¿Podría este gastropub de Buckinghamshire estar a la altura de su reputación de 2 estrellas Michelin?
Hay 20 restaurantes en el Reino Unido con dos codiciadas estrellas Michelin. Solo uno de ellos es un pub. The Hand and Flowers de Tom Kerridge en Marlow, Buckinghamshire, tiene ese honor.
Con un chef de televisión de alto perfil como patrocinador y una estrella que lo coloca en la misma categoría que Le Manoir aux Quat 'Saisons de Raymond Blanc y Le Gavroche de Michel Roux Jr, la espera de una reserva de mesa confirmada es de más de un año.
Afortunadamente, habíamos oído hablar de los cuatro cómodos asientos de cuero en el bar (no ampliamente publicitados y disponibles con un aviso más breve en el almuerzo). Así que pudimos entrar con menos de dos semanas de anticipación para probarlo.
Aún así, si desea una reserva garantizada en una fecha específica, debe esperar el calendario. ¿Vale la pena? Seré sincero, no estoy seguro.
Ver más fotos de la mano y las flores
Preparando la escena
The Hand and Flowers ocupa un pub del siglo XVII en Marlow to Henley Road, justo al oeste de la bonita y adinerada villa de Marlow. Se ve la parte con su exterior de ladrillo blanqueado, techo de tejas rojas, cestas colgantes rebosantes de geranios y ventanas con parteluz. En el interior, el ambiente del pub continúa con los techos con vigas oscuras que coronan tres habitaciones con piso de madera oscura y lavadas con mesas de madera. Una adición en el lateral alberga el bar, con sus cuatro, no tan secretos asientos de la barra, así como varias mesas más.
Solo la configuración de la mesa, con sus escuadrones de cristalería y candelabros, sugiere que se trata de un pub de nombre solamente.
El servicio y la tarifa
Me había preocupado que sentarse en el bar fuera incómodo, pero los asientos de taburete acolchados de cuero suave y vintage, con los brazos y la espalda eran bastante cómodos. El único inconveniente, no es un lugar conveniente para guardar un bolso al alcance.
Quizás algunos ganchos colgantes debajo de la barra ayudarían. Una ventaja adicional de sentarse en el bar es que el barman está a su disposición para responder preguntas y proporcionarle lo que necesita para que el nivel de servicio sea prácticamente personal. Eso, por supuesto, me hace no calificado para comentar el servicio de mesa en otro lugar aparte de decir que todo el personal parecía amable y acogedor.
Piezas y pedazos extra
Hay una espera relativamente larga para que lleguen los alimentos, pero eso es comprensible, dado que todo está preparado a pedido. Una variedad de pequeñas golosinas inspiradas en pub llega para ayudar a pasar el tiempo. El día que visitamos, estos incluyeron:
- un vaso de Poiré Granit, una sidra de pera bellamente perfumada de Francia,
- un cono de periódico de morralla
- varias rebanadas de pan de masa fermentada masticable con mantequilla dulce
- un pequeño tazón de verduras al limón en escabeche
- Y el destacado - la versión de Kerridge del mordisco favorito del pub, los rasguños de cerdo. Estos, elegidos por The Guardian como una de sus Diez mejores recetas británicas en 2014, son increíblemente ligeros y burbujeantes, con una textura de fusión más parecida a las galletas de gambas que el tentempié de pub habitual, duro y crujiente.
Simplemente no te dejes llevar porque lo mejor está por venir.
La comida
El estilo de cocina se describe como británico moderno y generalmente es bastante carnoso con platos como pechuga de pato cocida lenta con guisantes, chips de grasa de pato y salsa (ganador del concurso "Gran menú británico" en 2010), lomo de ciervo de Cotswold con boudin Puré de noir (budín negro), solomillo de cerdo con hoja de mostaza en escabeche, mejilla de cerdo vidriado con malta, salchicha de ajo y dauphine de patata, carne de res, pollo, cordero, bacalao y lubina.
Muchos de los platos son riffs altamente refinados en la clásica comida de pub.
Consejo de viaje en el Reino Unido: a menos que planee con anticipación, los vegetarianos de su grupo pueden dejarse secar. Si informa al restaurante, antes de su llegada, prepararán una opción vegetariana para usted. Pero, a menos que sea el único vegetariano en su grupo, este restaurante probablemente no sea una buena opción para usted.
Un entrante de buñuelo de flores vegetales con farsa de cerdo y huevo de codorniz era en realidad una versión de clase alta de un huevo escocés. La farsa de cerdo, envuelta en una flor de calabaza y frita, contenía la sorpresa oculta de un huevo de codorniz perfectamente cocido y aún suave. Mi acompañante eligió una tarta de calabacín de verano con chevre, pesto y cerdo curado. Llegó muy bien como una imagen y cubierto con una capa transparente no identificada. Eso, al parecer, fue el "cerdo curado" una especialidad italiana conocida como lardo.
Ella lo declaró delicioso.
El plato principal, descrito como el bajo de piedra "Herb Crusted" con un panqueque de cangrejo llegó con una gruesa "manta" de hierbas (ver una imagen). Era un pedazo de pescado muy bien cocido y generoso que estaba envuelto en un panqueque lleno de carne de cangrejo y perfumado con hierbas. Encantador, pero no lo que yo llamaría una "corteza" exactamente. Tal vez una pequeña licencia con la descripción del menú en el trabajo aquí.
Los despojos aparecen de vez en cuando en el menú y no soy fanático, así que solo puedo informar que mi compañera tenía una expresión beatífica en su rostro mientras consumía su "bollo" de cordero de Essex con mollejas y salsa verde. Pareciendo más una manzana confitada en un palo que un moño, el plato es un pimiento tierno cocinado hasta el punto de fusión y envuelto en mollejas, el lote cubierto con una corteza ultrafina de polenta y glaseado dorado. La salsa verde acompañante, una mezcla de hierbas frescas, ajo y ralladura de limón realmente ilumina su boca con un sabor inesperado, aunque quizás un poco salado para mí.
Pedimos lados de brócoli en mayonesa de avellana y repollo hispi. El brócoli, al igual que el calabacín que acompañaba a mi plato, estaba tan poco cocido que no podía alabarlo con un tenedor para servirme a mí mismo desde la pequeña olla de cobre en la que venía. Mi compañero me contó el repollo, una variedad pequeña, dulce y puntiaguda .
Para pudín, compartimos una tarta de caramelo de leche rica y fudgy con sorbete de pomelo asado. La tarta, por sí misma, podría haber sido empalagosamente dulce; el sorbete, amargo a las cejas. Pero juntos, qué combinación perfecta. Magia.
The Nitty-Gritty
¿Comer aquí es caro? Bueno, el chef es una celebridad, hay dos estrellas Michelin y cuatro rosetas AA en el cartel y la espera para una mesa es de al menos un año, entonces, ¿qué piensas? Pero en realidad, por la calidad de nuestra comida, las £ 119 que gastamos en el almuerzo para dos (propinas incluidas pero no vino) son ideales para un restaurante de esta clase.
El menú a la carta es el mismo para el almuerzo y la cena. Puede ahorrar un poco eligiendo el menú establecido, disponible para el almuerzo de lunes a sábado. En la primavera de 2015, costó £ 15 para dos cursos y £ 19.50 para tres cursos. No hay otra opción en el menú fijo y, aunque estoy seguro de que la forma de Tom Kerridge con el pastel de la casa es fabulosa, parece una pena esperar aquí para disfrutar de un menú tan simple. Por qué no gastar el tiempo ahorrando en su lugar.
Pros
- interpretaciones interesantes y bien ejecutadas sobre clásicos del pub británico y platos rústicos franceses
- ambiente cómodo e informal
- extras sorprendentes
- una lista de vinos bien curada, a un precio razonable y masiva que incluye listas separadas de vinos orgánicos y biodinámicos, al menos 20 vinos de la casa en botella o vidrio, una amplia lista de champanes y una colección de vinos vintage para aquellos que realmente querer derrochar
- Puedes traer tu propio vino Hay una tarifa de descorche para eso.
Contras
- Es muy difícil conseguir una mesa cuando la quieres
- comida ocasionalmente bajada por demasiada sal y falta de cocción (verduras)
- las mesas están un poco abarrotadas
- Si tiene idea de una comida de ocasión especial que incluye mantelería y arreglos florales, se sentirá decepcionado. Los precios y la anticipación pueden hacer de este restaurante una ocasión especial para la mayoría de las personas, pero el ambiente es mucho más que un agradable pub rural
- Tom Kerridge a menudo no está presente.
¿Hay realmente un año de espera para una mesa?
Bastante. La página de reservas en el sitio web The Hand and Flowers tiene una lista de las próximas reservas de mesas disponibles. Cuando revisé (en julio de 2015) hubo un viernes o sábado por la noche y un almuerzo de domingo en julio de 2016, un almuerzo de sábado y cena de lunes a viernes en 2016 y una cena de lunes a viernes en septiembre de 2015.
Lo bueno de esto es que, teniendo en cuenta que las personas deben reservar con tanta anticipación, es probable que haya cancelaciones. Entonces, también hay listas de espera. Consígase en la lista de espera para el almuerzo o la cena específicos que desee y vea qué sucede. Y, si está feliz de sentarse en el bar, es posible que ingrese, como lo hicimos, con poca anticipación. Siempre vale la pena preguntar
Consejos de viaje del Reino Unido: hay dos asientos para el almuerzo. Si puede elegir, tome el último de los dos. De esa manera puede demorarse en su comida todo el tiempo que desee.
Prueba el entrenador en su lugar. Kerridge y su esposa han abierto un segundo pub justo en la calle que opera sin reserva . Una comida en el estilo de Kerridge podría solo devolverle £ 30 pero llegará temprano porque es pequeña y se llena rápidamente.
Los esenciales de Hand and Flowers
- Dónde: La mano y las flores, 126 West Street, Marlow SL7 2BP
- Contacto: Tel: +44 (0) 1628 482 277, correo electrónico : contact@thehandandflowers.co.uk
- Cómo llegar allá:
- En tren : la estación de tren de Marlow se encuentra a 10 minutos a pie. Consulte las consultas de National Rail para conocer el cronograma y los precios.
- En coche : Marlow se encuentra a unos 51 km del centro de Londres. Tome la M4 oeste hacia Windsor y Maidenhead, luego la A404 hacia Marlow. Al final de la calle principal, gire a la izquierda en el cruce en "West Street". The Hand and Flowers está a aproximadamente un cuarto de milla del cruce.
- Consejo de viaje en el Reino Unido: el M4 a menudo está obstruido por el tráfico, así que date tiempo suficiente para llegar allí. Marlow es una ciudad muy bonita con un puente escénico sobre el Támesis, edificios históricos de los siglos XVII y XVIII y muchas tiendas de terapia minorista. Hay estacionamiento barato detrás del supermercado. Si llegas temprano hay mucho que hacer.
- Abierto: de lunes a sábado: de 12:00 a 2:45 p.m., de 6:30 a 9:45 p.m., mediodía a mediodía a 3:15 p.m.
- Visite su sitio web para obtener más información
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