Brandy de fruta de Europa Central
Pálinka, aguardiente de fruta húngara, es una bebida alcohólica fuerte venerada por su sabor, sazón y fragancia. Pálinka se puede comprar en toda Hungría, se puede degustar en restaurantes o solicitarse en línea. Algunas personas hacen sus propios pálinka, y festivales en Budapest y en toda Hungría celebran una de las delicias gastronómicas favoritas de los húngaros.
Aunque es fácil usar pálinka para emborracharse, los fabricantes de pálinka no están interesados en producir una bebida que solo sea notable por su alto porcentaje de alcohol.
Hacer pálinka se ha convertido en un arte en Hungría, muy similar a la práctica de hacer vino húngaro , y muchas personas que beben este brandy de fruta lo disfrutan como una forma elegante de comenzar o terminar una comida.
Bebiendo Pálinka
La verdadera pálinka solo proviene de Hungría y está hecha con frutas nativas y cosechadas de la fértil región de la Cuenca de los Cárpatos de Europa. La historia de la bebida se remonta a cientos de años, y es indudable que los antepasados de los húngaros de hoy arrancaban la fruta madurada del sol de los árboles para fermentarla y destilarla en una bebida con poderes impresionantes. Pálinka es fuerte, con un contenido de alcohol entre 37% y 86%. La auténtica pálinka debe permitir que la fruta se soporte por sí misma sin la adición de azúcares, sabores o colorantes.
Pálinka está hecho con frutas de huerta dulce como ciruelas, albaricoques y cerezas. Aunque es una bebida alcohólica potente, normalmente se sirve a temperatura ambiente porque parte de la alegría de beber pálinka es su fragancia y sabor, ambos pueden atenuarse si el brandy se sirve demasiado frío.
Para disfrutar de las cualidades de la pálinka, el aguardiente se bebe de un vaso pequeño con forma de tulipán, y el verdadero amante de la pálinka puede saborear la bebida. Se puede beber antes o después de una comida, pero algunos sugieren disfrutarlo después de una comida como digestivo.
Pálinka en Hungría
Palinka es tan esencial para la cultura húngara que se celebra durante los festivales y se clasifica y califica en los concursos.
Algunas personas incluso toman cursos de evaluación pálinka para que puedan evaluar el aguardiente de fruta profesionalmente. Los jueces de Pálinka son hábiles para discernir cómo los brandies en una competencia difieren unos de otros y cuáles son mejores cuando se comparan el sabor y la fragancia.
En Budapest, los festivales que celebran pálinka incluyen el Festival de Pálinka y Salchicha en octubre y el Festival de Pálinka en mayo. Estos festivales ofrecen una excelente oportunidad para probar una variedad de brandies de fabricantes procedentes de toda Hungría.
La gente en Hungría se enorgullece de su brandy de frutas. Algunos incluso lo consideran parte de un estilo de vida saludable y lo utilizan para fines de bienestar o medicinales.
Proceso de fabricación de Pálinka
Pálinka está hecho de frutas de cosecha, y en el pasado, hacer brandy de fruta era una forma de consumir frutas que no se consumían al final de la temporada. Los frutos se recolectan y se colocan en un recipiente o barril y luego se agitan para ayudar a que se produzca el proceso de fermentación. La fermentación se lleva a cabo en el transcurso de varias semanas.
Luego, el puré de fruta se somete a un proceso de destilación. Aunque las compañías que elaboran brandy de frutas utilizan destiladores grandes y modernos, algunas personas hacen pálinka en su patio trasero con fuego y caldero de cobre.
Una vez que la pálinka pasa por la destilación inicial, se destila de nuevo.
Tipos de Pálinka
Pálinka se vende a menudo en botellas altas o redondas de forma elegante para mostrar su claridad o color. Algunos tipos populares de brandy de fruta incluyen albaricoque (barack) palinka de Kecskemét, ciruela (szilva) palinka del valle de Körös, y manzana (alma) palinka de la región de Szabolcs de Hungría.
A Palinka también se le dan nombres especiales según cómo se destile. Por ejemplo, palinka se distingue por el volumen del lote y por cuánto tiempo ha envejecido. Algunos palinka se venden con fruta en la botella. Otros brandies de fruta están destinados a ser digestivos después de la comida y están hechos con la carne de uva sobrante de la extracción del jugo.