Volunturismo en Camboya puede ser contraproducente - Cómo ayudar en realidad
Los turistas a menudo viajan a Camboya no solo para ver sus lugares de interés, sino también para hacer buenas obras. Camboya es un campo fértil para la caridad; gracias a su sangrienta historia reciente (leer sobre los Jemeres Rojos y su campo de exterminio en Tuol Sleng ), el reino es uno de los países menos desarrollados y más afectados por la pobreza del sudeste asiático, donde la enfermedad, la malnutrición y la muerte ocurren a un ritmo mayor que en el resto de la región.
Camboya se ha convertido en el destino del día para un tipo diferente de paquete turístico: "volunturismo", que aleja a los visitantes de sus lujosos centros turísticos de Siem Reap y los lleva a orfanatos y comunidades pobres. Hay una sobreoferta de sufrimiento y no faltan turistas con buenas intenciones (y dólares de caridad) de sobra.
Aumenta el número de orfanatos camboyanos
Entre 2005 y 2010, el número de orfanatos en Camboya ha aumentado en un 75 por ciento: a partir de 2010, 11,945 niños vivían en 269 centros de atención residencial en todo el reino.
Y, sin embargo, muchos de estos niños no son huérfanos; alrededor del 44 por ciento de los niños que viven en el cuidado residencial fueron puestos allí por sus propios padres o familiares. ¡Casi tres cuartas partes de estos niños tienen un padre vivo!
"Si bien una serie de otros factores socioeconómicos como las segundas nupcias, la crianza de los hijos solteros, las familias numerosas y el alcoholismo contribuyen a la probabilidad de colocar a un niño bajo cuidado, el mayor factor que contribuye a la colocación en la atención residencial es la creencia de que el niño recibirá una mejor educación ", afirma un informe de UNICEF sobre la atención residencial en Camboya.
"En 'los peores casos' estos niños son 'alquilados' o incluso 'comprados' a sus familias porque se percibe que son más valiosos para sus familias al ganar dinero pretendiendo ser un pobre huérfano que estudiar y finalmente graduarse de la escuela". escribe Ana Baranova de PEPY Tours. "Los padres envían voluntariamente a sus hijos a estas instituciones creyendo que les proporcionará una vida mejor a sus hijos.
Desafortunadamente en muchos casos, no lo hará ".
Turismo de orfanatos en Camboya
La mayoría de los orfanatos que albergan a estos niños se financian a través de donaciones en el extranjero. El "turismo de orfanato" se ha convertido en el siguiente paso lógico: muchas instalaciones atraen a los turistas (y sus dólares) utilizando sus salas para entretenerse (en Siem Reap , las danzas apsara interpretadas por "huérfanos" son furor). Se alienta activamente a los turistas a donar "por el bien de los niños", o incluso se les pide que sean voluntarios como cuidadores a corto plazo en estos orfanatos.
En un país poco regulado como Camboya, la corrupción tiende a seguir el olor de los dólares. "Un número significativo de orfanatos en Camboya, especialmente en Siem Reap, se establecen como negocios para beneficiar a turistas y voluntarios bienintencionados, pero ingenuos", explica "Antoine" (no es su nombre real), un trabajador en Camboya. sector de desarrollo.
"Estas empresas tienden a ser muy buenas en marketing y autopromoción", dice Antoine. "A menudo afirman tener estatus de ONG (¡como si eso significara algo!), Una política de protección infantil (¡y aún permitir que los visitantes y voluntarios no entrevistados se mezclen con sus hijos!) Y una contabilidad transparente (¡reírse a carcajadas!)".
Sabes lo que el camino al infierno está pavimentado
A pesar de tus mejores intenciones, puedes terminar haciendo más daño que bien cuando patrocinas estos orfanatos.
El voluntariado como cuidador o profesor de inglés, por ejemplo, puede sonar como una buena acción, pero muchos voluntarios nunca son sometidos a controles de antecedentes antes de tener acceso a los niños. "La afluencia de viajeros sin control significa que los niños corren el riesgo de sufrir abusos, problemas de apego o ser utilizados como herramientas de recaudación de fondos", escribe Daniela Papi.
"La recomendación de la mayoría de los profesionales de cuidado de niños es que ningún turista debería visitar un orfanato", nos dice Antoine. "No se puede hacer en Occidente por razones muy buenas y obvias. Esas razones también deberían mantenerse en el mundo en desarrollo".
Incluso si solo entrega su dinero en lugar de su tiempo, en realidad puede estar contribuyendo a la separación innecesaria de familias, o peor aún, a la corrupción directa.
Orfanatos: una industria en crecimiento en Camboya
Al Jazeera informa sobre la experiencia de la australiana Demi Giakoumis, quien "se sorprendió al enterarse de que los $ 3.000 pagados por los voluntarios realmente se destinan a los orfanatos.
[...] Ella dice que el director del orfanato al que le asignaron le dijo que solo recibió $ 9 por voluntario por semana ".
El informe Al Jazeera presenta una escalofriante imagen de la industria del orfanato en Camboya: "niños mantenidos en pobreza deliberada para alentar las donaciones continuas de voluntarios que se han unido a ellos y organizaciones que ignoran repetidamente las preocupaciones de los voluntarios sobre el bienestar de los niños".
No es de extrañar que los verdaderos profesionales del desarrollo en el terreno miren con recelo a estos orfanatos y a los turistas bien intencionados que los mantienen en marcha. "La gente necesita tomar sus propias decisiones", explica Antoine. "Sin embargo, desalentaría activamente donar, visitar o ser voluntario en un orfanato".
Cómo puedes ayudar realmente
Como turista con solo unos pocos días en Camboya, es probable que no tenga las herramientas para saber si un orfanato está en el nivel. Podrían decir que siguen las Directrices de la ONU para el cuidado alternativo de los niños , pero hablar es barato.
Lo mejor es evitar el voluntariado a menos que tenga experiencia y capacitación relevantes. "Sin dedicar el tiempo adecuado y poseer habilidades y experiencia relevantes, los intentos [voluntarios] de hacer el bien probablemente sean inútiles, o incluso dañinos", explica Antoine. "Incluso enseñar inglés a los niños (un período muy popular a corto plazo) ha demostrado ser concluyentemente entretenido y, en el peor de los casos, una pérdida de tiempo para todos".
Antoine hace una excepción: "Si tiene habilidades y calificaciones relevantes (y una aptitud comprobada para transferirlas), ¿por qué no considerar el voluntariado para trabajar con personal de ONG en capacitación y desarrollo de capacidades, pero solo personal , no beneficiarios?", Sugiere Antoine. "Esto es mucho más significativo y en realidad puede marcar una diferencia positiva y sostenible".
Lectura obligatoria
Red ChildSafe, "Los niños no son atracciones turísticas". Una campaña de sensibilización para viajeros sobre el daño causado por estos orfanatos con fines de lucro.
Al Jazeera News - "Negocio huérfano de Camboya": el programa "People & Power" de la cadena de noticias va de incógnito para exponer los defectos del "volunturismo" de Camboya
CNNGo - Richard Stupart: "Volunturismo hace más daño que bien". "En el caso de los viajes en orfanatos a lugares como Siem Reap en Camboya, la presencia de extranjeros adinerados que desean jugar con niños sin padres ha tenido el efecto perverso de crear un mercado para huérfanos en la ciudad", escribe Stupart. "[Es] una relación comercial poco pensada con terribles consecuencias potenciales para los voluntarios".
Save the Children, "Bondad equivocada: Tomar las decisiones correctas para los niños en situaciones de emergencia". Este documento explora exhaustivamente el daño causado por la institucionalización.