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El alcance del problema de la mina abandonada
Las minas peligrosas abandonadas se pueden identificar con carteles como este en el Parque Nacional Death Valley. Foto © Stan White Las minas abandonadas de Nevada se encuentran en todo el estado. Según la División de Minerales de Nevada, hay alrededor de 200,000 minas abandonadas, de las cuales unas 50,000 representan serios peligros para la seguridad pública. Este problema comenzó a gestarse cuando la minería comenzó en Nevada alrededor de 1849 y se mantuvo virtualmente sin control hasta que se adoptaron las regulaciones modernas para detener los abusos más graves y responsabilizar a los intereses de la minería por su propia limpieza.
Miles de minas abandonadas de Nevada se encuentran en terrenos públicos simplemente porque la mayor parte del Estado de Silver está bajo jurisdicción federal de uno u otro tipo. La Oficina de Administración de Tierras (BLM) gestiona casi 48 millones de acres de tierras públicas de Nevada, o aproximadamente el 67% del área terrestre del estado. El programa de minas abandonadas de BLM Nevada utiliza varios mecanismos de financiación y trabaja con otras agencias para eliminar los peligros físicos y ambientales y sellar permanentemente las minas abandonadas. El programa ha sellado y / o cercado 15,000 de los 50,000 sitios más peligrosos en Nevada. El ritmo de cierre de minas con compuertas de murciélagos, rellenado de tierra y rocas o sellado con espuma expansiva es de casi 200 por año.
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¿Por qué las minas abandonadas son inseguras?
Señal de advertencia Stay Out and Stay Alive para minas abandonadas en Nevada. Foto cortesía de Nevada Bureau of Land Management ¿Así que cuál es el problema? ¿Por qué no debería explorar y revisar estas interesantes minas antiguas y reliquias históricas? En pocas palabras, es porque corres un riesgo real de lesiones graves o la muerte al jugar en estos sitios. El peligro puede no ser obvio en la primera inspección, pero estas son algunas de las razones para retroceder ...
- Minas y aberturas de minas inestables.
- Gas mortal y falta de oxígeno.
- Cave-ins y maderas descompuestas.
- Escaleras inseguras y estructuras podridas.
- Explosivos inestables y productos químicos tóxicos.
- Ahogado en pozos llenos de agua.
- Serpientes venenosas y arañas.
- Roedores portadores de enfermedades.
- Murciélagos que pueden llevar la rabia.
Debido a que hay muchos de ellos y pueden estar en cualquier lugar, siempre tenga en cuenta su entorno cuando viaje a través de tierras públicas, ya sea a pie, en vehículo, ATV, dirt bike o a caballo. Entre 1971 y 2007, hubo 27 heridos y 15 muertes en incidentes en minas abandonadas en Nevada según el Programa de Tierras Abandonadas de la División de Minerales de Nevada. Ahora entiendes la razón detrás del lema en el letrero: Stay Out and Stay Alive .
El problema de la mina abandonada no está restringido a Nevada o incluso al oeste de los Estados Unidos. Estos peligros existen en todo el país. Para obtener más información, consulte este excelente recurso: los accidentes de mina y cantera abandonados representan alrededor de 30 vidas por año .
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Otros peligros en torno a las minas abandonadas
Antiguo depósito de minerales y un canal de carga en el parque estatal Berlin-Ichthyosaur en el centro de Nevada. Foto © Stan White Puede ver otras estructuras inseguras alrededor de los sitios de minas abandonados mucho antes de encontrar la apertura o el pozo real de la mina. Estos incluyen bastidores, edificios viejos, equipos esparcidos, carriles de mineral y pilas de relaves. Debe mantener una distancia saludable de todos estos y resistir el impulso de explorar demasiado de cerca. Sobre todo, no ingrese ni se meta bajo ninguna estructura. Use una cámara para recolectar recuerdos para llevar a casa. Tenga en cuenta que es ilegal tomar cualquier artículo que encuentre de tierras públicas que pueda ser artefactos culturales, históricos o arqueológicos. Deje las cosas tal como las encuentra para que otros puedan disfrutar del sitio tal como quedaron cuando los mineros se alejaron del sitio.
La imagen en esta página ilustra este peligro potencial. El viejo contenedor de carga de mineral está construido en una ladera empinada y asegurado con troncos de árboles cortados cerca. La estructura tiene al menos 100 años y está cargada de tierra y rocas. Eventualmente caerá por sí mismo, pero un explorador incauto que se suba sobre él podría colapsar y arriesgarse a ser aplastado por toneladas de escombros. No dejes que sea tú. Este depósito de mineral está al lado de una de las rutas de senderismo en Berlín-Ichthyosaur State Park en el centro de Nevada.
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Qué hacer si encuentras una mina abandonada
Ruinas de una mina abandonada en la región de Black Rock Desert al norte de Reno, Nevada. Foto © Stan White - Ni siquiera pienses en explorar o entrar en el pozo.
- No tires rocas u otros objetos por el eje. Animales como los búhos, los murciélagos y las tortugas a menudo se refugian en minas abandonadas y no deben ser molestados.
- Salga del área y diga a los demás que se mantengan alejados del sitio.
- Tan pronto como sea posible, llame a la División de Minerales de Nevada e informe el sitio de la mina.
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Estudio de caso: muerte minera abandonada en Jersey Valley
Luz al final del túnel, algo que verás en el recorrido de Diana Mine en el parque estatal Ichthyosaur de Berlín, en el centro de Nevada. Foto © Stan White El 2 de marzo de 2011, Devin Westenskow y dos compañeros exploraron una mina abandonada en Jersey Valley, un área remota al sur de Battle Mountain, Nevada, y cerca del límite entre los condados de Lander y Pershing. Westenskow cayó en el pozo vertical de la mina y el accidente fue reportado al sheriff del condado de Lander alrededor del mediodía. El alguacil del condado de Lander, Ron Unger, respondió con un equipo de búsqueda y rescate, pero no pudieron descender para ayudar a Westenskow debido a condiciones peligrosas e inestables.
El Sheriff del Condado de Pershing, la Oficina del Sheriff del Condado de Washoe, la Estación Aérea Naval de Fallon, el Buró de Manejo de Tierras, el equipo de rescate de minas y respuesta a emergencias de Newmont Gold y varias otras organizaciones y voluntarios públicos y privados llamaron a la asistencia adicional. Los esfuerzos de rescate continuaron durante más de 48 horas sin éxito. Después de usar una cámara de monitoreo para observar Westenskow en la parte inferior del pozo de 182 pies de profundidad, fue declarado muerto por el subinscriptor John Rogers de la Oficina del Sheriff del Condado de Pershing.
El pozo de la mina, con el cuerpo de Westenskow todavía en la parte inferior, estaba permanentemente cerrado y sellado con el permiso de su familia.
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Dónde visitar con seguridad las minas históricas y modernas en Nevada
Los visitantes del Parque Estatal Berlin-Ichthyosaur en el centro de Nevada pueden realizar una visita guiada por un guardabosque a la antigua Mina Diana. Foto © Stan White Hay lugares seguros para satisfacer su curiosidad sobre lo que está bajo tierra en las minas históricas de Nevada. En el Parque Estatal de Berlin-Ichthyosaur , los guardaparques llevan a los visitantes a visitas guiadas a la Mina Diana, uno de los principales productores de Berlín en su apogeo.
Más cerca de Reno hay algunos tours disponibles en Virginia City. Las antiguas minas datan de la era del auge de Comstock que comenzó alrededor de 1860. Tanto la Mina Chollar como la Mina Ponderosa ofrecen recorridos subterráneos.
Para recorrer grandes y modernas operaciones mineras en Nevada, comuníquese con Newmont Mining en uno de los lugares enumerados, todos los cuales están variando distancias al este de Reno a lo largo de I80. Los tours son solo durante los meses de verano y requieren una cita.