Lo único que el Condado de Pinellas tiene a su favor son sus playas del Golfo, sin dudas algunas de las mejores en Florida. Estoy seguro de que has oído hablar de ellos. Clearwater Beach, Indian Rocks Beach, Madeira Beach, Treasure Island, St. Pete Beach y no nos olvidemos de las famosas playas de Caladesi Island, Fort DeSoto y Honeymoon Island . Considerando que el condado está bordeado por tres lados por las aguas de la Bahía de Tampa y el Golfo de México, lo hace deseable para aquellos que desean vivir en el agua o cerca de ella.
Debido a eso, el Condado de Pinellas tiene 24 municipios incorporados que varían en población desde solo 59 en Belleair Shores a más de 240,000 en San Petersburgo. El tercer municipio más grande es Largo, con un área que abarca poco menos de 15 millas cuadradas y una población de alrededor de 70,000, se encuentra al sur de Clearwater en el medio del condado.
El tamaño y la ubicación de Largo no se ajustan exactamente a los criterios de otras ciudades pequeñas que he presentado en mis " Pequeñas ciudades ... Grandes sorpresas ". Después de todo, no se encuentra fuera del camino trillado. No es necesariamente pintoresco o encantador. Pero hay una cosa ... está llena de sorpresas.
Antes de este verano, pensé que sabía todo lo que había que saber sobre Largo. Mi hermano, el antiguo IT Guide para About.com, simplemente vive en Largo. Cuando compraste allí, comiste allí y te quedaste atrapado en el tráfico. Qué más había que hacer? Mucho.
Parque Cultural Pinewood
La proximidad de Largo a las playas es una ventaja.
Está a solo cinco millas de la casa de mi hermano en Indian Rocks Beach. Sorprendentemente, él está aún más cerca de otro tesoro del Condado de Pinellas: Pinewood Cultural Park.
Según su folleto, Pinewood Cultural Park es "Donde la naturaleza, el arte y la historia se unen". En efecto. El parque abarca The Florida Botanical Gardens y Heritage Village en casi 200 acres de hábitat natural.
Lo más impresionante de los tres es Heritage Village, un museo de historia viviente de 21 acres que presenta 28 estructuras históricas bellamente restauradas, ubicadas en un paisaje nativo de pinos y palmitos. Mientras pasea por los senderos cubiertos con mantillo o ladrillo rojo, aprende sobre el pasado de Florida a través de las vidas de los primeros residentes de Pinellas Park. Entre las 28 estructuras, verá la estructura más antigua existente en el Condado de Pinellas, la casa más antigua con residencia permanente en el Condado de Pinellas, una escuela de una habitación, un quiosco de música y una tienda del vecindario temprano con garaje y barbería. Algunas estructuras están abiertas al público y algunas cuentan con visitas guiadas.
Dentro del Centro de información para visitantes hay dos salas de exhibiciones, una que muestra las industrias de la Florida del pasado y del presente y la otra contiene exhibiciones de artículos del hogar del pasado con una sala de estar práctica que los niños disfrutarán. Para una generación de niños que crecieron con aparatos eléctricos, ¿quién podría imaginar que colgar la ropa en un tendedero o lavar los platos a mano podría ser tan divertido?
Los jardines botánicos adyacentes de 150 acres Florida muestran una amplia variedad de plantas nativas y tropicales de Florida en hábitats naturales, paisajes escénicos y jardines formales y temáticos a lo largo de senderos pavimentados.
También es el hogar de los Servicios de Extensión del Condado de Pinellas, que se empareja con la Universidad de Florida para ofrecer clases y talleres prácticos que demuestran las técnicas de paisajismo.
Si bien hay estacionamiento para discapacitados e instalaciones que son accesibles para discapacitados en Pinewood Cultural Park, los visitantes que viajan en silla de ruedas pueden encontrar un poco difícil en Heritage Village. Los caminos de ladrillos rojos son un poco desiguales y los senderos cubiertos con mantillo pueden ser suaves después de las lluvias. Además, solo un puñado de las estructuras son accesibles para sillas de ruedas.
Largo Central Park y Centro Cultural
Largo cuenta con 640 acres de parques, siendo Central Park el más grande. Situado en el sitio de la antigua propiedad de parques de atracciones, ubicado en el centro de la ciudad, el área de 70 acres incluye el Largo Central Park de 31 acres, que se inauguró en 1994 con fabulosos espacios abiertos, su emblemática torre del reloj y fuentes.
Incluye un fabuloso parque infantil y pabellones de picnic para que todos disfruten.
En el corazón de la zona se encuentra el Centro Cultural Largo, inaugurado en 1996, que ofrece a la comunidad espectáculos de teatro y música en vivo. Y, en 2005, se construyó una nueva biblioteca pública de vanguardia de 90,300 pies cuadrados para servir a la comunidad.
El sendero Pinellas
Tallado en un corredor de 34 millas de camino de ferrocarril abandonado de CSX, el Sendero de Pinellas ofrece a los residentes y visitantes del condado la oportunidad de disfrutar del aire libre. Como uno de los 10 mejores senderos y senderos verdes de Florida, encontrará patinadores, corredores y ciclistas que aprovechan el entorno escénico sin tráfico.
La línea de fondo
Largo está cerca de todo ... incluso de la naturaleza. Todos sus maravillosos parques brindan una exposición casi ilimitada al aire libre. Si bien no considero a Largo como un destino de escapada en sí mismo, si visita alguna de las mejores playas del Condado de Pinellas, el Parque Cultural Pinewood de Largo o Central Park definitivamente vale la pena considerar algo para hacer una tarde.
Direcciones
Largo se encuentra en el condado de Pinellas. Las autopistas 686 (Roosevelt Boulevard y East & West Bay Drive) y 688 (Ulmerton Road) son las principales vías que atraviesan Largo en su camino hacia las playas de Belleair y Indian Rocks.