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La granja Siem Munster cultiva tulipanes para mercados de flores y produce bulbos
Granja de tulipanes holandeses (c) Linda Garrison Un crucero por el tiempo de tulipanes en los Países Bajos es una excelente opción de vacaciones de primavera. Docenas de barcos fluviales navegan por los canales y ríos de los Países Bajos y Bélgica desde mediados de marzo hasta mediados de mayo, dando a los huéspedes la oportunidad de ver los espectaculares tulipanes y otras flores de bulbo de la región. Los cruceros visitan grandes ciudades como Amsterdam, Amberes y Bruselas, junto con pintorescos pueblos a lo largo de las vías fluviales. Sin embargo, el mayor atractivo para la mayoría de los visitantes de primavera son los tulipanes, y verá muchos de ellos en uno de estos viajes de 7 a 10 días.
Los cruceros en tulipán siempre incluyen una excursión de medio día a los famosos Jardines Keukenhof , que se encuentran cerca del aeropuerto de Ámsterdam. Estos jardines solo abren de seis a ocho semanas cada año cuando florecen las flores de bulbo, y los agricultores exhiben sus mejores tulipanes con la esperanza de que los horticultores aficionados y profesionales compren sus bulbos. Es un lugar colorido y sorprendente para pasar el día.
Además de visitar Keukenhof y conducir por el campo para ver los campos de florecientes flores de bulbo, es divertido caminar por los mercados de flores en Amsterdam para ver los paquetes de tulipanes en venta. Son tan encantadores que uno no puede evitar preguntarse cómo fueron empaquetados tan perfectamente. Por lo tanto, visitar una granja de tulipanes de propiedad familiar y observar todo el proceso de recolección y preparación de los tulipanes para la venta es una gran oportunidad de aprendizaje. 1.
Siem Munster, propiedad de la familia Tulip Farm
Siem Munster, su esposa y cuatro hijas pequeñas plantan 30 hectáreas de tulipanes en su granja en los Países Bajos. El abuelo de Siem fue el primero en la granja y su padre dirigió la granja desde 1971 hasta 2003, cuando Siem se hizo cargo.
La granja de Munster, al igual que gran parte de los Países Bajos, se encuentra en un terreno reclamado por el mar, y se encuentra a unos 20 pies por debajo del nivel del mar. La tierra de cultivo parece rica hoy en día, pero ciertamente se veía muy diferente al final de la Segunda Guerra Mundial. Tres semanas antes de que los aliados liberaran los Países Bajos, los soldados alemanes bombardearon el dique, y esta granja, junto con toda la tierra recuperada que los rodeaba, se inundó con agua de mar.
Solo los bulbos de tulipanes se cosechan en los campos de Munster, pero también tienen grandes invernaderos donde crecen y procesan flores de tulipanes cortadas entre finales de diciembre y principios de mayo de cada año. Los tulipanes para flores cortadas se cultivan en invernaderos para que los agricultores puedan controlar la temperatura de almacenamiento desde el momento en que se cosechan los bulbos a fines del verano hasta que se cosechan.
Durante la cosecha de verano, los Munsters venden muchas de sus bombillas, pero colocan de 7 a 8 millones de bulbos de tulipanes en cámaras frigoríficas, con el primer millón de bulbos plantados a mano en el invernadero a principios de diciembre. El ciclo de vida del tulipán en el invernadero dura aproximadamente tres semanas, con un millón de tulipanes procesados por ciclo de tres semanas. Esto equivale a cosechar, procesar y agrupar de 80,000 a 100,000 tallos de tulipanes por día durante esta temporada de flores cortadas de cuatro meses. Son muchos tulipanes, ¿no?
Los Munsters tienen unas 20 personas que trabajan todos los días en los invernaderos. Cuando el trabajo se traslada a los campos, el número de trabajadores se duplica. Como se ve en la foto de arriba, los tulipanes se cortan antes de que las flores estén completamente abiertas para que lleguen a su punto máximo cuando llegan al cliente final, no al mayorista o minorista.
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Los tulipanes se cosechan de invernaderos con bulbos adjuntos
Granja de tulipanes (c) Linda Garrison Al final del ciclo de crecimiento de tres semanas en los invernaderos, los tulipanes se levantan a mano con los bulbos unidos y colocados en estos carros. Esta es una parte importante del proceso porque alrededor de 1 pulgada del tallo está rodeado por el bulbo. Cuanto más largo es el tulipán, mayor es el precio, y esta pulgada agrega un centavo al precio de cada tallo. Un centavo no parece mucho, pero representa de $ 70,000 a $ 80,000 cada año para la granja.
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Los trabajadores de invernaderos preparan los tulipanes para su procesamiento
Dutch Tulip Farm (c) Linda Garrison La granja tiene una máquina que aplasta y extrae cada bombilla pero no daña el tallo, las hojas o la flor. Los trabajadores en esta foto están preparando cada tallo para pasar a través de la máquina de trituración de bulbos.
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Los tulipanes están alineados para el tamaño y el embalaje
Tulip Farm (c) Linda Garrison Después de que los tallos del tulipán tienen aplastada su bombilla, los trabajadores los alinean para ser recortados, contados y empacados.
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La máquina recorta tallos de tulipán
Dutch Tulip Farm (c) Linda Garrison Es importante que todos los tulipanes estén recortados uniformemente, y esta máquina hace el truco, cortando solo una pequeña porción de los tallos.
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La máquina ordena los tallos de tulipanes en lotes de diez
Dutch Tulip Farm (c) Linda Garrison Todo el proceso de tulipán está altamente mecanizado, pero uno de los equipos más fascinantes es este robot de tulipán, que utiliza la tecnología de rayos X para hacer racimos de 10 tulipanes.
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Los trabajadores juntan tulipanes y se preparan para el envío al mercado de flores
Granja de tulipanes holandeses (c) Linda Garrison Los trabajadores envuelven cinco de los bultos de diez tulipanes y los vuelven a colocar en un carro para que puedan enrollarse en la cámara frigorífica hasta que los recojan durante la noche.
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Los tulipanes se almacenan hasta que son recogidos y entregados a los mercados de flores
Dutch Tulip Farm (c) Linda Garrison Los trabajadores están ocupados todo el día procesando los tulipanes. Después de que se llena un carro, se lo devuelve al almacenamiento en frío, donde se mantiene hasta que el camión llega durante la noche para recogerlo y enviarlo a uno de los mercados holandeses de flores. Las flores se subastan temprano en la mañana y luego se entregan en todo el mundo. ¡Los tulipanes que crecen en la granja de Munster un día pueden estar en un comercio minorista en cualquier parte del mundo al día siguiente!
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Blooming tulipanes en un campo en Holanda
Tulip Field (c) Linda Garrison La foto de arriba fue tomada en una visita previa a Holanda a principios de abril. Los tulipanes solo florecen durante aproximadamente dos semanas, pero generalmente se pueden ver los campos durante abril, dependiendo del clima.
¿Qué pasa con los tulipanes que crecen en los campos? No se cortan ni se venden a los mercados de tulipanes. Como se discutió anteriormente, los tulipanes vendidos en los mercados se cultivan en invernaderos, mientras que los tulipanes que crecen en los campos se cortan justo debajo de la floración, preservando las hojas. Este proceso permite que toda la energía del sol sea empujada a cultivar una mejor bombilla. Los agricultores dejan que las flores florezcan durante aproximadamente dos semanas para que puedan inspeccionarlas en busca de cualquier problema o enfermedad, y así les da la oportunidad de destruir cualquier bulbo defectuoso. Después de tirar de cualquier bombilla inferior, las flores de tulipán se cortan con una máquina como una cortadora de césped gigante. Como se señaló anteriormente, solo las flores se cortan, dejando el tallo y las hojas. Las flores cortadas se destruyen ya que no tienen olor, por lo que no se pueden usar como perfume. Es importante que los agricultores eliminen las floraciones de los campos, ya que si se encuentran en el suelo, los mohos o enfermedades pueden infectarse.
A fines del verano, los bulbos se cosechan utilizando maquinaria sofisticada que puede cosechar alrededor de dos hectáreas de bulbos por día. Antes de que se inventara esta máquina, tomó todo el verano desenterrar las bombillas a mano. Hoy en día, los bulbos se plantan entre dos capas de redes. La máquina tira de la red y arroja las bombillas en un carrito. Asombroso, ¿verdad?