El patio de juegos "Larger than Life" para todas las estaciones
No vi The Northern Lights ( Aurora Borealis) en The Yukon para borrarlos de mi lista de deseos. No los vi porque se desvanecerán durante los próximos diez años. No los vi por el 'gramo.
Los vi porque era el mejor recordatorio de lo pequeño que soy, lo somos, en el gran esquema de este Universo todopoderoso y radiante. Los vi porque encendí la CNN y leí The New York Times para perder la fe en la humanidad, para ver otro tiroteo en una escuela primaria, que el color de la piel puede determinar la brutalidad policial y que los seres humanos siguen matando a seres humanos día.
Pero entre todo eso; entre el odio y el escepticismo que encontramos en nuestras vidas diarias, The Yukon me trajo de vuelta a la belleza simple que la vida puede ofrecer. Nunca antes se había hablado un destino tan alto mientras se mantenía completamente en silencio.
El Yukón a menudo se llama un destino "Más grande que la vida". Y en ese momento, mientras yacía debajo de una vibrante serie de guiones verdes y violetas que cruzaban un tono negro, entendí por qué.
Aunque la magia del Yukón persiste durante todo el año, creo que el invierno es un momento particularmente especial. Llegué en un pequeño avión regional en el que conocía a todos cuando el vuelo de una hora de duración desde Vancouver aterrizó en Air North, la aerolínea de Yukon. Pero incluso entonces, no me di cuenta de lo especial que sería.
Whitehorse, la capital de El Yukón, tiene alrededor de 23,300 habitantes. Hay una calle principal, acertadamente conocida como Main Street, que se cruza con la ciudad. Como habitante de Manhattan, no estaba del todo seguro de qué esperar con esta "ciudad". Pero por lo que le faltaba en cantidad, seguro lo compensa en calidad.
Es el tipo de lugar donde no solo conoces a todos, sino que conoces a sus primos y abuelas, su comida favorita y lo que hicieron el viernes pasado por la noche. Y cada uno tiene su especialidad y su lugar, ya sea un pollo imbécil y un toque caribeño en Antoinette o una rebanada de pastel de limón fresco en Blackbird Bakery.
Lleva la vibra de la "ciudad pequeña" al siguiente nivel.
Y luego está el entorno natural de El Yukón. Así es como recomiendo visitar una ciudad que es impresionante cada estación, cada mes y cada momento.
Dónde ir para abrazar la naturaleza
El Parque Nacional Kluane de Yukon es un destino que será imborrable dentro de su mente: es una visita obligada. Es verdaderamente uno de los parques más vírgenes de América del Norte (y del mundo). La belleza yace en lo desconocido, en el hecho de que es casi imposible detectar tanto una choza u otro ser humano.
Experimenté el parque de crucero en un vuelo con Rocking Star Adventures. Originaria de Hurwash Landing, esta empresa familiar de aventuras para recorridos turísticos aéreos y vuelos charter lo sabe todo. En cuestión de minutos, nuestro pequeño avión fue la única especificación de color entre un fondo blanco panorámico. 360 grados. Pudimos encontrar en Wrangell-St. Elias National Park and Preserve en Alaska. (Hecho "genial" para usted: ambos parques albergan algunos de los campos de hielo no polares más grandes del mundo).
The Yukon Wildlife Preserve: A 30 minutos en coche del centro de Whitehorse, The Yukon Wildlife Preserve ha prometido fomentar el aprendizaje y la apreciación de la ecología única del Ártico.
El coto ofrece la oportunidad sin igual de ver 13 especies de mamíferos del norte de Canadá en su hábitat natural, incluyendo The Canadian Lynx y The Alaska Yukon Moose. La reserva tiene más de 700 acres.
Mount Sima , The Alpine Adventure Park: el Monte Sima está abierto desde principios de diciembre hasta fines de marzo. Whitehorse es todo un paraíso para los apasionados de los deportes de invierno: con 5-6 meses de nieve y hielo, el esquí es el deporte por excelencia para probar. La montaña cuenta con dos parques de terreno, diez pistas marcadas y una colina de conejos para principiantes practicantes de snowboard o esquiadores. A pesar de que he esquiado mi parte justa de pendientes interesantes en todo el mundo, esquiar en el Ártico fue realmente una aventura única en la lista de cubo de un tipo.
Perreras Muktuk : No es de extrañar que los propietarios de negocios locales, rodeados de riquezas naturales, se hayan comprometido con la responsabilidad ambiental.
Una compañía que ejemplifica este sentimiento es Muktuk Adventures. Con paseos en trineo de perros en el invierno y con un Bed and Breakfast abierto todo el año, Muktuk es una visita obligada para los viajeros sostenibles. Muktuk funciona principalmente con energía solar, suministra su agua desde un pozo subterráneo y su restaurante con verduras cultivadas en el invernadero. Y confíen en nosotros: en el momento en que uno de los cachorros de Muktuk lo muerde y lo lame, las palabras "amor cachorro" cobrarán un significado completamente nuevo.
Cathers Wilderness Adventures : muchas de las empresas en el Yukon son pequeñas empresas familiares. Cathers Wilderness Adventures abarca dos generaciones y ofrece tours para pequeños grupos o individuos. Ubicado a cincuenta kilómetros de Whitehorse, Cathers WildernessAdventures ofrece una selección de aventuras únicas, como caminatas con perros esquimales en el desierto de Yukón. Su perro de carga sirve como acompañante y ayudante, llevando la comida y las tiendas para usted.
Yukon Mountain Horses & More : Otra opción más que el Yukón tiene para ofrecer a los amantes de los animales que buscan unirse y explorar la tierra con un compañero de cuatro patas. Yukon Mountain Horses & More ofrece tours de un día y tours de varios días en el Monte Michie a menos de 40 millas de Whitehorse. El negocio fue iniciado por una pareja local que quería compartir su pasión por montar a caballo por las colinas y los arroyos en el Yukón.
Dónde comer y beber localmente (¡y de manera sostenible!)
Klondike Rib and Salmon: uno de los edificios más antiguos todavía en uso en el Yukón, este edificio centenario reutilizado alberga un restaurante que sirve la mejor comida local, incluyendo pescado del norte del océano y carnes de caza. Con ingredientes frescos y locales, Klondike Rib & Salmon es una excelente opción para una cena sostenible.
Bonanza Market: si se encuentra en Dawson antes de salir a acampar, Bonanza Market es una pintoresca tienda de propiedad local que ofrece productos locales frescos y carnes locales. El mercado Bonanza es un gran lugar para abastecerse antes de un viaje de campamento.
Giorgio's Cuccina : una joya tradicional italiana en el centro de Whitehorse, Giorgio's ofrece platos hogareños italianos además de las especialidades de Yukon. Entre los platos más destacados del menú híbrido de Giorgio se incluyen la hamburguesa canadiense Bison Burger, el incomparable Arctic char y los ravioles de calabaza mosqueta, una opción muy recomendable para los viajeros vegetarianos.
Dónde comprar de forma sostenible
Taller de oro de cuarenta millas : esta joyería es verdaderamente la joya del centro de Dawson. Leslie Chapman, la dueña de la tienda, llama al oro en su joyería de autor "oro verde" porque se extrae de la mina de su familia en el histórico río Forty Mile sin dañar el medio ambiente ni explotar la mano de obra. Su diseño original también presenta marfil de mamut de minas de placer de Yukón y diamantes canadienses.
Donde quedarse
Campings: El Yukón es el paraíso de los campistas con más de 40 campamentos administrados por el gobierno. Si viaja con un presupuesto, hospédese en The Gordon Park Campground, que no tiene cargo alguno y es ideal para tiendas de campaña. El camping es administrado por el municipio y se completa con fogones y mesas de picnic. Si su presupuesto es un poco más amplio, The Tahini Hot Springs, ubicado a las afueras de Whitehorse, tiene una zona de tiendas de campaña a un corto paseo de las aguas termales. Merece la pena visitar los manantiales calientes: uno de los lugares más visitados en el Yukón y con más de 100 años de antigüedad, las dos piscinas tienen 36 ° y 42 ° grados Celsius y son naturalmente ricas en minerales.
Westmark Whitehorse Hotel : Si lanzar una tienda de campaña y acurrucarse junto a un incendio no es su definición de alojamiento ideal, el centro de Whitehorse ofrece a los viajeros una serie de opciones más convencionales. Los viajeros que busquen un hogar lejos del hogar encontrarán que el Westmark Whitehorse Hotel tiene todo lo que necesita. Desde un restaurante de servicio completo hasta un gimnasio, encontrará comodidad y comodidad. Westmark Whitehorse tiene una ubicación céntrica en el centro de Whitehorse, muy cerca de sus mejores tiendas y restaurantes. Y no hay necesidad de vagar lejos en busca de buena comida, teniendo en cuenta que el Steele Street Restaurant & Lounge se encuentra bajo el mismo techo. Además de la comida local y las especialidades en el restaurante, recomiendo relajarse en el salón con una cerveza Yukon Brewing Company , una cervecería local, comprometida con el crecimiento de la economía del territorio y el apoyo a las causas del Yukón.
Manejando por ahí
Llegar a Whitehorse es incluso más fácil de lo que anticipa, pero se recomienda precaución. Tal como lo explica la Guía del visitante de invierno de Yukon, "conducir la autopista de Alaska en invierno generalmente no es un problema. Los buenos neumáticos de invierno son esenciales, así como un kit de emergencia en caso de que se descomponga. La cobertura del teléfono celular es esporádica, así que vístete para el clima en caso de una emergencia en el camino ". Como referencia, Whitehorse es el kilómetro 1.477 de la legendaria Alaska Highway.
Protegiendo el Yukon
El lema para viajar en esta área es en realidad "no dejar rastro" y aquí hay algunos consejos para hacerlo. De esta manera, la naturaleza se puede disfrutar no solo hoy, sino durante los siglos venideros.
Como viajero respetuoso del medio ambiente, aquí hay algunas cosas que hacer y que no hacer
1. Completa toda tu basura
2. Hacer fuego en fogatas existentes o en las fuentes de fuego portátiles
3. Enterrar o empaquetar los desechos humanos
4. Viaja por senderos existentes para evitar pisotear la vegetación
5. No alimentar a la vida silvestre
6. No laves tus platos ni a ti mismo en un lago o río. ¡Incluso el jabón biodegradable es dañino para los peces!
7. No te olvides de empapar tu fuego con agua. La mayoría de los incendios forestales son iniciados por humanos.
8. No incline su tienda o prenda fuego a las plantas
Y por supuesto, disfruta de las luces.