Atracciones principales en la costa de Cocoa de Bahía
João Ramos - Bahiatursa Ilhéus, en la costa del Coco de Bahía, es sede de uno de los centros de rehabilitación de animales más importantes de América: el Centro de Reabilitação Reserva Zoobotânica. Aquí hay una oportunidad increíble de acercarse a estos animales dóciles, con sus ojos profundamente expresivos, sus rutinas de movimiento lento y el Megatherium en su árbol genealógico.
Endémicos de América, los perezosos pueden ser de dos dedos, como los que se pueden ver en el santuario de perezosos Aviarios del Caribe en Limón, Costa Rica , o Bradypodidae, como los que se encuentran en el centro de Ilhéus.
El santuario recibe animales capturados de cazadores furtivos, encontrados y donados por Ibama (el Instituto Brasileño de Medio Ambiente y Recursos Naturales Renovables), la Policía Federal, los bomberos y la comunidad.
En una zona donde el eucalipto se ha apoderado de grandes extensiones de tierra donde alguna vez floreció la Selva Atlántica, el perezoso de crin endémico ( Bradypus torquatus o preguiça-de-coleira ) es ahora una especie en peligro de extinción.
El centro dirigido por la bióloga Vera Lúcia Oliveira rehabilita perezosos de crin, que solían encontrarse hasta Río de Janeiro y ahora parecen estar restringidos a la zona costera bahiana entre Salvador y Canavieiras, así como los perezosos de garganta marrón ( Bradypus variegatus ) .
Abierto a los visitantes durante todo el año, el santuario (sede central y bosques) ocupa 106 acres. Es parte de CEPLAC, la Comisión Ejecutiva del Plan de Cultivo de Cacao, donde los turistas también pueden disfrutar de un recorrido por el laboratorio de procesamiento. CEPLAC ha desempeñado un papel clave en la investigación y la mejora del cultivo de cacao en la región, que gradualmente se ha estado recuperando de la devastadora infestación de escobas de brujas a fines de los años noventa.
Algunos perezosos nunca superan los esfuerzos iniciales de recuperación. Llegan en un estado miserable, con huesos rotos (a menudo debido a ataques de perros), apenas vivos después de perder a sus madres por cazadores furtivos, o sufrir los efectos dramáticos del cautiverio.
Los perezosos sufren de estrés agudo y mueren rápidamente cuando se los mantiene en cautiverio, lo que desencadena una serie de efectos peligrosos en su organismo, en particular su sistema neuroendocrino. Su tono muscular cambia y su cuerpo se contrae en una bola, pierden el apetito y se quedan hasta ocho días sin comer y más de diez días sin defecar. También sufren ataques de pánico cuando se les acerca.
En esa condición estresada, reaccionan al tacto moviendo los brazos como para golpear y apretando las garras, no para atacar, sino porque sus músculos están tan contraídos y porque están buscando un apoyo del que puedan colgar para relajarse.
El centro de rehabilitación trabaja con la recuperación de animales previamente cautivos manteniéndolos en un ambiente semiautónomo con troncos, ramas y lianas de árboles desde donde pueden colgar.
Los animales rechazan la comida e intentan huir, pero las nuevas hojas de las especies arbóreas que normalmente alimentan estimulan gradualmente su apetito. Los perezosos no beben agua y obtienen sus fluidos de hojas y brotes frescos y suculentos.
Su dieta en el centro de rehabilitación incluye las hojas y los brotes de tararanga, gameleira, embaúba, ingá y cacao, así como lactobacillus, agua de coco y vitaminas.
Incluso después de que hayan sido rehabilitados, los perezosos deben pasar por un ciclo de cuarentena y readaptación antes de reintroducirse en la naturaleza. Algunos animales deben permanecer en el área de recuperación por más tiempo porque estaban muy debilitados y desnutridos.
De 1992 a 2003, el centro recibió 154 perezosos de crin ( Bradypus torquatus ) y 38 perezosos de garganta marrón ( Bradypus variegatus ). De ellos, 74 perezosos de crin y 23 perezosos de garganta marrón fueron reintroducidos en las reservas de CEPLAC (Reserva Zoobotánica, conocida como Matinha, o "Little Woods", y Reserva Biológica Lemos Maia).