Cómo elegir un hotel ecológico en el Caribe
¿Desea alojarse en un complejo ecológico cuando visite el Caribe? Esta región es una de las regiones más frágiles del mundo. La mayoría de las cosas que nos encantan sobre la vida en la isla: las playas, las aguas cristalinas, los bosques lluviosos, los arrecifes, los peces, están en alto riesgo debido al calentamiento global y la contaminación. El turismo contribuye en gran medida al estrés en el medio ambiente del Caribe, y no es exagerado decir que estas islas están en peligro de ser amadas hasta la muerte.
Afortunadamente, el Caribe también alberga a algunos líderes visionarios que reconocen tanto el peligro como el potencial de la industria del turismo para ser buenos administradores del medio ambiente. La Alianza del Caribe para el Turismo Sostenible, creada en 1997 por la Asociación de Hoteles y Turismo del Caribe, tiene la tarea de promover la gestión ambiental y social responsable de los recursos naturales y patrimoniales dentro del sector hotelero y turístico. CAST también publica una lista actualizada de los más de 50 hoteles con certificación Green Globe en la región.
El propietario de Aruba, Bucuti Beach Resort, Ewald Biemans es uno de los pioneros en adoptar las mejores prácticas ambientales: en 2003, el hotel fue el primero en América en recibir la certificación ambiental ISO 14001. Biemans ofrece una gran serie de preguntas que los viajeros deben hacer para garantizar que su hotel o resort esté verdaderamente comprometido con la preservación del medio ambiente, no solo proporcionando "lavado verde" para el beneficio de viajeros desprevenidos:
- Participación de los huéspedes: ¿Se informa e invita a los huéspedes a participar en las actividades medioambientales de todo el complejo? ¿Se les da la oportunidad a los invitados de que disminuyan su huella ambiental al comprar créditos de carbono? Los huéspedes de Bucuti, por ejemplo, pueden participar en concursos de artesanías recicladas, limpiezas en toda la isla, seminarios educativos y recorridos "al revés" para conocer al Equipo Verde de Bucuti y aprender sobre la tecnología y las mejores prácticas involucradas en la política ambiental del resort. .
- Capacitación del personal: ¿El hotel o resort tiene una fuerte cultura de empresa en la que todos los asociados participan en la implementación de prácticas ecológicas? Todos los empleados de Bucuti juegan un papel importante en la implementación de prácticas sostenibles y respetuosas con el medio ambiente desde su primer día en el trabajo. Trabajando con el departamento de mantenimiento, los representantes de Green Team participan en el control de calidad. El equipo documenta el consumo, el sistema verifica y respalda la cultura de la empresa en todo el complejo.
- Stewardship: ¿Cómo promueve el hotel o resort la preservación del medio ambiente dentro de su comunidad? ¿Establece el ejemplo educando a la comunidad de manera proactiva y pública? Todos los miembros del Equipo Verde de Bucuti, incluido Biemans, se toman el tiempo para compartir las mejores prácticas a través de la educación en las escuelas y las organizaciones locales, así como la participación en eventos comunitarios. Biemans a menudo se le pide que presente a los clubes de servicio locales e internacionales, asociaciones y entidades gubernamentales sobre el tema de las prácticas ambientales.
- Ambiente nativo: ¿el complejo ayuda a promover y proteger la cultura, la fauna y la flora locales? ¿El resort patrocina y persigue activamente la preservación de la arquitectura histórica y cultural, los parques nacionales y las tradiciones? Algunos centros turísticos respaldan programas de protección de animales nativos o están ubicados dentro de reservas de tierras; por ejemplo, en Aruba, Bucuti admite el Donkey Sanctuary; Turtugaruba, que apoya la protección de sitios de anidación de tortugas marinas gigantes; y Derechos de los Animales Aruba. Bucuti también ofrece cocina local en su restaurante, promueve a los músicos locales en el bar, introduce el idioma local, Papiamento, en el sitio web y en la propiedad, e identifica las plantas autóctonas alrededor del complejo con señalización. La tienda de regalos está equipada con productos locales como el Aloe de Aruba y artesanías de artesanos locales.
- Eco-Reconocimiento: ¿El complejo ha logrado la certificación internacionalmente reconocida para sus políticas y estándares en protección ambiental como ISO 14001 o Green Globe 21? ¿Ha recibido el resort premios ecológicos de asociaciones hoteleras y publicaciones de viajes líderes por sus prácticas ejemplares?
- Recursos renovables: ¿el complejo aprovecha la energía solar, hidráulica y / o eólica? Dependiendo de dónde estén de vacaciones los viajeros, se pueden usar diversos recursos naturales.
- Reducción de desechos: ¿el hotel rastrea y mide el uso de agua, electricidad y otros recursos? ¿Se usan surtidores a granel en todo el complejo para reducir el desperdicio? ¿El complejo utiliza utensilios de vidrio y utensilios reutilizables en lugar de materiales plásticos desechables? ¿Están instalados inodoros, grifos y duchas de bajo flujo? ¿El complejo utiliza exclusivamente productos de limpieza natural y biodegradables?
- Transporte: ¿El resort apoya los sistemas de transporte locales que usan fuentes de combustible alternativas como biocombustibles o vehículos eléctricos para mitigar las emisiones? ¿El resort apoya el uso del transporte público y alienta a los empleados a compartir el viaje?
- Construcción: ¿La estructura del hotel está diseñada para permitir que las áreas ventosas y al aire libre reduzcan el consumo de energía mediante el uso de iluminación natural y el no uso de acondicionadores de aire? ¿Las habitaciones están diseñadas para ser energéticamente eficientes? ¿La instalación usa madera natural de una granja sostenible y materiales de construcción y mano de obra locales?
- Seguridad y calidad: ¿Existen sistemas de control de calidad como HACCP (Análisis de peligros y puntos críticos de control) para la seguridad alimentaria? Resorts como Bucuti han adoptado sistemas de desinfección para fluidos y superficies que se basan en tecnología avanzada de luz ultravioleta; toda la entrada de agua viaja a través de este sofisticado sistema de tuberías. Estos sistemas avanzados complementan la rutina diaria del departamento de mantenimiento en la supervisión y limpieza de las líneas de agua.
- Future Green Technology: ¿Está el complejo a la vanguardia de los avances ecológicos y siguiendo las tendencias de la industria, como el uso del último equipo de ahorro de energía para mitigar el consumo? ¿Hay sensores en la habitación (para aires acondicionados, fuentes de alimentación, etc.) para determinar si la electricidad se puede conservar en una habitación vacía?