Ron del Caribe: una guía para el viajero

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Ron del Caribe: una introducción

Así como los irlandeses tienen whisky, los rusos su vodka y los escoceses, bueno, escocés, el Caribe tiene ron. Derivado de la caña de azúcar, el ron es mucho más que una bebida: cada vaso está lleno de historia y cultura del Caribe. Para muchos viajeros caribeños, realmente no se inicia ningún viaje antes de que se sirva la primera bebida a base de ron , a menudo tan pronto como llegue al lobby de su hotel, y el empaque no está completo sin dejar espacio para algunas botellas de ron favoritas. llevar a casa del viaje.

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Historia del ron caribeño

La historia de Ron y la del Caribe comparten raíces profundas que se remontan a 400 años. A medida que los europeos comenzaron a colonizar el Caribe en el siglo XVII, después de abandonar sus sueños de encontrar oro en las islas, comenzaron a surgir las primeras plantaciones de caña de azúcar. Los esclavos africanos (y los isleños indígenas esclavizados) se vieron obligados a trabajar en los campos de caña desde el amanecer hasta el anochecer bajo el ardiente sol de verano.

El azúcar en sí era el cultivo comercial, pero casi de inmediato los plantadores comenzaron a usar subproductos como la melaza para destilar el primitivo ron blanco, un proceso que descubrieron por primera vez sus esclavos. Así nació el infame "comercio triangular" de azúcar, esclavos y melazas para el ron entre el Caribe, África y las colonias americanas.

Al principio, el ron se destilaba en alambiques; más tarde, alambiques de columna más sofisticados permitieron una producción en masa más fácil. Pronto se descubrió que el almacenamiento del ron en barricas de roble suavizaba la dureza natural del líquido y comenzaba el envejecimiento del ron. Una ración diaria de "grog" (ron mezclado con agua y jugo de lima) se convirtió en estándar para los marineros de la Royal Navy británica después de la conquista de Jamaica en 1655, una tradición que duró hasta bien entrado el siglo XX. Ron de Pusser, aún fabricado en las Islas Vírgenes Británicas , era el ron oficial de la Royal Navy.

Hoy, el ron está disponible en una variedad de formas, que incluyen rones ligeros, dorados, oscuros, especiados y premium. Los rones claros son de color claro y envejecen menos y se filtran más. Los rones de oro envejecen en barriles blancos durante algunos años. Los rones oscuros se añejan en barriles de roble muy carbonizados que les dan un sabor más profundo. Los rones condimentados están aromatizados con vainilla, canela, anís, pimienta y otras especias que se encuentran en el Caribe. Los rones de primera calidad se mezclan cuidadosamente en pequeños lotes y envejecen durante muchos años para suavizar y suavizar sus sabores, como un coñac fino.

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Tiendas de ron caribeño

Una tienda de ron no es una tienda que vende ron, per se, o simplemente un bar que sirve ron. Puedes encontrarlos en cualquier lugar. En el Caribe, una tienda de ron es una entidad única, distinta incluso de otros bares de la isla o incluso bares de playa (¡aunque hay algunas tiendas de ron en la playa!). Sirven un papel especial en la cultura de las islas en todo el Caribe, pero especialmente en lugares como Jamaica , Santa Lucía , Montserrat y Barbados (que por sí solo cuenta con más de 1.500 tiendas de ron).

Independientemente de la raza, la riqueza o los antecedentes culturales, puedes venir a una tienda de ron, pedir un ron y Coca-Cola (o cualquier otra cosa que desees, dentro de lo razonable) desde el pequeño bar, y dejar que los lugareños te platiquen sobre todo y cualquier cosa, desde la política local, los deportes, el turismo o cualquier otra cosa que se le ocurra.

También conocidas como chozas de ron, las tiendas de ron son lugares de reunión social lubricados por la bebida favorita de las islas. Pueden ubicarse en la casa de alguien o en una choza desvencijada a lo largo del borde de la carretera. Algunos sirven chips envasados ​​y otros aperitivos, mientras que otros son conocidos por su comida local fresca.

Más barato que los bares o restaurantes, las tiendas de ron suelen vender ron en botella (pequeña, mediana o grande), junto con un vaso (con o sin hielo) y tal vez un refresco para perseguir a los espíritus.

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Comprar ron caribeño y llevarlo a casa

Una botella (o más) de ron es probablemente el recuerdo más común traído a casa desde el Caribe. Debido a que el ron se produce localmente y en gran cantidad, puede encontrar botellas de ron a buenos precios en las tiendas de la isla: en algunos lugares, es completamente exacto afirmar que el ron local es más barato que el agua (embotellada).

En las Islas Vírgenes de EE. UU. , Por ejemplo, puede obtener una botella de 750 ml de ron Cruzan por alrededor de $ 7, menos de la mitad de lo que pagaría en los EE. UU. Comprar una botella de ron en el supermercado de su habitación de hotel es una excelente manera de ahorrar dinero en bebidas en comparación con los precios en bares locales.

Si revisó el equipaje para su viaje, simplemente puede comprar su ron localmente y empacar las botellas en sus maletas facturadas: los tenderos generalmente envuelven su compra para el viaje, y deben enterrar las botellas dentro de su ropa para mayor aislamiento. Tenga cuidado con la franquicia libre de impuestos : si es ciudadano de EE. UU. puede traer a casa un máximo de $ 800 en productos por persona libre de impuestos de la mayor parte del Caribe ($ 1,600 de las Islas Vírgenes de EE. UU.), incluyendo hasta a dos litros de alcohol por persona mayor de 21 años (hasta 5 litros de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos). Y recuerde que tiene prohibido traer productos de Cuba, incluido el ron cubano.

Gracias a los requisitos de seguridad posteriores al 11 de septiembre, no puede colocar sus botellas de ron en su equipaje de mano. Esto presenta un pequeño dilema si no has registrado las maletas en tu camino a las islas, y requiere algunas matemáticas en esta era de tarifas de equipaje facturado: ¿El costo de revisar una maleta tiene sentido si lo estás haciendo? principalmente para traer de vuelta un poco de ron barato? Afortunadamente, la mayoría de las aerolíneas aún no cobran una tarifa por comprobar las valijas de los vuelos internacionales (fuera de los EE. UU., Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EE. UU.).

También puede comprar ron caribeño en la tienda libre de impuestos del aeropuerto ubicada más allá del punto de control de seguridad y llevar sus botellas directamente al avión. Eso está bien si está volando sin escalas hasta su destino final en los EE. UU. Sin embargo, si realiza un vuelo de conexión después de aterrizar en los EE. UU., Deberá colocar su ron en una bolsa documentada para la (s) etapa (s) siguiente (s) de tu viaje.