujeros en el suelo, depositan pequeños cristales a lo largo de los bordes. Una forma externa se endurece y, a medida que pasa el tiempo, capa sobre capa de cristales crecen hacia el centro y finalmente llenan la mayor parte del interior del agujero.
A veces las geodas contienen grandes cristales de cuarzo o amatista.
Un gran ejemplar de pirita o "oro de tonto" brilla en toda su gloria geométrica en el Hicksville Gregory Museum en el condado de Nassau, Long Island, NY.
El mineral recibió su nombre de una antigua palabra griega para fuego porque la pirita crea chispas cuando se golpea con otras rocas. Aunque su apariencia brillante y el color amarillo se asemejan a un mineral más precioso, todo lo que reluce no es oro, como dice el proverbio. La pirita es en realidad mucho más ligera que el oro real, pero si tratas de arañarla con la uña, no dejará una marca, como lo haría con el oro.
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Rocas fosforescentes en el Museo Hicksville Gregory
Una de las exhibiciones más fascinantes en el Museo Gregory de Hicksville presenta una amplia variedad de rocas que brillan en la oscuridad cuando se exponen a la luz ultravioleta. Estos son conocidos como minerales fosforescentes. Cuando el docente de un museo apaga las luces normales y activa la luz ultravioleta de la exposición, las rocas de la colección brillarán con tonos brillantes de verde neón, azul, púrpura y otros matices.
En este sorprendente ejemplar fósil de insectos de Colombia, América del Sur, en el Museo Gregory de Hicksville, se pueden ver no menos de cien termitas, un ciempiés y varios mosquitos, preservados durante más de un millón de años en el ámbar desde la época del Pleistoceno.
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Fósil de trilobites en el Museo Gregory de Hicksville
Construido en 1915 por la Pauly Jail Company de St. Louis, Missouri, solo una de las celdas originales se encuentra todavía en el edificio. Debido a que esta tenía una puerta de chapa de acero que la separaba de las otras, a menudo se usaba para que las mujeres presas les brindaran mayor privacidad, y también para el confinamiento solitario de presas y presos.
A principios del siglo XX, Hicksville era conocida como una comunidad turística para inmigrantes germanoamericanos que vivían en la ciudad de Nueva York. Dado que las comidas de los presos fueron provistas por residentes en la zona que luego fueron reembolsados por la corte, algunos visitantes de fin de semana intentarían ser arrestados por una infracción menor para que pudieran tener una buena comida y un lugar libre para dormir.
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Mariposa de Swallowtail de Ulysses - Hicksville Gregory Museum
El Hicksville Gregory Museum presenta una colección de coloridas mariposas de todos los tamaños y formas de todo el mundo. Aquí, la mariposa cola de golondrina Ulysses brilla con un esquema vibrante de color azul y negro.
El Hicksville Gregory Museum - Long Island Earth Science Center está ubicado en Old Hicksville Courthouse, Heitz Place, Hicksville, NY (cerca de Bay Avenue y Woodbury Road. Si usted es residente de Hicksville, la entrada al museo es gratuita (con prueba de residencia). La entrada también es gratuita para los miembros del museo. El museo es accesible para sillas de ruedas.
El museo está cerrado los lunes y días festivos importantes.