El Canal de la Mancha, ese dedo del Océano Atlántico que separa a Gran Bretaña del norte de Francia, tiene menos de 19 millas náuticas de ancho entre Dover y Calais, lo que los lugareños llaman el rápido cruce del canal. Si viaja desde Europa continental al Reino Unido, piense dos veces antes de comprar un boleto de avión. Algunas opciones de canales cruzados por túnel o ferry podrían ser más rápidas y más baratas.
Los viajeros tienen una buena opción de opciones para cruzar La Mancha , como es conocido en Francia.
Dependiendo del punto de partida, tomar un tren de alta velocidad o un ferry también puede ser una opción más cómoda, más ecológica y más conveniente que volar al Reino Unido desde Francia, Bélgica, el norte de España y, desde 2018, los Países Bajos también .
A través del túnel del canal: los cruces más rápidos
Hay dos formas de utilizar el Túnel del Canal, una de las maravillas de la ingeniería del siglo XX:
- Eurostar, el enlace ferroviario de alta velocidad, atraviesa el túnel hasta la estación London St Pancras o Ashford, Kent, desde Amsterdam, Bruselas, París, Lille, Disneyland París, las estaciones de esquí de los Alpes franceses (en temporada) y hasta Marsella. Las salidas son frecuentes, el viaje desde París dura aproximadamente dos horas y 15 minutos y, si reservas con antelación, hay muy buenas ofertas en el sitio web de Eurostar. Los asientos son espaciosos y cómodos y, dependiendo de la tarifa que elijas, puedes servirte comida en tu asiento. Lo mejor de Eurostar es que viajes del centro de la ciudad al centro de la ciudad: toma el tren en el centro de París y algunos horas más tarde estás en el centro de Londres. Esto significa que no tiene que preocuparse por costosas tarifas de taxi a su destino o por la confusión del transporte público cuando está cansado de viajar y cargar equipaje. Si compara el tiempo y el costo de viajar entre los aeropuertos y los hoteles del centro de la ciudad en ambos extremos del viaje, los beneficios se hacen evidentes rápidamente.
Eurotunnel Le Shuttle es el servicio de traslado en coche desde Coquelles, cerca de Calais, a Folkestone en Kent. Le Shuttle, también conocido como Le Chunnel, también transporta bicicletas y autocares. Hay cuatro salidas por hora en horas punta, se puede reservar en ventanas de dos horas. Conduce tu propio automóvil al tren en Francia, pasa 35 minutos relajándose mientras corre bajo el Canal y conduce en Inglaterra. Ahorre dinero reservando con anticipación porque hay buenas ofertas. Si viaja con una mascota, el transporte en automóvil de Le Shuttle tiene más sentido porque su mascota puede viajar con usted en su automóvil y, siempre que su mascota tenga un pasaporte para mascotas , las formalidades son mínimas. También es una buena opción si viaja con una familia grande o un grupo de amigos porque el precio se cotiza por automóvil con hasta nueve pasajeros, en lugar de por pasajero. Los terminales de Le Shuttle te conectan con las principales autopistas en ambos extremos del viaje y los cruces son ingenieros para asegurarte de que termines conduciendo en el lado correcto de la carretera para el país en el que te encuentras.
Cross Channel Ferry Companies
Cuando se completó el Túnel del Canal, todos pensaron que sería el final de los cruces en ferry. Es cierto que sacudió la industria y los servicios de ferry desde el Reino Unido hasta Boulogne en Francia, que una vez fue un destino popular, llegó a su fin.
Pero los transbordadores siguen siendo la opción de cruce más económica para ciclistas, peatones, personas con vehículos de gran tamaño, personas que viajan con mascotas y aquellos que simplemente disfrutan de un viaje corto como un tipo de puntuación entre países.
No hay nada como navegar hasta los románticos acantilados blancos de la costa inglesa de Dover. La ruta de Dover a Calais es el cruce marítimo más corto entre Francia e Inglaterra y dura unos 90 minutos. Luego está Dover a Dunkirk, que es un cruce de dos horas. En la mayoría de los cruces más largos, generalmente puede reservar una cabaña y hay ferries nocturnos a Normandía, Bretaña y España. La ruta que tome dependerá de cuál es la más útil para su punto de partida:
- Brittany Ferries - Esta compañía tiene la mayoría de los cruces a Francia y España y tiene una historia interesante propia. Fue lanzado por un grupo de agricultores de Bretagne en 1973, simultáneamente con la entrada de Gran Bretaña en el (entonces) Mercado Común. Querían aprovechar el nuevo comercio abierto con Gran Bretaña para vender sus coliflores y alcachofas. Brittany se sentía aislada, ya que estaba lejos de los otros puertos del canal. Cuando los agricultores no pudieron tentar a una compañía de transbordadores a transportar sus productos a los mercados de Plymouth, compraron su propio pequeño carguero para hacerlo ellos mismos. Ahora, es la compañía más grande que opera los cruces del Canal del Oeste y todavía es propiedad de los granjeros de Bretaña. Los cruces de ferry están disponibles:
- de Santander, España, y Roscoff, Brittany a Plymouth, Devon
- de Bilbao y Santander, España a Portsmouth, Hampshire
- desde Cherburgo, Normandía a Poole, Dorset
- de Caen, Cherbourg y Le Havre, Normandía y St. Malo, Bretaña a Portsmouth
- Condor Ferries, desde St. Malo a Poole y Cherbourg a Portsmouth, cruza con conexiones en las Islas del Canal de Jersey y Guersey.
DFDS Seaways, la división de transbordadores de las empresas de logística y transporte más grandes del norte de Europa, opera transbordadores desde Dunkerque y Calais a Dover (el cruce más corto), Dieppe en Normandía a Newhaven, Kent y desde Newcastle a Ámsterdam. Sus transbordadores a Francia han sido recientemente reacondicionados o reconstruidos, limpios y muy cómodos. Los cruces que hemos probado recientemente estuvieron bien organizados, con un buen servicio de catering, salones cómodos y ventanas grandes y limpias para disfrutar de las vistas, incluso con mal tiempo. Los transbordadores DFDS Seaways son nuestra opción recomendada para el cruce corto si se dirige a cualquier lugar en Normandía o Pas de Calais o en coche a París y el sur de Francia.
P & O Ferries opera servicios de ferry frecuentes desde Calais a Dover, así como cruces más largos del Mar del Norte desde Zeebrugge en Bélgica o Rotterdam en los Países Bajos hasta Hull en la costa noreste de Inglaterra. Las cabañas están disponibles para los cruces más largos de Bélgica y los Países Bajos. Estos cruces más largos duran aproximadamente 12 horas pero, si reserva una cabaña, puede sustituir el cruce por una noche de alojamiento en un hotel.