Praga, o Praha , como se la conoce localmente, es la capital de la República Checa. Esta ciudad centroeuropea, habitada por eslavos, influenciada por Europa, y conocida mundialmente como un destino de viaje superior, es estimulante, accesible e inolvidable.
Visualmente, Praga es una mezcla heterogénea de estilos arquitectónicos y detalles artísticos. Desde los adoquines de los pies hasta las agujas de sus iglesias, cada elemento tiene una doble función: servir a su propósito estructural y atraer la mirada.
Para la Praga de hoy, se puede identificar un tercer beneficio de su belleza: la distracción. Los pavimentos con dibujos desvían tu enfoque, si no tus pasos, de los excrementos de los perros; el casco antiguo, un centro histórico, atrae seductoramente desde el otro lado del Puente de Carlos, aparentemente intransitable con la presión de los turistas; la grandeza de los antiguos palacios hace que las exhibiciones de comercializacion sean perdonables.
Hay más en Praga que su encanto físico, y explorar los distritos de Praga es una forma divertida de probar los sabores de la ciudad. El Distrito del Castillo y el Castillo de Praga, la sede de los gobernantes checos, es un punto de partida obvio. La Catedral de San Vito, la iglesia más importante de la nación, está aquí; construido en el siglo XIV, no dejará de impresionar a los visitantes que sus creadores fueron tan devotos de la expresión artística como lo fueron para la religión. El Distrito del Castillo da paso a las estructuras de Mala Strana , que se agrupan alrededor de la base de Castle Hill .
Estos fueron construidos por los ricos, cuya proximidad al rey reflejaba su propio nivel de influencia. Cruce el Puente de Carlos para ingresar al Casco Antiguo de Praga , donde las leyendas basadas en hechos esperan ser contadas en cada cruce, y donde los fervientes turistas buscan estas historias. Un tipo diferente de bullicio impulsa a las multitudes en New Town, donde las compras y las comidas tienen precedentes sobre todo lo demás.
Permanecer y moverse por Praga es fácil. Las habitaciones en hoteles asequibles cerca del centro de la ciudad se pueden asegurar con una planificación avanzada; los menos asequibles se pueden reservar directamente en el centro para aquellos que quieran ser parte de la acción incluso mientras duermen. Llegar desde su hotel a puntos de interés, restaurantes o tiendas a pie le permitirá disfrutar de la sensación de la ciudad. Alternativamente, el metro y los tranvías son fáciles de usar y los taxis son abundantes.
La escena del restaurante de Praga cumple todos los requisitos, pero puede que no atraiga a todos los paladares. Los restaurantes checos que promocionan la cocina checa se centran principalmente en platos de carne y bola de masa, e incluso los restaurantes con menús basados en otras cocinas ofrecen escasas ofertas vegetarianas. Sin embargo, lo que estos restaurantes no tienen en la selección, lo compensan en la atmósfera. Cene en antiguas bodegas de vinos, lugares frecuentados y llenos de humo, elegantes y modernos establecimientos exclusivos, cafés políticamente importantes, o incluso, si el clima lo permite, al aire libre en una famosa plaza.
Aunque parezca imposible evitar el ir y venir de Praga mientras intenta empacar su agenda repleta de lugares de interés, el tiempo de inactividad es esencial. Mientras examina colecciones de museos o selecciones de librerías, su monólogo interno encontrará su voz en un silencio relativo y le ayudará a priorizar el tiempo que le queda para gastar.
Antes de quedarse dormido en su habitación, las luces y los sonidos de Praga encontrarán su camino a través de las grietas de las cortinas, y lo convencerán de la realidad de su experiencia: no está soñando. Con un Pilsner, café o agua mineral, tendrá tiempo para reflexionar sobre los recuerdos recién creados que le permitirán regresar a Praga cuando lo desee.