Las Ruinas de Great Zimbabwe (a veces simplemente llamadas Great Zimbabwe ) son las ruinas de piedra más importantes y más grandes del África subsahariana. Designado Patrimonio de la Humanidad en 1986, las grandes torres y estructuras se construyeron a partir de millones de piedras equilibradas perfectamente unas encima de otras sin la ayuda de mortero. El gran Zimbabwe le dio a Zimbabue moderno su nombre, así como su emblema nacional: un águila tallada con estilo en esteatita que se encontró en las ruinas.
El surgimiento de la gran Zimbabue
Se cree que la gran sociedad de Zimbabwe se hizo cada vez más influyente durante el siglo XI. Los swahili, los portugueses y los árabes que navegaban por la costa de Mozambique comenzaron a intercambiar porcelana, tela y vidrio con el pueblo de Gran Zimbabwe a cambio de oro y marfil. A medida que el pueblo de Gran Zimbabwe florecía, construyeron un imperio cuyos enormes edificios de piedra se extenderían a lo largo de 200 millas cuadradas (500 km2). Se cree que hasta 18,000 personas vivieron aquí durante su apogeo.
La caída del gran Zimbabue
En el siglo XV, el Gran Zimbabwe estaba en declive debido a la sobrepoblación, las enfermedades y la discordia política. Para cuando los portugueses llegaron en busca de ciudades rumoreadas construidas de oro, el Gran Zimbabwe ya había caído en la ruina.
Historia reciente de Gran Zimbabwe
Durante la época colonial, cuando la supremacía blanca estaba en boga, muchos creían que el Gran Zimbabwe no podría haber sido construido por negros africanos.
Las teorías se intercambiaron, algunos creían que Gran Zimbabwe fue construido por fenicios o árabes. Otros creyeron que los colonos blancos debieron haber construido las estructuras. No fue sino hasta 1929 que la arqueóloga Gertrude Caton-Thompson demostró categóricamente que Gran Zimbabwe fue construido por negros africanos.
Hoy en día, varias tribus de la región afirman que Gran Zimbabwe fue construido por sus antepasados.
Los arqueólogos generalmente están de acuerdo en que la tribu Lemba es la responsable más probable. La comunidad de Lemba cree tener herencia judía.
Por qué Rhodesia fue renombrada Zimbabue
A pesar de los hechos, las administraciones coloniales aún en la década de los 70 todavía negaban que los africanos negros fueran los creadores de esta gran ciudad. Esta es la razón por la cual Gran Zimbabue se convirtió en un símbolo importante, especialmente para aquellos que luchaban contra el régimen colonial durante la década de 1960 hasta la independencia en 1980. El gran Zimbabwe simbolizaba lo que los africanos negros podían hacer a pesar de las negaciones del poder en ese momento. Una vez que el poder se transfirió legítimamente a la mayoría, Rhodesia se llamó Zimbabwe.
El nombre "Zimbabwe" probablemente se deriva del idioma Shona; dzimba dza mabwe significa "casa de piedra".
Grandes ruinas de Zimbabue hoy
Visitar las Grandes Ruinas de Zimbabwe fue lo más destacado de mi viaje a ese país, y no deben perderse. La habilidad con la que se colocaron las piedras es impresionante dada la falta de mortero. El Great Enclosure es bastante importante, con paredes de hasta 36 pies que se extienden aproximadamente a 820 pies. Necesita un día completo para explorar las 3 áreas principales que son de interés, el Complejo Hill (que también ofrece vistas maravillosas), el Gran Recinto y el museo.
El museo alberga muchos de los artefactos encontrados entre las ruinas, incluida la cerámica de China.
Visitando las Grandes Ruinas de Zimbabue
Masvingo es la ciudad más cercana a las ruinas, a unos 18 millas (30 km) de distancia. Hay varias casas de campo y un albergue en Masvingo. Hay un hotel y un campamento en las Ruinas.
Para llegar a Masvingo, o bien alquilar un automóvil o tomar un autobús de larga distancia. Tarda 5 horas desde Harare y 3 horas desde Bulawayo. Los autobuses de larga distancia entre Harare y Johannesburgo paran cerca de las ruinas también. Hay una estación de tren en Masvingo, pero los trenes en Zimbabwe funcionan con poca frecuencia y muy lentamente.
Dada la historia del clima político (abril de 2008), asegúrese de que sea seguro antes de visitar las Grandes Ruinas de Zimbabue.
Tours que incluyen Great Zimbabwe
Para ser sincero, no soy un gran admirador de las ruinas de piedra en general, creo que me falta la imaginación para ver lo que alguna vez fue.
Pero Great Zimbabwe realmente tiene una sensación mística al respecto, las ruinas están en buenas condiciones y es muy impresionante. Haga una visita guiada cuando esté allí, hará que todo sea mucho más interesante. Alternativamente, visita como parte de una gira:
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Más información que podría estar interesado en:
- Misterio de Gran Zimbabwe - PBS.org/NOVA
- Las ruinas en Great Zimbabwe - H2G2 (BBC)
- Gran video de Zimbabwe: desde YouTube
- Gran monumento nacional de Zimbabwe - Wikipedia