El sur de África es una región de paisajes inolvidables y experiencias únicas, donde lo inesperado se vuelve esperado y la maravilla se convierte en un estado cotidiano del ser. Hay magia en todos lados, en el rosado rubor de un amanecer sobre el Océano Índico; en la orquesta de sonido que define la noche en la selva africana; o en el imposible azul del cielo de la sabana.
Sobre todo, es un lugar para sumergirse en la belleza de la naturaleza, una belleza que se muestra mejor por medio de increíbles fenómenos naturales. En este artículo, observamos tres de los eventos naturales más singulares de la región, todos los cuales tienen lugar solo por una breve instantánea de tiempo cada año, y todos ofrecen una oportunidad única en la vida para experimentar el sur de África en es más magnífico
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La gran migración
Wildebeest Cruzando el río Mara. Piper Mackay / Getty Images Sin lugar a dudas el evento natural más famoso del continente africano, The Great Migration se desarrolla en las llanuras de Tanzania y Kenia. Cada año, más de un millón de ñus, cebras y otros antílopes viajan en vastas manadas por todo el ecosistema Serengeti / Maasai Mara , deteniéndose en el camino para aparearse, dar a luz y pastar. El movimiento de las manadas depende de las lluvias, pero con una cuidadosa planificación , podrías encontrarte en el lugar y el momento adecuados para presenciar una de las agregaciones de animales más fascinantes del planeta. Además del ñu y la cebra, los depredadores que les siguen añaden un increíble sentido del drama.
La migración nunca se detiene, y diferentes áreas ofrecen los mejores avistamientos en diferentes épocas del año. Entre enero y marzo, las fuertes lluvias arrastran las manadas de ñus hacia el sur del Serengeti a tiempo para la temporada de parto. Cuando las lluvias se secan a principios de abril, las manadas se desplazan hacia el norte en enormes columnas hacia el centro y el oeste del Serengeti. Julio es considerado el mejor mes para ver a los rebaños cruzar los ríos Mara y Grumeti , un evento espectacular que inevitablemente significa una fuerte depredación de cocodrilos. Los ñus pasan los meses de septiembre, octubre y noviembre pastando en Maasai Mara, antes de dirigirse al sur una vez más para comenzar nuevamente el ciclo.
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El desierto Bloom
Blooming Namaqua Daisies. Imágenes de menta / Frans Lanting / Getty Images Con la llegada de la primavera del hemisferio sur, los áridos valles desérticos de la provincia septentrional del Cabo de Sudáfrica se transforman, aparentemente de la noche a la mañana, en un magnífico tapiz de color de hechizo vinculante. Los tonos del arco iris provienen de una floración repentina de flores provocadas por las lluvias de primavera que generalmente caen a principios de agosto. El espectáculo natural muestra más de 3.500 especies de flores diferentes, incluida la hermosa Dama de Namaqualand, y dura solo unas pocas semanas. Hay varios lugares desde los cuales presenciar este botín floral, con las floraciones comenzando en el norte y moviéndose gradualmente hacia el sur a lo largo de la Ruta de las Flores del Cabo .
Dos de los principales lugares se encuentran al principio y al medio de la ruta, respectivamente. En el norte, las flores aparecen primero en los valles, por lo demás estériles, del Parque Nacional de Namaqua, creando grandes franjas de color que incluyen más de 1.000 especies de flores endémicas. Pájaros e insectos de color de joyas llegan para aprovechar el festín de néctar repentino, completando la ilusión del paraíso. Una semana o dos después, el mejor lugar para atrapar las flores es varias horas más al sur, en el Jardín Botánico Nacional Hantam. Los tiempos para el espectáculo de flores son dependientes de la lluvia e impredecibles, pero la belleza salvaje de las flores hace que valga la pena el esfuerzo de investigar por adelantado.
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The Sardine Run
Delfines comunes persiguiendo sardinas. Alexander Safonov / Getty Images Para los entusiastas de la vida marina, Sardine Run de Sudáfrica es un evento imperdible. Implica la migración de miles de millones de sardinas, y es comparable a la migración de ñus en términos de biomasa. La mecánica de la Carrera es poco conocida, pero se cree que comienza cuando grandes cardúmenes de sardinas se congregan en las aguas del Cabo Agulhas Bank para desovar. A partir de entonces, comienzan a migrar hacia el norte a lo largo de un corredor de agua fría que se abre a lo largo de la costa este de Sudáfrica durante unas pocas semanas a fines de junio o principios de julio. Las sardinas se mantienen dentro de los estrechos confines del corredor por su incapacidad para tolerar las aguas más cálidas de la corriente adyacente de Agulhas.
Encerrados en la costa, las sardinas proporcionan un blanco fácil para los depredadores marinos de la región. The Run atrae a especies de aguas cálidas y frías, así como a visitantes pelágicos de las profundidades. Las ballenas, los tiburones y los peces playeros siguen la estela del pez asediado, mientras que los alcatraces del Cabo y el delfín común son dos de las especies de depredadores más emblemáticas del Run. La mejor forma de experimentar la carrera es desde el agua, ya sea en snorkel o buceo. Varios operadores ofrecen asientos de primera fila al caos, la mayoría de los cuales se quedan sin Port St Johns. Es importante recordar que la acción Sardine Run puede ser difícil de precisar, y los viajes más largos ofrecen una mayor probabilidad de éxito.